Il Mondiale 2026 è stato ampliato a 48 squadre ed è il più grande e ambizioso nella storia del torneo, con partite in Messico, Canada e Stati Uniti
Il presidente della FIFA Gianni Infantino ha difeso mercoledì i prezzi dei biglietti per il Mondiale, affermando che “se stiamo facendo qualcosa di sbagliato, allora tutti in Nord America stanno facendo qualcosa di sbagliato”.
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La FIFA ha fissato i prezzi dei biglietti a partire da 140 dollari (121 euro) per il torneo con 48 nazionali e 104 partite, che inizierà giovedì. I posti standard per la finale del 19 luglio nel New Jersey arrivano fino a 8.680 dollari (7.518 euro).
Successivamente i prezzi per la finale sono stati aumentati fino a 10.990 dollari (9.518 euro) e poi a 32.970 dollari (28.556 euro).
Dopo le critiche dei tifosi, la FIFA ha messo a disposizione delle federazioni nazionali un numero limitato di biglietti da 60 dollari (51 euro) destinati ai loro sostenitori abituali. Infantino ha detto mercoledì che 130.000 biglietti sono stati offerti a quel prezzo, su un totale compreso tra 6 e 7 milioni.
Infantino ha affermato che il prezzo medio del biglietto per il torneo è inferiore ai 500 dollari (433 euro) ed è paragonabile a quello di altri sport statunitensi durante i playoff, un'affermazione che, pur risultando vera sul mercato della rivendita, non sembra corrispondere ai prezzi di listino.
Ha aggiunto di non essere preoccupato per le indagini avviate dai procuratori generali di California, New Jersey, New York e Texas.
“Siamo molto tranquilli, perché prima di iniziare a vendere 6,5 o 7 milioni di biglietti verifichiamo quello che facciamo con i migliori avvocati”, ha detto. “Accogliamo con favore qualsiasi indagine”.
Per le finali NBA i prezzi minimi per entrare sono stati molto variabili, da circa 500 dollari per le prime due gare a San Antonio a circa 10.000 dollari (8.661 euro) per Gara 3 a New York. Gara 4, sempre a New York, è costata molto meno: il prezzo minimo è sceso intorno ai 4.000 dollari (3.464 euro) mercoledì.
Per la finale della Stanley Cup di quest'anno, tra le squadre di Las Vegas e Raleigh, in North Carolina, il prezzo minimo per entrare è stato di almeno 600 dollari (519 euro) per ciascuna delle prime quattro gare della serie al meglio delle sette.
FIFA senza poteri per garantire l'ingresso negli USA all'arbitro somalo
Infantino ha definito “spiacevole” il fatto che all'arbitro somalo Omar Artan sia stato negato l'ingresso negli Stati Uniti e ha detto che la gente “dovrebbe calmarsi”.
Ha spiegato che la FIFA non può imporre ai governi chi far entrare nei propri Paesi, anche se sta lavorando “dietro le quinte”.
“Cerchiamo sempre di rendere la situazione il più positiva possibile e di trovare soluzioni”, ha aggiunto. “A volte ci riusciamo, altre no”.
“Non viviamo sulla Luna, viviamo sul pianeta Terra”, ha detto.
Artan ha ribadito di essere in possesso del visto corretto per gli Stati Uniti, ma è stato respinto all'aeroporto internazionale di Miami e imbarcato su un volo di ritorno verso la Turchia.
Un funzionario del Dipartimento di Stato americano ha affermato che l'arbitro è “associato a presunti membri di organizzazioni terroristiche”, circostanza che “rende il viaggiatore non idoneo all'ingresso negli Stati Uniti”.
Mercoledì migliaia di persone sono scese in strada per accogliere il ritorno di Artan nella capitale somala Mogadiscio.
“Sarò al prossimo Mondiale e continuerò a rendere orgogliosa la Somalia... Nonostante quello che mi è successo, non sono scoraggiato”, ha detto ai giornalisti.
Artan, nominato miglior arbitro maschile del 2025 dalla Confederazione calcistica africana (CAF), sarebbe stato il primo somalo ad arbitrare una partita di un Mondiale.
Intanto crescevano i timori che la partita inaugurale a Città del Messico potesse essere disturbata da tensioni sociali.
Martedì i manifestanti hanno bloccato un viale che porta all'Estadio Azteca, anche se i cordoni di polizia hanno impedito loro di raggiungere lo stadio.
Migliaia di persone hanno partecipato alla manifestazione, che ha fatto seguito a una settimana di mobilitazioni che la presidente messicana Claudia Sheinbaum ha definito una “provocazione”.
Sheinbaum ha assicurato che la partita d'apertura è “garantita”, ma la leader di orientamento progressista ha ribadito di escludere l'uso della polizia per reprimere le proteste.
Il presidente statunitense Donald Trump, che ha stretto un rapporto di amicizia con Infantino, ha annunciato l'intenzione di assistere al Mondiale, senza però specificare a quali partite.
“Ho parlato con Gianni stamattina... mi ha detto che non c'è mai stato nulla di paragonabile”, ha dichiarato Trump a proposito del successo atteso per il torneo.
Messi incanta al rientro
In campo, la superstar argentina Lionel Messi è andata in gol pochi istanti dopo il suo ingresso dalla panchina martedì, spazzando via i dubbi sulle sue condizioni fisiche e aiutando i campioni in carica a vincere l'ultima amichevole di preparazione.
Messi, 38 anni, non aveva ancora giocato con l'Argentina in vista della difesa del titolo dopo essersi procurato un infortunio al bicipite femorale con l'Inter Miami a fine maggio.
È entrato in campo da sostituto a 20 minuti dalla fine, accolto da un boato degli 88.000 spettatori che riempivano lo stadio di Auburn, in Alabama, per l'amichevole contro l'Islanda. Un suo intelligente passaggio in profondità ha liberato Lautaro Martínez, atterrato poi in area.
Messi, che quattro anni fa in Qatar ha trascinato l'Argentina al terzo titolo mondiale ed è pronto a disputare il suo sesto Mondiale, ha trasformato il rigore portando i campioni in carica al 3-0 finale senza affanni.
L'esordio dell'Argentina è in programma il 16 giugno contro l'Algeria a Kansas City.
Insieme a Spagna, Francia e Inghilterra, l'Argentina è tra le principali favorite per il titolo.