In totale 225 persone a bordo del traghetto sono state tratte in salvo, mentre alcuni passeggeri si sono gettati in mare per sfuggire alle fiamme, secondo Basarnas, l’Agenzia nazionale indonesiana di ricerca e soccorso.
Almeno cinque persone sono morte e 41 risultano ancora disperse dopo che domenica un traghetto partito da Surabaya, a Giava orientale, verso Makassar, nel Sud Sulawesi, in Indonesia, ha preso fuoco in mare. Secondo Basarnas, l'Agenzia nazionale indonesiana di ricerca e soccorso, alcuni passeggeri si sono gettati in acqua per sfuggire alle fiamme e sono stati recuperati da una nave che si trovava nelle vicinanze.
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Nel frattempo, 225 persone a bordo sono state soccorse. Altre quattro imbarcazioni erano in stand-by nei pressi del traghetto, ma non hanno potuto avvicinarsi a causa del rischio rappresentato dal materiale infiammabile presente a bordo, ha riferito l'Agenzia regionale di ricerca e soccorso di Surabaya.
La compagnia di navigazione aveva ricevuto una chiamata dal comandante della nave, che segnalava l'incendio mentre il traghetto era in viaggio.
Basarnas ha però riferito che da allora il comandante non si è più messo in contatto, aggiungendo che da Surabaya è in arrivo un'operazione di soccorso più ampia, con un viaggio di circa sei ore fino al luogo del disastro.
Muhammad Masyhud, alto funzionario del Ministero dei Trasporti, ha dichiarato in un comunicato: "Sulla base delle prime segnalazioni dal campo, i passeggeri stanno aspettando di essere evacuati dalle imbarcazioni presenti nelle vicinanze del luogo dell'incidente".
"La sicurezza dei passeggeri e dell'equipaggio è la nostra massima priorità. Stiamo coordinandoci costantemente con tutte le parti interessate per garantire che le operazioni di evacuazione possano procedere in modo rapido, sicuro ed efficace", ha aggiunto.
Il mese scorso almeno quattro persone sono morte e 14 risultavano disperse al termine delle operazioni di ricerca e soccorso, dopo l'affondamento di un traghetto con oltre 70 persone a bordo, nei pressi della piccola isola tropicale di Selayar, a sud della ben più grande Sulawesi.