Airbnb è stato ideato nel 2008 e all’epoca le persone si chiedevano: "Come ci si può fidare di un estraneo in casa?" Nel 2025 sulla piattaforma sono state effettuate transazioni per 92 miliardi di dollari. Come siamo arrivati fin qui?
"Non è mai stato pensato come un business", ha dichiarato Nathan Blecharczyk, cofondatore di Airbnb, ad Angela Barnes nel programma The Big Question.
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In effetti, la storia delle origini di Airbnb è piuttosto interessante. Questo colosso dell’industria dei viaggi è nato quando un gruppo di giovani ragazzi di San Francisco, che stava cercando disperatamente un modo per pagare l'affitto aumentato del 25%, si accorge della carenza di alloggi per un vicino evento di settore.
"Oggi sulla piattaforma abbiamo nove milioni di case in 220 Paesi e territori, in 150.000 città diverse", ha aggiunto Nathan.
"Più di 2,5 miliardi di persone hanno alloggiato in case altrui".
Trasformare un soggiorno in un'esperienza
Nonostante le iniziali esitazioni sulla possibilità o meno di fidarsi di estranei nelle proprie case e le rigide normative sugli affitti in molte destinazioni, dalla sua fondazione nel 2008 Airbnb è cresciuta fino a diventare un'azienda con una capitalizzazione di mercato di circa 80 miliardi di dollari (69 miliardi di euro) e contribuisce all'economia dell'UE per circa 149 miliardi di euro all'anno.
Ma c'è ancora spazio per la crescita?
"Stiamo pensando a ulteriori opportunità, non solo relative agli alloggi, ma all'intero viaggio", ha spiegato Nathan.
"Ora è possibile fare esperienze su Airbnb. Offriamo nuovi servizi, come la possibilità di rifornire la casa di generi alimentari, il ritiro in aeroporto, tutte cose pratiche di cui si ha bisogno quando si viaggia, ma tutte prenotabili attraverso l'app in modo fluido".
La società sta persino aggiungendo gli hotel alla piattaforma, il che potrebbe sembrare l'opposto del suo modello di business principale, ma è il suo modo di offrire ai clienti tutto ciò di cui potrebbero avere bisogno in un'unica piattaforma.
Luci e ombre
Nel tempo, molti governi locali hanno espresso il timore che un aumento delle offerte Airbnb sul proprio territorio possa avere un effetto negativo sui prezzi degli affitti per i residenti. Inoltre, in alcune località turistiche le autorità sono alle prese con il problema dell'overtourism. Questi fattori hanno portato a una legislazione specifica e a una maggiore regolamentazione delle operazioni di Airbnb.
"Nel 2019, [Amsterdam] ha approvato un regolamento che ha portato alla rimozione del 54% degli annunci su Airbnb. La motivazione era il costo degli alloggi".
"Ma nei cinque anni successivi, nonostante il numero di annunci si sia dimezzato, gli affitti sono aumentati di un terzo. Di fatto, questa normativa non ha avuto un impatto sul costo degli affitti".
Secondo Nathan, Airbnb può fare la differenza attirando persone in nuove destinazioni e creando turismo.
"Ciò che rende speciale Airbnb è la sua capacità di disperdere il turismo. Se si guarda alla nostra attività in Europa, il 60% dei pernottamenti non è in città ma in zone rurali”.
"Molti di questi piccoli centri non hanno nemmeno un albergo. Non avevano alloggi e non potevano accogliere turisti, mentre ora i visitatori possono vivere esperienze più locali e più autentiche".
The Big Question è una serie di Euronews Business in cui incontriamo leader ed esperti del settore per discutere di alcuni degli argomenti più significativi dell’attualità.
Nel video qui sopra trovi l’intervista completa a Nathan Blecharczyk di Airbnb.