All'evento di Tashkent, applicazioni industriali e startup internazionali indicano la nascita di un ecosistema tecnologico più ampio. Ma l'accesso a costi contenuti alla potenza di calcolo resta un vincolo per le imprese locali.
L'Uzbekistan afferma che gli impegni di investimento per nuovi data center hanno ormai superato i 6 miliardi di dollari (5,3 miliardi di euro), mentre cerca di costruire la capacità di calcolo necessaria per sviluppare l'intelligenza artificiale nel Paese, invece di dipendere soprattutto dalle infrastrutture estere.
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Una parte di questa capacità è già operativa. Una nuova infrastruttura di calcolo governativa che utilizza tecnologia Nvidia è stata avviata quest'estate per gestire i progetti di IA, mentre sviluppi commerciali di data center di dimensioni molto maggiori sono ora in fase di realizzazione.
Questa espansione sta attirando capitali internazionali anche nel settore tecnologico dell'Asia centrale. È uno dei temi principali di ICT Week Uzbekistan 2026 a Tashkent, evento annuale che riunisce aziende tecnologiche, investitori, startup e responsabili politici dall'Uzbekistan e dall'estero.
Costruire la capacità di calcolo alla base dell'IA
Gestire e sviluppare sistemi di intelligenza artificiale richiede grandi quantità di potenza di calcolo, spesso garantite da cluster di processori specializzati, le cosiddette GPU.
Il Ministero uzbeko delle Tecnologie digitali afferma che il nuovo cluster governativo basato su Nvidia ha raggiunto il 90% di utilizzo già nel primo mese, a conferma della forte domanda di capacità di calcolo.
"Abbiamo il data center del governo, che risponde alle esigenze dell'amministrazione, e abbiamo installato i nostri chip Nvidia per le necessità governative" ha dichiarato a Euronews il ministro delle Tecnologie digitali Sherzod Shermatov. "E siamo in fase di acquisizione della prossima fase di sviluppo".
I progetti privati sono di dimensioni molto maggiori.
La società saudita DataVolt sta sviluppando a Tashkent un data center da 12 megawatt, progettato per supportare l'IA e altri servizi ad alta intensità di calcolo. La prima fase dovrebbe entrare in funzione entro la fine del 2026.
Il progetto ha ottenuto fino a 150 milioni di dollari (131,4 milioni di euro) di finanziamenti da un gruppo internazionale che include la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo, la tedesca DEG, la francese Proparco e l'OPEC Fund for International Development.
"Questi 12 MW saranno pronti entro la fine di quest'anno" ha aggiunto Shermatov. Il progetto punta a raggiungere complessivamente 300 megawatt, con fasi successive che si estenderanno ad altre regioni.
Un altro grande progetto di data center è in sviluppo in Karakalpakstan, nell'Uzbekistan occidentale, da parte della società Shanghai LinkWise Data Intelligence.
Shermatov ha dichiarato che gli impegni di investimento per lo sviluppo di data center nel Paese ammontano ormai a oltre 6 miliardi di dollari (5,3 miliardi di euro).
Dalle infrastrutture alle applicazioni pratiche
Il governo afferma che oltre 100 progetti di IA sono in sviluppo nell'ambito della strategia nazionale.
Alcuni sono dedicati ai servizi pubblici. Sarvarbek Abdullayev, direttore del Dipartimento IA del Ministero delle Tecnologie digitali, ha spiegato che una piattaforma consente ai cittadini di richiedere informazioni governative, compresi i dati fiscali, attraverso un'interfaccia conversazionale.
Un altro sistema è pensato per aiutare i dipendenti del settore pubblico ad analizzare i documenti, riassumerne i contenuti e preparare le risposte.
L'intelligenza artificiale entra anche nei progetti industriali.
Il ministero collabora con aziende minerarie e metallurgiche allo sviluppo di sistemi di droni e robot in grado di mappare le aree di estrazione.
"Stiamo lavorando con le aziende metallurgiche Navoi e Almalik" ha detto Abdullayev. "Insieme a loro stiamo sviluppando le tecnologie dei droni e dei robot nel settore minerario".
Secondo il ministero, entro la fine dell'anno sono previsti anche oltre 20 laboratori di IA nelle università.
Un altro progetto affronta una sfida tipica dei Paesi le cui lingue sono poco rappresentate nei sistemi di IA globali. Il governo sta sviluppando un corpus in lingua uzbeka, una vasta raccolta strutturata di testi che gli sviluppatori possono utilizzare per migliorare il modo in cui i grandi modelli linguistici comprendono e generano l'uzbeko.
Il costo di accesso all'IA
La costruzione di data center non garantisce automaticamente che le imprese locali possano permettersi di utilizzare la potenza di calcolo che offrono.
Il problema è particolarmente rilevante per le startup e le piccole società tecnologiche, che spesso non possono finanziare infrastrutture proprie.
"Vediamo progressi molto significativi nello sviluppo delle infrastrutture, del capitale umano e nell'adozione dell'IA, soprattutto da parte delle startup e del settore privato" ha affermato Shamil Ibragimov, direttore della ricerca al MIT Kuo Sharper Center for Prosperity and Entrepreneurship.
Ibragimov ha però sottolineato che la potenza di calcolo resta costosa per molte startup in Uzbekistan, alcune delle quali si affidano ancora ai fornitori internazionali di servizi cloud.
Secondo Richard Stirling, CEO di Oxford Insights, il dinamismo delle startup offre un'ulteriore misura di quanto l'IA stia andando oltre le sole strategie governative.
"Se cercate prove che l'Uzbekistan stia costruendo una reale capacità nel campo dell'IA, guardate oltre strategie, documenti e regolamenti" ha affermato.
Secondo Stirling, 180 startup che utilizzano l'IA stanno già esportando in 80 Paesi.
Per le grandi aziende già consolidate, però, l'adozione è stata più lenta, ha spiegato Ibragimov. A suo avviso, la capacità di calcolo oggi disponibile in Uzbekistan non è ancora sufficiente a soddisfare la domanda a un prezzo sostenibile per molte imprese locali e per le startup.