Oltre 10.000 partecipanti, tra cui delegati da 102 Paesi, hanno esaminato accesso ai mercati, trasporti, energia verde, export digitale e le politiche per trasformare gli impegni in progetti operativi.
La quinta edizione del Tashkent International Investment Forum (fonte in inglese)si è conclusa con la firma di 166 accordi per un valore complessivo di 43,1 miliardi di dollari (37,6 miliardi di euro), tra cui 139 nuovi progetti per 31,8 miliardi di dollari (27,7 miliardi di euro), secondo i dati diffusi al termine dell’evento.
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Oltre 10.000 partecipanti si sono registrati per i tre giorni del forum, tra cui 3.802 delegati stranieri provenienti da 102 Paesi. Le cifre confermano la portata internazionale dell’appuntamento. Il prossimo passo riguarda il finanziamento e l’attuazione dei progetti.
Il presidente uzbeko Shavkat Mirziyoyev ha dichiarato che la politica di investimento del Paese punta a molto più che a un semplice afflusso di capitali stranieri.
“Per noi, gli investimenti sono molto più di una fonte di capitale. Sono un catalizzatore per tecnologie avanzate, conoscenze e competenze moderne, nuovi posti di lavoro e uno sviluppo in linea con le esigenze di un mondo in rapido cambiamento”, ha detto ai partecipanti.
Le riforme alla prova del mercato
Gli investitori intervistati da Euronews hanno più volte collegato i futuri flussi di capitale alla solidità nel tempo del programma di riforme dell’Uzbekistan.
“L’agenda delle riforme ha bisogno di risultati concreti. Non si possono cambiare le cose dall’oggi al domani. La gente ha bisogno di vedere le prove. Ma ormai abbiamo molti anni di evidenze”, ha affermato Julia Hoggett, amministratrice delegata della Borsa di Londra.
Un primo segnale è arrivato con la doppia quotazione del Fondo nazionale di investimento dell’Uzbekistan (UzNIF) a Londra e a Tashkent. Il fondo detiene partecipazioni in 13 aziende statali. L’offerta ha raccolto richieste per oltre 2,8 miliardi di dollari (2,44 miliardi di euro) e ha raccolto quasi 700 milioni di dollari (610 milioni di euro).
Franklin Templeton gestisce UzNIF ed è stata direttamente coinvolta nella quotazione del fondo alle borse di Londra e Tashkent.
Marius Dan, amministratore delegato della società per l’Asia centrale, ha dichiarato che la quotazione potrebbe rappresentare una prima tappa nello sviluppo di un più ampio mercato dei capitali domestico.
“Tra cinque anni saremo qui a guardare indietro e l’intero mercato dei capitali apparirà completamente diverso”, ha previsto, annunciando un maggior numero di società quotate, più liquidità e una partecipazione crescente degli investitori istituzionali stranieri.
La crescita futura dipenderà anche dalla possibilità, per gli investitori, di spostare liberamente capitali e profitti. Il governo sostiene che le riforme introdotte dal 2017 hanno ridotto le imposte e rimosso le restrizioni sulla conversione valutaria e sul trasferimento degli utili all’estero.
“Qualsiasi investitore può venire, investire e trasferire i propri ricavi fuori dal Paese nell’arco di un giorno”, ha dichiarato il ministro uzbeko per gli Investimenti, l’Industria e il Commercio, Laziz Kudratov.
Diplomazia e presenza delle aziende USA
Il forum è coinciso con le visite del presidente tedesco Frank-Walter Steinmeier e del presidente albanese Bajram Begaj, oltre che di primi ministri e alti funzionari provenienti da tutta l’Asia centrale e dagli Stati vicini.
Un business forum USA–Uzbekistan ha riunito rappresentanti di 193 aziende statunitensi. Dirigenti di Boeing, Visa, JPMorgan, Meta, Air Products e Franklin Templeton hanno inoltre avuto colloqui con il governo uzbeko.
