Google aveva definito i suoi data center il più grande investimento del gruppo in Europa.
La Finlandia ha ordinato la sospensione dei lavori in due siti di data center di Google nel Paese, finché non saranno completate le valutazioni d'impatto ambientale obbligatorie.
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Il colosso tecnologico statunitense ha annunciato a settembre un investimento di _€_13 miliardi nelle infrastrutture digitali in Finlandia nei prossimi due anni, per sostenere le sue ambizioni nell'intelligenza artificiale. Google lo aveva definito il più grande investimento singolo mai realizzato in Europa.
L'Agenzia finlandese di vigilanza (LVV) ha dichiarato martedì di aver intimato a Tuike Finland, società che rappresenta Google, di "sospendere immediatamente, e comunque non oltre il 23 ottobre 2026, tutte le misure preparatorie che modificherebbero in modo significativo l'ambiente in relazione ai progetti di data center previsti a Muhos e Kajaani".
L'agenzia sta indagando per verificare se Tuike Finland abbia disboscato centinaia di ettari di foresta a Muhos e Kajaani senza la necessaria valutazione di impatto ambientale.
La presidente dell'Associazione finlandese per la conservazione della natura, Hanna Halmeenpaa, ha dichiarato la scorsa settimana all'AFP che in un'area disboscata di oltre 300 ettari (741 acri) sono stati tagliati alberi in "siti naturali che avrebbero dovuto essere preservati".
Tuike Finland dovrà fornire una spiegazione e precisare come intende procedere entro il 14 ottobre. Se non rispetterà la richiesta, l'agenzia ha fatto sapere che potrebbe avviare "procedimenti esecutivi".
Secondo il responsabile del dipartimento ambiente della LVV, Tommi Muilu, sono stati rimossi gli alberi, asportati gli strati superficiali del suolo, costruite strade di servizio e aree di stoccaggio e modificati i fossati.
Il portavoce di Google Sondre Ronander ha riconosciuto le mancanze dell'azienda.
"Comprendiamo le preoccupazioni e in questo caso non abbiamo rispettato i nostri elevati standard", ha dichiarato in un comunicato inviato all'AFP. "Studieremo le conclusioni della LVV e seguiremo le sue indicazioni".
Ha aggiunto che l'azienda ha "agito in buona fede" e ha realizzato analisi e misure ambientali.
"Mentre proseguiamo il nostro lavoro di lungo periodo nella regione, stiamo portando avanti i piani per il paesaggio e la biodiversità, che prevedono tra l'altro la piantumazione di alberi su 130 ettari a Muhos", ha dichiarato Ronander.
La ministra finlandese dell'Ambiente e del Clima, Sari Multala, ha affermato che i progetti di Google probabilmente subiranno ritardi a causa dei problemi legati alle valutazioni ambientali.
Multala ha dichiarato martedì al quotidiano Helsingin Sanomat che "si tratta di una questione seria: tutte le aziende che operano in Finlandia devono rispettare la legge. In questo caso, ciò non è avvenuto".