I prezzi delle bevande alcoliche variano molto in Europa, spesso per via delle tasse introdotte per ridurre i danni legati all’alcol.
In media, 1,50 € ogni 100 € che le famiglie spendono in beni e servizi nell'UE è destinato alle bevande alcoliche, secondo Eurostat. Tuttavia, la quota delle bevande alcoliche sulla spesa delle famiglie varia molto da Paese a Paese.
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L'indice del livello dei prezzi, che mette a confronto il prezzo dello stesso paniere di bevande alcoliche in Europa, è un buon indicatore delle differenze nel costo dell'alcol. La media UE è fissata a 100: se quel paniere costa 100 € a livello dell'Unione, l'indice mostra quanto costerebbe in ciascun Paese.
Un livello dei prezzi superiore a 100 indica che il Paese è più caro della media UE. Un valore inferiore a 100 significa che è più economico.
Alcol più caro nei Paesi nordici, in Turchia e in Irlanda
Nel 2024 il Paese dove l'alcol costa di più è l'Islanda, in una classifica che comprende 36 Paesi europei (Stati membri dell'UE, candidati e Paesi EFTA). In Islanda si pagano 285 € per bevande che in media nell'UE costano 100 €. È il 185% in più rispetto alla media europea.
Nel resto della classifica, il prezzo di questo paniere di alcolici è di 226 € in Norvegia, 210 € in Finlandia e 203 € in Turchia. Significa che le bevande alcoliche costano più del doppio rispetto alla media UE. L'Irlanda, con 198 €, è anch'essa molto vicina a questo livello.
I tre Paesi dove l'alcol costa di più si trovano tutti nell'area nordica. Anche gli altri due Paesi nordici sono sopra la media UE: Svezia (146 €) e Danimarca (125 €).
Alcol meno caro in Italia, Germania e Austria
I prezzi dell'alcol più bassi si registrano in Italia, Germania e Austria. Un paniere di bevande alcoliche che nell'UE costa 100 € in Italia ne costa solo 84. Ciò significa che i prezzi delle bevande alcoliche sono inferiori del 16% alla media europea.
In Germania il prezzo è di 87 € e in Austria di 90 €. In Spagna si pagano 91 € per lo stesso paniere di bevande. In generale, quindi, l'alcol costa meno che in media nelle quattro maggiori economie dell'UE. Solo la Francia è al di sopra della media, con 102 €: appena il 2% in più.
Il reddito non rientra nel calcolo
Il reddito o i guadagni non rientrano nei confronti dei prezzi, il che significa che la classifica non tiene conto dei salari né di altre misure di reddito personale.
“C'è una differenza importante tra il prezzo dell'alcol e l'accessibilità economica dell'alcol”, ha spiegato a Euronews Business il professor Colin Angus dell'Università di Sheffield.
Un Paese con prezzi dell'alcol bassi ma redditi disponibili ridotti può comunque avere una bassa accessibilità, e vale anche il contrario.
“La tassazione è un fattore chiave che spiega le differenze di prezzo… Le imposte più elevate sull'alcol sono uno dei principali motori dei prezzi più alti delle bevande alcoliche in alcuni Paesi europei, in particolare in quelli dell'Europa settentrionale”, ha aggiunto Angus.
Ha osservato che nelle regioni dell'Europa settentrionale come la Scandinavia, l'Irlanda e il Regno Unito, aliquote fiscali più alte sono in genere una risposta agli elevati livelli di consumo di alcol e ai danni legati all'alcol.
Nel 2020, ultimo anno in cui il Regno Unito è rientrato nel confronto, il suo indice era pari a 139, a fronte di una media UE di 100.
“Oggi la maggior parte dei Paesi mediterranei registra livelli di consumo di alcol e di danni molto più bassi e, di conseguenza, ha meno bisogno di aliquote fiscali elevate per scoraggiare il consumo eccessivo”, ha aggiunto.
Il dottor Jakob Manthey dell'Università di Amburgo ha inoltre sottolineato che aliquote più elevate delle accise su alcune bevande alcoliche sono il principale motore delle differenze nei prezzi dell'alcol.
Ad esempio, nel 2020 i cinque Paesi della Regione europea dell'OMS con la quota più alta di tasse sugli alcolici nel prezzo al dettaglio della birra erano Finlandia, Turchia, Norvegia, Estonia e Islanda. La quota fiscale variava tra il 28% e il 39% ed è ancora più elevata per i superalcolici (può arrivare al 50% o più). Nei Paesi a bassa tassazione, invece, la quota è pari al 10% o meno.
Aumentare le tasse fa crescere le entrate pubbliche
“Questi dati mostrano che una parte consistente del prezzo al dettaglio può essere determinata dalle accise”, ha spiegato Manthey a Euronews Business.
Ha osservato che l'aumento delle tasse non è legato solo a una riduzione dei consumi. “L'aumento delle imposte accresce anche le entrate fiscali per lo Stato”, ha aggiunto.
Colin Angus ha inoltre spiegato che un altro fattore importante nella definizione delle aliquote sull'alcol sembra essere la produzione di alcol, almeno per il vino. In tutta Europa i Paesi che producono vino in volumi significativi hanno quasi sempre aliquote nulle o molto basse sul vino. Al contrario, i Paesi che non producono vino tendono ad applicare tasse più elevate sul vino.