Le autorità dello Sri Lanka hanno arrestato 22 monaci all'aeroporto internazionale di Colombo con hashish nei loro bagagli: lo smercio coordinato da alcuni di loro, secondo le autorità mentre i religiosi più giovani sarebbero stati raggirati
I funzionari doganali dello Sri Lanka hanno scoperto grandi quantità di cannabis nei bagagli di un gruppo di monaci buddisti provenienti dalla Thailandia.
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La droga era riposta in sacchetti trasparenti e collocata in doppi fondi delle valigie. "Ogni monaco trasportava circa cinque chilogrammi di materiale vegetale sospettato di essere narcotico. Il totale era di 112 chilogrammi", ha dichiarato un portavoce della dogana dello Sri Lanka.
I 22 monaci sono stati messi in custodia per ulteriori interrogatori su ordine della Corte di Negombo, una città dello Sri Lanka occidentale, domenica. Lo hanno riferito fonti della polizia al media locale The Daily Mirror.
Le prime indagini indicano che l'operazione è stata coordinata da tre monaci di un tempio nella zona di Jamburaliya, fuori Colombo. Si dice che abbiano reclutato altre 19 persone tramite Facebook.
Molti dei monaci più giovani, per lo più sotto i 30 anni e in formazione accademica, sarebbero stati reclutati con voli, alloggio e cibo gratuiti. Si ritiene che inizialmente sia stato detto loro che avrebbero trasportato "materiale didattico e dolci" per i bambini delle scuole.
Secondo media locali, le droghe erano presumibilmente cannabis "kush" e hashish, per un valore stimato di circa 3,6 milioni di dollari Usa (circa 3,3 milioni di euro).
L'hashish è generalmente illegale e strettamente regolamentata in Thailandia, soprattutto quando si tratta di prodotti contenenti THC. Sebbene la cannabis sia stata parzialmente depenalizzata nel 2022, gli estratti come l'hashish rimangono fortemente limitati e sono vietati senza un permesso corrispondente.
La pena di morte non si applica alla cannabis o all'hashish in Thailandia. Sebbene sia ancora prevista dal diritto penale, viene comminata solo in casi eccezionali di reati di droga estremamente gravi, come il traffico di droghe pesanti su larga scala, e in pratica viene solitamente commutata in ergastolo.