In vista del primo sciopero generale congiunto in Spagna dal 2012, Euronews analizza quanto costa alle economie europee una giornata di scioperi.
L'ultima volta che i due maggiori sindacati della Spagna hanno proclamato insieme uno sciopero generale, nel novembre 2012, il Paese era nel pieno di una crisi di austerità.
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Quattordici anni dopo, i lavoratori spagnoli proveranno di nuovo a paralizzare il Paese.
Questa volta, le rivendicazioni riguardano le esigenze di base e suonano molto simili a Madrid, Parigi, Bruxelles e Roma: affitti alla portata delle persone, salari che tengano il passo dei prezzi e servizi pubblici che funzionino.
Lo sciopero di 24 ore indetto per mercoledì dai sindacati Comisiones Obreras (CCOO) e Unión General de Trabajadores (UGT) arriva 18 giorni prima delle elezioni politiche anticipate in Spagna del 29 novembre.
La Spagna non è sola.
La Francia ha avuto una giornata nazionale di scioperi e proteste sul costo della vita il 5 novembre. Il sindacato CGIL in Italia ha proclamato uno sciopero generale per il 20 novembre e i sindacati belgi ne hanno minacciato uno per la settimana del 23 novembre.
Già lo scorso anno è stato eccezionale.
I dati preliminari dell'European Trade Union Institute (ETUI), un centro di ricerca con sede a Bruxelles, indicano che il 2025 è stato l'anno con il maggior numero di scioperi nell'Unione europea dal 1991.
La domanda è quali economie pagano il conto più salato.
La Germania pagherebbe il conto più alto
Il modo più semplice per confrontare i Paesi è applicare la stessa formula a ciascuno.
Si prende la produzione economica annua di un Paese, misurata dal prodotto interno lordo (PIL), la si divide per 365 per ottenere la produzione di un giorno, poi si ipotizza che un lavoratore su cinque si fermi e che circa un quinto della produzione di quel giorno vada perso con loro.
Su questa base, la Germania, la maggiore economia europea, perderebbe circa €2.5 miliardi in un solo giorno, secondo i dati sul PIL 2025 di Eurostat.
La Francia è seconda con circa €1.6 miliardi, seguita dall'Italia con circa €1.2 miliardi.
La Spagna perderebbe circa €930 milioni. La sua economia ha prodotto €1.69 trilioni lo scorso anno, pari a circa €4.6 miliardi al giorno.
Le economie più piccole hanno conti più contenuti. Uno sciopero delle stesse dimensioni costerebbe al Belgio circa €350 milioni e al Portogallo circa €170 milioni.
Si tratta di una stima approssimativa. Gli scioperi raramente sono distribuiti in modo uniforme: colpiscono soprattutto trasporti, scuole e servizi pubblici, mentre molte fabbriche e uffici continuano a funzionare.
Perché gran parte del conto non viene mai pagata
I conti nazionali raccontano una storia più tranquilla rispetto alle stime dei costi pubblicate prima di ogni sciopero.
La Francia è il banco di prova migliore, perché i suoi statistici hanno misurato più volte l'effetto degli scioperi. La Banque de France ha stimato che gli scioperi contro la riforma delle pensioni di marzo e aprile 2023 hanno ridotto la crescita francese di circa 0.1 punti percentuali nel primo trimestre di quell'anno.
Ha poi rilevato un recupero di circa 0.1 punti nel secondo trimestre. In altre parole, la maggior parte dell'attività persa è tornata entro tre mesi.
La Banque de France ha osservato che ciò era in linea con l'istituto di statistica francese, l'INSEE, che ha stimato che i movimenti sociali della primavera 2018 avevano ridotto il PIL di circa 0.1 punti.
Il motivo è semplice: uno sciopero non è come un incendio che distrugge le scorte. Il carico viene comunque spedito, la visita in ospedale viene riprogrammata e la fabbrica lavora un turno in più la settimana successiva.
Alcune perdite però sono permanenti e ricadono su persone precise. Gli scioperanti perdono un giorno di salario. I governi perdono le imposte sull'attività che non si svolge. Le compagnie aeree e gli hotel non possono recuperare un volo cancellato o una camera rimasta vuota.
Il Belgio mostra che il vero rischio è la ripetizione
Il Belgio mostra cosa accade quando gli scioperi smettono di essere eventi isolati.
Secondo l'ETUI, il Paese ha perso 1,354,845 giornate lavorative per scioperi nel 2025, pari a 313 giornate ogni 1,000 dipendenti. È stato superato il precedente record di 299, registrato nel 1993.
La distanza rispetto ai Paesi vicini è ampia.
Nei Paesi Bassi, 23 scioperi sono costati quasi 60,000 giornate lavorative nel 2025, secondo Statistics Netherlands (CBS).
In Germania, l'Institute of Economic and Social Research (WSI) stima che nel 2025 siano andate perse circa 645,000 giornate, al di sotto della tendenza di lungo periodo, in un'economia quasi sette volte più grande di quella belga.
È questo che sfugge alle stime dei costi di una sola giornata. Una singola giornata di sciopero viene recuperata in fretta, ma scioperi ogni mese lasciano un segno duraturo sull'economia.
La rete elettrica darà il primo conteggio
La Spagna ha un modo insolito di misurare quante persone scioperano: l'uso dell'elettricità.
Durante lo sciopero generale di novembre 2012, il Ministero dell'Interno ha affermato che, nelle prime ore della mattina, la domanda di elettricità era inferiore dell'11.4% rispetto al normale per quell'ora del giorno, utilizzando i dati del gestore di rete Red Eléctrica. Durante lo sciopero del marzo 2012, il calo alla stessa ora era stato del 15.4%.
I dati della rete dovrebbero fornire di nuovo mercoledì la prima stima della partecipazione, prima che sindacati e governo pubblichino i propri numeri, di solito molto diversi.
Il traffico aereo resta incerto. Lunedì, il governo non aveva ancora pubblicato i servizi aerei minimi per lo sciopero, anche se il personale degli aeroporti e delle compagnie aeree è compreso nell'appello.
Gli investitori hanno reagito a malapena
Finora i mercati non sembrano preoccupati. L'indice IBEX 35 della Spagna ha chiuso lunedì a 19,742.5 punti, in rialzo del 14.1% quest'anno e circa il 3% sotto il massimo storico di 20,356.5.
Le aziende più esposte a una giornata di sciopero hanno fatto ancora meglio.
Le azioni di Meliá Hotels International, una delle maggiori catene alberghiere spagnole, sono salite del 38% quest'anno. Aena, che gestisce la maggior parte degli aeroporti spagnoli, è salita del 21%.
Per gli investitori, una giornata di sciopero è come una tempesta che ritarda i voli per un giorno. Il Belgio mostra l'altra possibilità: scioperi così frequenti da diventare una caratteristica permanente dell'economia.
Per la Spagna, il costo dello sciopero di mercoledì sarà misurato in ore di lavoro perse. Se l'ondata di proteste più ampia cambierà qualcosa lo decideranno le urne il 29 novembre.