Il progetto è iniziato lo scorso anno, quando Trump, quasi senza preavviso e senza consultare il Congresso, ha demolito l’intera storica East Wing della Casa Bianca
Il progetto del presidente degli Stati Uniti Donald Trump per una sala da ballo alla Casa Bianca costerà fino a 600 milioni di dollari (516 milioni di euro), con oltre la metà a carico dei contribuenti, ha riferito martedì il Washington Post.
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In precedenza Trump aveva stimato il costo in 400 milioni di dollari (344 milioni di euro) e aveva ripetutamente insistito sul fatto che a pagare il conto sarebbero stati donatori privati, lui compreso, per il nuovo edificio, considerato il fulcro del suo tentativo di lasciare il segno sulla capitale americana.
Il quotidiano cita una copia di un dettagliato preventivo dei costi preparato per l’amministrazione Trump da Clark Construction, l’appaltatore incaricato di costruire la sala da ballo.
Il progetto è iniziato lo scorso anno quando Trump, quasi senza preavviso e senza consultare il Congresso, ha demolito l’intera storica Ala Est della Casa Bianca.
Alla fine di marzo Trump ha ribadito ai giornalisti che il progetto sarebbe costato fino a 400 milioni di dollari, definendolo "senza oneri per i contribuenti".
Tuttavia, un riepilogo preparato per la Casa Bianca all’inizio di quel mese stimava già il costo complessivo in 600 milioni di dollari, con solo 293 milioni (252 milioni di euro) provenienti da "fonti private", ha scritto il Post.
E quando Trump ha rilasciato quelle dichiarazioni in marzo, l’amministrazione aveva già approvato oltre una dozzina di pagamenti con fondi pubblici a Clark Construction, per decine di milioni di dollari. Lo ha rivelato il Post, citando un registro delle fatture dell’appaltatore di cui è entrato in possesso.
Quando Trump lanciò per la prima volta l’idea della sala da ballo, disse che sarebbe costata solo 200 milioni di dollari (172 milioni di euro).
Gli oppositori democratici del presidente indicano la sala da ballo dorata e altri costosi progetti di ristrutturazione nella capitale come prova che il leader miliardario è lontano dalla realtà degli americani comuni.
I repubblicani temono il perdurare delle preoccupazioni degli elettori per il costo della vita, in particolare per l’impennata dei prezzi dei carburanti dovuta alla guerra con l’Iran. Tutto questo, a loro avviso, potrebbe rivelarsi disastroso alle elezioni di midterm di novembre.
"Questo è un dono agli Stati Uniti d’America", ha detto Trump il mese scorso, portando i giornalisti in visita al cantiere e alzando la voce per sovrastare il rumore di martelli e seghe elettriche.
"È tutto denaro mio e dei donatori. Non costa nulla ai contribuenti", ha aggiunto Trump.
Dopo la pubblicazione delle notizie sui documenti interni sui costi, ha scritto il Post, la Casa Bianca ha diffuso una nota in cui si afferma che "il presidente Trump e generosi patrioti americani stanno finanziando la sala da ballo per circa 400 milioni di dollari".
L’impresa costruttrice ha dichiarato che i dettagli del progetto sono riservati.
Trump insiste sul fatto che la Casa Bianca abbia bisogno di una grande sala da ballo per ospitare cene di Stato e altri grandi eventi.
Il progetto ha innescato una battaglia legale. A marzo un giudice ha stabilito che i lavori in superficie dovessero essere sospesi.
La decisione è stata però congelata in attesa che una corte d’appello esamini il caso.
L’amministrazione Trump sostiene che la necessità della sala da ballo sia diventata più urgente dopo che in aprile un uomo armato ha cercato di introdursi a una cena di gala con la stampa a cui il presidente partecipava.