Dopo le midterm negli USA, gli attivisti europei portano in Europa la protesta contro i data center.
Oltre 100 gruppi per i diritti, presenti in 15 Paesi europei, protesteranno contro il rapido sviluppo dei data center ad alto consumo energetico, chiedendo una moratoria immediata sui nuovi progetti di grandi dimensioni finché non saranno introdotte regole più chiare che li disciplinino.
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Le proteste Stop Dirty Data Centres (Ferma i data center inquinanti) (fonte in inglese) si svolgono venerdì e sabato (6-7 novembre), con iniziative previste in Irlanda, Polonia, Danimarca, Finlandia, Spagna, Paesi Bassi, Francia e Regno Unito.
Gli organizzatori affermano che l'azione arriva "in mezzo a crescenti preoccupazioni per l'impatto dell'espansione dei data center sulle comunità locali, sulle infrastrutture pubbliche, sul territorio, sull'uso di acqua ed energia, sull'abitazione, sull'occupazione e sul costo della vita".
"Oggi, le comunità in tutta Europa che hanno contestato l'imposizione di data center assetati di energia, acqua e territorio nei luoghi in cui vivono stanno arrivando sulla scena politica europea", ha dichiarato Owen Espley, coordinatore di StopDirtyDataCentres.eu.
Le proteste arrivano subito dopo le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti di questa settimana, in cui i data center e il loro impatto sulle comunità locali e sull'ambiente sono diventati una questione decisiva.
Nel voto, i Democratici hanno conquistato il controllo del Congresso statunitense con una vittoria schiacciante, sulla base della promessa di fermare lo sviluppo di ulteriori centri di IA e mettere un freno alle Big Tech, mentre i loro omologhi repubblicani sono stati percepiti come favorevoli a incoraggiare le imprese statunitensi a costruire data center ovunque e in qualsiasi modo ritenessero opportuno.
Gli elettori negli Stati Uniti, ma anche molti in Europa, sono preoccupati per l'impatto che i progetti di data center hanno sulle loro vite, ad esempio facendo aumentare le bollette energetiche e mettendo ulteriormente sotto pressione risorse idriche già scarse, a causa dell'elevata domanda di energia e acqua.
Chi vive vicino ai data center è inoltre scoraggiato dal loro impatto ambientale, con l'inquinamento atmosferico prodotto dai generatori di emergenza, il pesante traffico dei cantieri, i progetti poco gradevoli e il ronzio costante, 24 ore su 24, delle macchine all'interno.
"Unendosi, le campagne che affrontano una battaglia in salita contro il potere delle Big Tech, troppo spesso sostenute da chi prende le decisioni, stanno dimostrando che possono contrastare la corsa a costruire data center", ha dichiarato Espley.
"Chiedono ai leader politici di introdurre moratorie sui grandi data center a livello europeo, nazionale e locale, così che le loro preoccupazioni possano essere affrontate e gli impatti dei data center sottoposti a un controllo adeguato", ha aggiunto.
Gli ambientalisti, i gruppi per i diritti digitali, le organizzazioni della società civile e molti altri partecipano alla protesta, organizzando manifestazioni, incontri pubblici, banchetti, petizioni, visite guidate a piedi, giri in bicicletta, letture di poesia e altre iniziative.
L'Europa sta accelerando la diffusione dei data center, nel tentativo di raggiungere Stati Uniti e Cina nella corsa allo sviluppo e alla messa in opera delle tecnologie di intelligenza artificiale.
Secondo il PwC Global Data Centre Outlook 2026-2050, gli investimenti annui nei progetti di data center in Europa sono saliti da 12 miliardi di euro nel 2020 a 25-26 miliardi di euro quest'anno, e la spesa complessiva dovrebbe raggiungere i 176 miliardi di euro tra il 2026 e il 2031.