Il più grande evento culturale della Repubblica Ceca, il festival internazionale del cinema di Karlovy Vary, si apre nella celebre città termale che festeggia la 60ª edizione. Jiri Skacel ripercorre la storia della rassegna e il suo crescente successo tra i giovani cinefili.
Il più grande evento culturale della Repubblica Ceca, il festival internazionale del cinema, è appena iniziato nella città termale di Karlovy Vary.
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Gli attori Dustin Hoffman, Maggie Gyllenhaal, Jesse Eisenberg, Juliette Binoche, Jeffrey Wright, Harvey Keitel, Kyra Sedgwick, Kevin Bacon, il direttore della fotografia Robert Richardson e molti altri saranno presenti a questa kermesse annuale per salutare i loro fan e gli appassionati di cinema, oppure per ricevere il Globo di Cristallo per il contributo eccezionale al cinema mondiale.
Quest'anno il festival presenterà 12 film in concorso principale, 12 nel concorso Proxima, 12 nelle proiezioni speciali e decine di altri lungometraggi di finzione e documentari. In totale saranno disponibili fino a 200 film.
Tempo, tradizione e «torte art nouveau»
Il Karlovy Vary International Film Festival è il secondo festival cinematografico più antico al mondo dopo Venezia. È stato fondato nel 1946 e quest'anno festeggia l'80º anniversario, anche se questa è solo la sua 60ª edizione.
Il motivo è che in passato era l'unico festival cinematografico di categoria A riservato al blocco orientale e per questo fu costretto ad alternarsi ogni anno con Mosca dal 1959 al 1993.
È sopravvissuto al duro comunismo degli anni Cinquanta, poi all'occupazione del 1968 e alla successiva «normalizzazione» degli anni Settanta e Ottanta.
Dopo la «Rivoluzione di Velluto» negli anni Novanta però, il festival ha rischiato di scomparire. È nata una concorrenza, il festival Golden Golem, che si svolgeva a Praga. Ma quel festival ha chiuso i battenti dopo soli due anni.
L'amato attore Jiří Bartoška si è fatto carico dell'organizzazione del festival e nel 1994, insieme all'esperta di cinema Eva Zaoralová, lo ha riportato in vita. Sotto la loro guida il Karlovy Vary Film Festival è diventato il più importante festival dell'ex «blocco orientale». Hanno garantito lo sganciamento da Mosca e l'idea fissa di Bartoška era che il festival dovesse restare a Karlovy Vary.
«Una grande città annacqua il festival», diceva Jiří Bartoška nel documentario di Milan Kuchynka e Jurásek, 'Musíme to zarámovat!' ('Dobbiamo incorniciarlo!'). «Mentre Karlovy Vary, che Corbusière definì 'una raccolta di torte art nouveau', ed è una definizione meravigliosa, ti racchiude. A Praga un giornalista può dire: 'Sono le tre, do da mangiare ai bambini e passo in tintoria'. A Karlovy Vary no: lì devi esserci, e devi parlare di cinema…»
Gli inizi sono stati molto difficili, perché il ministro della Cultura dell'epoca decise di non sostenere in alcun modo il festival di Karlovy Vary. Jiří Bartoška fu costretto a firmare una cambiale molto onerosa perché il festival potesse svolgersi. L'ha onorata in buona fede e il festival ha potuto continuare e prosperare.
«Fondamentale è stato il fatto che l'ex presidente del festival Jiří Bartoška fosse un attore ceco famosissimo, con legami strettissimi con Václav Havel e grande amico dell'ex primo ministro Václav Klaus; grazie a questo poteva parlare con le aziende private, con gli sponsor. La sua fama ha portato questi investitori e sponsor al festival», ha raccontato a Euronews il direttore esecutivo del Karlovy Vary International Film Festival, Kryštof Mucha.
Il presidente del festival Jiří Bartoška è morto poco prima della 59ª edizione, nel 2024. Nessuno ha assunto formalmente questo incarico e oggi il festival è guidato da un triumvirato: il direttore esecutivo Kryštof Mucha, il direttore artistico Karel Och e il direttore di produzione Petr Lintimer. Gestiscono il festival con un budget di circa 10 milioni di euro (250 milioni di corone ceche), finanziato in gran parte dagli sponsor. Circa il 20% arriva dallo Stato, il 10% dalla città e dalla regione di Karlovy Vary e il 70% da sponsor privati. In altri festival cinematografici analoghi, le proporzioni sono invertite.
Il potere al pubblico
Ogni anno il festival propone oltre 180 lungometraggi e diverse decine di cortometraggi provenienti da tutto il mondo. All'edizione dello scorso anno hanno partecipato quasi 10.000 accreditati, 411 cineasti, 1.055 professionisti accreditati e 557 giornalisti cechi e stranieri.
Durante il festival si sono svolte 465 proiezioni, con oltre 128.000 biglietti venduti. In totale sono stati presentati 175 film: 108 lungometraggi di finzione, 23 documentari lunghi e 44 cortometraggi. Ben 156 proiezioni sono state introdotte personalmente dalle delegazioni dei film.
«Ciò che rende speciale Karlovy Vary è che chiunque può venire e semplicemente comprare un biglietto», spiega Kryštof Mucha. «Un biglietto costa meno di 3 euro ed è questo a rendere unico il festival. Non devi essere un professionista, non devi essere un regista, non devi lavorare nel settore: puoi comunque venire a Karlovy Vary e vedere i film».
Per questo il festival è così popolare, soprattutto tra i giovani. Ogni anno arrivano in migliaia, anche se devono dormire in tenda nei campeggi allestiti per l'occasione. Li chiamano «backpackers» e le sale sono piene di loro.
Il Karlovy Vary International Film Festival prosegue fino all'11 luglio.