Il medico statunitense Stephen Kornfeld, che ha assistito i passeggeri malati durante l’epidemia di hantavirus sulla nave da crociera, è stato l’unico americano inviato nell’unità di biocontenimento ad alta sicurezza del Nebraska dopo un test dal risultato inconcludente.
Un medico statunitense che aveva assistito i passeggeri malati a bordo di una nave da crociera colpita da un focolaio di hantavirus ha ottenuto il via libera per lasciare una camera ospedaliera ad alta sicurezza, dove era stato isolato dopo un risultato di test non conclusivo.
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Stephen Kornfeld era tra oltre 120 passeggeri e membri dell’equipaggio evacuati dalla nave e trasferiti in aereo in diversi Paesi per la quarantena.
Era uno dei 16 statunitensi portati al University of Nebraska Medical Center, negli Stati Uniti, dopo che un tampone nasale effettuato a bordo aveva dato risultati non chiari per il virus.
È stato ricoverato nella Nebraska Biocontainment Unit, un’area ospedaliera sigillata utilizzata per monitorare o curare in sicurezza «pazienti con malattie infettive altamente pericolose», secondo la struttura.
Mercoledì la portavoce Kayla Thomas ha dichiarato che Kornfeld si unirà ora agli altri 15 statunitensi monitorati nella National Quarantine Unit (Unità nazionale di quarantena), invece di restare nella struttura di isolamento.
«Mi sento benissimo, al 100%», ha detto Kornfeld alla CNN in un’intervista video martedì.
Prima di ricevere il via libera a lasciare l’unità, l’aveva descritta come una confortevole stanza d’ospedale.
«È un po’ strano essere qui da solo», ha raccontato. «Ma le infermiere entrano, i medici entrano. Sono sempre su WhatsApp. È davvero incredibile come il tempo voli.»
Kornfeld ha spiegato che il tampone nasale effettuato sulla nave è stato analizzato due volte nei Paesi Bassi: in un caso è risultato negativo, nell’altro positivo. Un ulteriore test è stato eseguito dopo il suo arrivo negli Stati Uniti.
«Il test iniziale che abbiamo ricevuto proveniva dall’estero ed era inconclusivo nei suoi risultati», ha dichiarato mercoledì David Fitter dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Altri due cittadini statunitensi legati al focolaio sono tenuti sotto osservazione in un’unità specializzata in malattie infettive dell’Emory University Hospital di Atlanta, negli Stati Uniti.
Secondo gli ultimi dati dell’Organizzazione mondiale della sanità, pubblicati il 13 maggio, si contano 11 casi collegati al focolaio sulla nave da crociera, di cui otto confermati, oltre a tre decessi tra passeggeri o membri dell’equipaggio. Un caso resta inconclusivo ed è sottoposto a ulteriori analisi.
Passeggeri e membri dell’equipaggio sono ormai rientrati nei loro Paesi d’origine, dove le autorità sanitarie continuano a monitorarli.
Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez e il direttore generale dell’Organizzazione mondiale della sanità, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hanno definito l’operazione internazionale di evacuazione e quarantena un «successo».
«Tutti i casi sospetti e confermati sono stati isolati e gestiti sotto stretto controllo medico, riducendo al minimo il rischio di ulteriori trasmissioni», ha dichiarato Tedros.
L’OMS raccomanda una quarantena di 42 giorni, a casa o in una struttura, a partire dal giorno della partenza dalla nave.
L’agenzia prevede che possano emergere altri casi, vista la dinamica di diffusione su una nave e il periodo di incubazione del virus, ma avverte che «al momento non ci sono segnali che indichino l’inizio di un focolaio più ampio».