L'artista italiano Maurizio Cattelan porta a Berlino le sue opere provocatorie e inquietanti per la sua prima mostra personale in Germania, dedicata a potere, violenza, morte, fede e incertezza.
Night, alla Neue Nationalgalerie, riunisce alcune delle opere più note di Maurizio Cattelan accanto a lavori più recenti. Il vasto museo modernista della Neue Nationalgalerie in Germania si trasforma così in un mondo di immagini inquietanti e accostamenti inattesi.
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Hitler in ginocchio
Tra le opere più impressionanti c'è Him, una scultura del 2001 che raffigura Adolf Hitler in ginocchio sul pavimento, come se stesse pregando. Da una certa angolazione la figura sembra un bambino piccolo, dall’aria innocente. Ma quando i visitatori le girano intorno, si rivela il volto di Hitler.
Him è stata realizzata oltre vent'anni fa ed è stata venduta all'asta nel 2016 per 15 milioni di euro.
Secondo la co-curatrice di Night, Lisa Botti, l'opera ha ancora molto da dire sulla società di oggi: "In realtà la scultura è del 2001, quindi non è recente, ma purtroppo resta attuale ai nostri giorni".
Giocoso e provocatorio come sempre, Cattelan lascia volutamente irrisolto il significato della figura. "Non si capisce davvero se stia pregando per chiedere perdono oppure no", ha aggiunto Botti. "Resta a metà. Ha questa forza che ti scuote, ma non dà certezze".
I simboli di Berlino assumono nuovi significati
La mostra gioca anche con simboli ben noti. In Purgatory, Cattelan presenta una versione in scala ridotta della Porta di Brandeburgo di Berlino, mentre in People centinaia di piccioni imbalsamati sembrano occupare il soffitto sopra i visitatori.
Un'altra opera, Novecento, mostra un cavallo sfinito sospeso al soffitto. Per Botti l'animale rappresenta sia il potere associato al XX secolo, sia il suo crollo finale.
"I cavalli sono sempre un simbolo di nobiltà, di forza militare, di vittoria", ha spiegato. "Ma qui è il contrario: è debole, è sfinito".
All'esterno del museo, sul tetto, un ragazzo meccanico batte un tamburo: è Never, un'opera ispirata al romanzo "The Tin Drum_"_ di Günter Grass. L'immagine può essere letta come un avvertimento o come un invito a svegliarsi.
Dal gabinetto d'oro alla banana milionaria
Cattelan ha costruito la sua fama con opere che mettono in discussione le idee convenzionali su arte, valore e gusto. Tra i suoi lavori più celebri c'è Comedian, una banana fissata al muro con del nastro adesivo, venduta all'asta a New York nel 2024 per 5,2 milioni di euro.
Il suo gabinetto d'oro, America, è stato invece rubato nel 2019 da Blenheim Palace, in Inghilterra. L'opera era stata concepita come una satira della ricchezza eccessiva ed era già stata esposta al Guggenheim Museum di New York.
Ma Night adopera un approccio più cupo e contemplativo. Il titolo rimanda al buio e a un momento di riflessione, ma suggerisce anche la promessa di un nuovo mattino.
La mostra è aperta alla Neue Nationalgalerie di Berlino fino a marzo 2027.