Quattro agricoltori del Basso Reno hanno scelto di coltivare legumi per lanciare il loro marchio "Graines d’Alsace". Una scommessa sul futuro di fronte al moltiplicarsi degli episodi di siccità in tutta Europa.
Negli ultimi anni si vedono sempre più spesso nei campi del Bas-Rhin: lenticchie, ceci o quinoa. Di fronte alle ondate di calore e alle siccità che si ripetono, un gruppo di agricoltori di Illkirch-Graffenstaden, a sud di Strasburgo, ha deciso di puntare su questi legumi, meno esigenti in acqua e pesticidi.
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Un'iniziativa che comincia lentamente a essere imitata, come spiega Cédric Steinlé, che ha scelto queste colture durante la pandemia di COVID-19, sei anni fa: "Abbiamo capito che bisognava davvero fare qualcosa, perché per il consumatore è molto interessante poter mangiare questi prodotti locali, prodotti comunque piuttosto atipici. I ceci, per esempio, qui non se ne erano mai visti".
Nel giro di poco tempo, tre produttori della zona si sono uniti a lui e insieme hanno creato il loro marchio, "Graines d’Alsace". Oggi, riuniti "in una piccola cooperativa", producono oltre 100 tonnellate di legumi all'anno, il doppio rispetto a tre anni fa. Nel frattempo si sono aggiunte altre colture, come semi di chia e fagioli rossi.
"Avere questi prodotti direttamente da una produzione locale era davvero il punto su cui dovevamo sviluppare il progetto", afferma Cédric Steinlé.
I legumi offrono numerosi vantaggi nutrizionali: sono ricchi di proteine e fibre e contengono pochi grassi. Dal punto di vista ambientale fissano l'azoto atmosferico nel terreno, motivo per cui sono considerati un concime verde, e richiedono poca acqua.
La siccità eccezionale di quest'anno ha però imposto alcuni adattamenti.
"Con queste temperature, il problema di queste piante è che abortiscono. Abbiamo il fiore, ma poi il fiore cade dalla pianta e dopo non c'è niente. E il mio obiettivo resta quello di avere una resa, perché ci sono comunque persone che apprezzano i nostri prodotti", dettaglia Cédric Steinlé.
La cooperativa "Graines d’Alsace" sta riscuotendo grande successo in tutta la regione e vende a ristoranti aziendali, ospedali e negozi dei produttori. Cédric Steinlé spera che il consumo di legumi continui a crescere. Con una media di 1,6 kg all'anno per persona, in Francia è ancora troppo basso per raggiungere le raccomandazioni sanitarie, secondo un recente studio.