Gli incontri hanno portato al centro dell’agenda del forum il commercio, i trasporti, l’energia e la cooperazione regionale, insieme alla riforma dei mercati dei capitali.
Dalla distanza alle connessioni
Per anni molti investitori hanno guardato all’Asia centrale soprattutto in funzione della sua distanza dai grandi mercati. Le nuove ferrovie, i collegamenti energetici e i corridoi di trasporto puntano a creare ulteriori vie verso l’Europa, l’Asia e i porti del Sud.
La linea ferroviaria Cina–Kirghizistan–Uzbekistan, il Corridoio mediano attraverso il mar Caspio e il progetto della rotta Transafghana sono tra le iniziative pensate per migliorare l’accesso della regione, priva di sbocchi al mare, ai mercati internazionali.
L’Uzbekistan conta anche su una migliore connettività per sostenere il turismo.
“Puntiamo ad aumentare la spesa media dei visitatori e ad ampliare le opportunità per un turismo a maggior valore aggiunto”, ha dichiarato Abdulaziz Akkulov, presidente del Comitato per il turismo del Paese.
Le banche di sviluppo stanno inoltre rivedendo al rialzo le prospettive di crescita dell’Asia centrale.
“L’Asia centrale è oggi una delle regioni più impressionanti in termini di crescita economica”, ha affermato Marek Mora, vicepresidente della Banca europea per gli investimenti.
“Penso che sia solo una questione di tempo prima che si inizi a parlare delle ‘tigri’ dell’Asia centrale”.
Export digitali, energia e risorse
L’Uzbekistan punta a trasformare la crescita più rapida e i collegamenti più stretti in export e in industrie a più alto valore aggiunto.
Il ministro per le Tecnologie digitali, Sherzod Shermatov, ha dichiarato che le esportazioni annuali di servizi IT sono passate da meno di 1 milione di dollari (871.200 euro) nel 2017 a 1 miliardo di dollari (872 milioni di euro) lo scorso anno.
Il governo prevede inoltre di portare al 54% la quota di energia verde nella produzione di elettricità e di attrarre investimenti nelle reti, nei sistemi di accumulo, nell’intelligenza artificiale e nei data centre.
Rajit Nanda, amministratore delegato di DataVolt, ha affermato che capitale, energia e competenze sono tutti elementi essenziali per una riuscita adozione dell’IA.
Il governo uzbeko stima in 3.000 miliardi di dollari (2.620 miliardi di euro) il valore delle risorse minerarie del Paese, tra cui oro, rame, uranio e altri materiali strategici.
Mark Robinson, direttore esecutivo dell’Extractive Industries Transparency Initiative, ha avvertito che la ricchezza di risorse non si traduce automaticamente in prosperità diffusa.
“I Paesi devono trasformare quella ricchezza mineraria in benefici di lungo periodo”, ha sottolineato.
Gli investitori entrano nel processo politico
La fiducia interna può influenzare anche il modo in cui gli investitori internazionali valutano il Paese.
“Nel momento in cui la vostra stessa popolazione inizia a credere che sia sicuro investire, ampliare le imprese qui, questo è il messaggio più potente al resto del mondo”, ha dichiarato il rappresentante speciale dell’UE per l’Asia centrale, Eduards Stiprais.
Agli investitori stranieri viene inoltre offerto un canale formale per proporre modifiche alle politiche pubbliche. Il Foreign Investors Council include ora 85 aziende di 19 Paesi e 23 settori. Il suo lavoro ha prodotto 21 iniziative e otto atti normativi, secondo i dati finali del forum.
Il governo afferma che 120 nuove raccomandazioni riguardanti banche, energia, intelligenza artificiale, mercati dei capitali e governance societaria saranno integrate in una roadmap formale delle riforme. L’attuazione sarà monitorata e i progressi verranno riferiti direttamente al presidente Shavkat Mirziyoyev.