Secondo la polizia di Seattle, nella sparatoria sono morte tre persone, tra cui uno degli aggressori, e quattro sono rimaste ferite, incluso un bimbo di due anni
Almeno tre sospetti hanno preso parte a una sparatoria durante un affollato festival gastronomico vicino allo Space Needle di Seattle nel fine settimana; uno di loro è tra le vittime, hanno riferito lunedì le forze dell’ordine.
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In un documento depositato presso il tribunale minorile di Seattle, nello Stato di Washington, dove lunedì un quindicenne arrestato per il caso ha rinunciato alla sua prima comparizione, la polizia afferma di ritenere che gli autori degli spari siano stati almeno tre e non due: il quindicenne, un suo conoscente morto sul posto e "almeno un altro sospetto non identificato".
Nicole Powell, vicecapo dell’unità investigativa del dipartimento di polizia di Seattle, ha dichiarato in una conferenza stampa lunedì pomeriggio che, secondo gli investigatori, la sparatoria potrebbe essere legata a una faida tra gang, con due gruppi che hanno aperto il fuoco l’uno contro l’altro. Il presunto aggressore deceduto aveva 19 anni.
Un giudice ha disposto che il quindicenne resti in un centro di detenzione minorile, mentre si indaga per violazioni delle norme sulle armi da fuoco. L’ufficio del procuratore della contea di King ha fatto sapere di aspettarsi il fascicolo dalla polizia di Seattle entro mercoledì, per decidere se formulare le imputazioni.
Gli spari sono iniziati intorno alle 18 di domenica, nelle ultime ore del festival gastronomico Bite of Seattle, un appuntamento annuale molto amato in città, e hanno provocato tre morti e almeno quattro feriti, tra cui un bimbo piccolo.
Il festival, che dura tre giorni, richiama al Seattle Center centinaia di stand gastronomici, commercianti e artisti, in un vasto parco ai piedi dello Space Needle, e nel corso delle sue 72 ore di programmazione attira centinaia di migliaia di visitatori.
La notizia della presenza di almeno tre sospetti è arrivata dopo una serie di comunicazioni contraddittorie da parte delle autorità cittadine sulla sparatoria.
Domenica, il dipartimento di polizia di Seattle ha atteso cinque ore prima di informare il pubblico che uno degli aggressori era stato arrestato e che si riteneva che un altro fosse ancora in fuga. In precedenza, la sindaca Katie Wilson aveva annunciato che due persone erano sotto custodia, salvo poi ritrattare.
In una conferenza stampa tenuta lunedì, prima dell’udienza in tribunale, il capo della polizia Shon Barnes ha dichiarato che gli investigatori non sapevano se il secondo aggressore fosse tra i morti. Né Barnes né la sindaca hanno fatto riferimento alla possibile presenza di altri tiratori.
L’ufficio del medico legale della contea di King ha identificato lunedì le vittime: Carlos Israel Sanchez Villalba, 44 anni; Ashley Whitehead, 56 anni; e Junior Cee Niko Semo, 19 anni.
Tra i quattro feriti figurano un bambino di 2 anni, due uomini di 23 e 27 anni e una donna di 39 anni; tutti sono stati dimessi, ha riferito un portavoce dell’ospedale.
Lunedì mattina ai venditori è stato consentito di tornare nell’area per recuperare le proprie attrezzature. Spiedini di calamaro sulle griglie, anatre arrosto nei forni e piatti colmi di cibo erano tra gli alimenti rimasti sul posto, abbandonati quando le persone sono fuggite allo scoppio della sparatoria.
I venditori tornati sul posto hanno raccontato che a terra era ancora visibile una macchia che sembrava sangue. Per lunedì sera è stata organizzata una veglia a lume di candela presso l’International Fountain del centro, in memoria delle vittime della sparatoria.