L'OMS ha confermato un ottavo caso di hantavirus legato alla nave da crociera MV Hondius nell'Atlantico.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha identificato otto casi di passeggeri della nave, tra cui tre decessi, un paziente gravemente malato e tre individui che hanno riportato sintomi lievi.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Le autorità svizzere hanno confermato mercoledì un nuovo caso di hantavirus identificato in un passeggero della nave da crociera MV Hondius.
Mentre l'origine esatta dei casi è ancora in fase di indagine, l'OMS ha confermato che si tratta della variante andina dell'hantavirus, contagiosa tra gli esseri umani.
"Crediamo che ci possa essere una trasmissione da uomo a uomo tra i contatti più stretti, marito e moglie, persone che hanno condiviso le cabine, eccetera", ha dichiarato Maria Van Kerkhove, direttore della Prevenzione e preparazione alle epidemie e alle pandemie dell'OMS.
La nave, colpita da un focolaio di hantavirus a bordo, è attualmente ancorata al largo di Praia, la capitale di Cabo Verde. La nave dovrebbe attraccare a Tenerife tra tre giorni.
Tuttavia, il presidente delle Isole Canarie, Fernando Clavijo, ha respinto mercoledì la decisione del governo spagnolo di portare la nave da crociera MV Hondius nell'arcipelago.
Il segretario generale dell'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha dichiarato che, sulla base delle informazioni attuali, l'organizzazione internazionale "valuta che il rischio per la popolazione generale sia basso".
La maggior parte degli hantavirus non si trasmette direttamente da persona a persona. Fa eccezione il ceppo del virus delle Ande, diffuso soprattutto in alcune zone del Sud America, che secondo il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie può diffondersi tra le persone attraverso contatti stretti e prolungati.
Che cos'è l'hantavirus?
L'hantavirus si riferisce a un gruppo di virus portati dai roditori, trasmessi all'uomo principalmente attraverso l'inalazione di particelle aeree provenienti da escrementi secchi di roditori.
Il contatto con roditori infetti o con la loro urina, saliva o escrementi - soprattutto quando questi materiali vengono disturbati e si diffondono nell'aria - è la principale modalità di diffusione.
L'infezione può portare alla sindrome polmonare da hantavirus (HPS), caratterizzata da mal di testa, vertigini, brividi, febbre, dolori muscolari e problemi gastrointestinali, seguiti dalla comparsa di distress respiratorio e ipotensione.
Secondo l'OMS, i sintomi della HPS compaiono in genere da due a quattro settimane dopo l'esposizione iniziale al virus.
Tuttavia, i sintomi possono comparire già dopo una settimana e fino a otto settimane dall'esposizione.
Dove si trova ora la nave?
La nave da crociera m/v Hondius, gestita dalla compagnia olandese Oceanwide Expeditions, è attualmente ancorata al largo della costa di Cabo Verde ed è partita con 149 persone a bordo.
Le autorità sanitarie locali si sono rifiutate di consentire lo sbarco dei passeggeri.
La Spagna ha annunciato che ospiterà la nave nelle Isole Canarie. L'OMS ha fatto appello al rispetto del diritto internazionale e allo "spirito umanitario" nel chiedere alla Spagna di accogliere la nave e ha sottolineato che Cabo Verde non ha le capacità necessarie per gestire un'operazione di questa portata.
Secondo il governo di Pedro Sánchez, il trasferimento risponde a criteri umanitari.
Tuttavia, il presidente delle Isole Canarie ha contestato la decisione, affermando che "non trasmette tranquillità" alla popolazione delle Isole Canarie.
Ha inoltre ribadito che "la posizione del governo delle Canarie" è quella di rifiutare l'operazione così come è stata proposta, considerando che non sono stati forniti i dati necessari a garantire la sicurezza sanitaria dell'arcipelago.