Secondo Oxford Economics, nel 2026 i prezzi alimentari globali saliranno a doppia cifra, complice la guerra russa in Ucraina. Il grano sarà sotto pressione, con rincari per pane e pasta.
Secondo Oxford Economics, i prezzi alimentari mondiali dovrebbero aumentare dell'11,8% quest'anno e del 4,8% nel 2027, con l'impatto più grave previsto per le colture, in particolare cereali, frutta e verdura, e per i prodotti lattiero-caseari.
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Il tutto mentre le ondate di caldo estremo e la siccità in Europa hanno danneggiato i raccolti e gli agricoltori devono fare i conti anche con alti prezzi dell'energia e dei fertilizzanti, aggravati dalle guerre in Medio Oriente e in Ucraina.
Dopo l'ondata di caldo in Europa, Coceral, l'associazione europea del commercio di cereali e semi oleosi con sede a Bruxelles, ha diffuso a luglio un aggiornamento straordinario, tagliando la previsione per il raccolto di cereali complessivo di UE-27 e Regno Unito da 295,5 milioni di tonnellate a 286,6 milioni di tonnellate. Si tratta di un calo rispetto ai 310 milioni di tonnellate raccolte nel 2025.
Secondo l'AFP, che cita un avvertimento diffuso martedì dall'Associazione degli agricoltori tedeschi, il raccolto di cereali della Germania dovrebbe diminuire del 7% quest'anno dopo la grave siccità e le ondate di calore. La produzione è stimata in 41,9 milioni di tonnellate.
Oltre ai danni causati dal caldo, gli agricoltori devono affrontare costi più elevati a causa delle interruzioni nelle forniture di petrolio e di altre materie prime, dopo il blocco dello stretto di Hormuz legato alla guerra con l'Iran.
Oxford Economics afferma che l'impatto più significativo sui prezzi alimentari globali deriva dalla "guerra tra Stati Uniti e Iran e dal suo impatto sui fattori di produzione alimentare, soprattutto petrolio (diesel), gas naturale e fertilizzanti", ha spiegato a Euronews Business il senior economist Tomas Dvorak.
Oxford Economics rileva che a luglio i prezzi mondiali del diesel sono balzati del 36% su base annua, in parte a causa delle interruzioni nello stretto di Hormuz, mentre i prezzi dei fertilizzanti dovrebbero aumentare del 22% quest'anno.
Allo stesso tempo, anche la guerra in Ucraina sta avendo un impatto significativo sui prezzi alimentari globali.
I cereali pesano per il 25% sull'indice globale dei prezzi alimentari e i due Paesi "insieme rappresentano poco meno del 30% delle esportazioni mondiali di grano e oltre il 10% di quelle di mais", ha aggiunto Dvorak.
Gli attacchi ai porti, ai terminal di carico e alle navi russe e ucraine, così come le interruzioni delle esportazioni di cereali dal Mar Nero e dal Mar d'Azov, potrebbero colpire una capacità di esportazione annuale di 86 milioni di tonnellate di grano, di cui 52 milioni dalla Russia e 34 milioni dall'Ucraina. Secondo il rapporto, ciò equivale a quasi il 17% delle esportazioni mondiali di cereali.
Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO), a luglio i prezzi mondiali delle materie prime alimentari erano superiori dell'1% rispetto a un anno prima, con i prezzi dei cereali in aumento del 6,9% e quelli degli oli vegetali di circa il 17,3%.
L'indice globale dei prezzi alimentari di Oxford Economics monitora le quotazioni delle materie prime, quindi un aumento non si traduce automaticamente in un rincaro equivalente nei supermercati.
L'aumento previsto per il 2026 resta comunque inferiore al balzo del 14,2% registrato nel 2022.
Quali prezzi alimentari potrebbero essere più colpiti?
"L'impatto più pesante riguarderà le colture, in particolare cereali, frutta e verdura, e i lattiero-caseari", ha dichiarato Dvorak a Euronews Business, sottolineando che sono i settori più colpiti da siccità e ondate di caldo.
"Questo si riverserà anche sui prezzi dei prodotti trasformati, come pane, formaggi, vino o olio", ha aggiunto. Prodotti come la carne, invece, dovrebbero essere meno interessati.
Essendo una coltura che richiede grandi quantità di fertilizzanti, il grano è sottoposto alla maggiore pressione: secondo i ricercatori, i prezzi dovrebbero aumentare del 36% su base annua, fino a 6,92 dollari al bushel (l'equivalente di circa 27 chilogrammi di grano) nel terzo trimestre del 2026.
Il grano è utilizzato in molti alimenti trasformati, dal pane e dalla pasta ai cereali per la colazione e ai biscotti.
"Per i prodotti freschi, soprattutto frutta e verdura, l'impatto sarà relativamente rapido e probabilmente visibile nei prezzi al consumo nel giro di due o tre mesi. Per i prodotti trasformati, i tempi di trasmissione tendono a essere più lunghi, dato il tempo necessario per raccolta e lavorazione. In quel caso ci aspettiamo il picco dell'impatto sui prezzi al consumo tra circa sei e nove mesi", ha spiegato Dvorak.
Ciò significa che i prezzi dei prodotti freschi potrebbero iniziare a riflettere le perturbazioni tra ottobre e novembre 2026, mentre l'effetto più forte sui prezzi dei prodotti trasformati potrebbe farsi sentire tra febbraio e maggio 2027.
Jed Cartledge, economista delle materie prime agricole presso Oxford Economics, ha affermato che lo shock sui prezzi alimentari potrebbe rivelarsi più grave del previsto, poiché il pieno impatto degli attacchi nel Mar Nero deve ancora emergere e un forte El Niño minaccia i raccolti anche al di fuori dell'Europa.
Ha aggiunto però che prezzi più elevati del grano potrebbero rendere economicamente praticabili rotte alternative di esportazione, più costose, contribuendo a compensare parte delle perturbazioni.