Secondo l'accordo tra Parigi e Londra, annunciato il mese scorso, la Francia accetterà i migranti rimpatriati in cambio dell'accoglienza da parte del Regno Unito di un numero uguale di richiedenti asilo che hanno legami familiari con la Gran Bretagna
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Le autorità di frontiera del Regno Unito hanno dichiarato giovedì di aver arrestato il primo gruppo di migranti che hanno attraversato illegalmente la Manica e che saranno rimandati in Francia nell'ambito di un nuovo programma pilota.
I migranti sono stati arrestati mercoledì, giorno dell'entrata in vigore del piano, e saranno trattenuti nei centri di espulsione fino al loro ritorno in Francia.
"Questo manda un messaggio a tutti i migranti che stanno pensando di pagare le bande della criminalità organizzata per andare nel Regno Unito: rischiano la vita e buttano via i loro soldi se salgono su una piccola barca", ha dichiarato il ministro degli Interni britannico Yvette Cooper in un comunicato.
Secondo lo schema, la Francia accetterà i migranti rimpatriati in cambio dell'accoglienza da parte del Regno Unito di un numero uguale di richiedenti asilo che hanno legami familiari con la Gran Bretagna.
Il dibattito sull'immigrazione tra Francia e Regno Unito
Il primo ministro britannico Keir Starmer e il presidente francese Emmanuel Macron hanno annunciato l'accordo il mese scorso. Sebbene di portata limitata, i funzionari britannici l'hanno salutato come una svolta e hanno affermato che crea un precedente che consente di rimandare oltre la Manica i migranti che arrivano illegalmente.
Ma i critici sostengono che il programma non servirà a dissuadere i migranti, perché il numero dei rimpatriati in Francia è esiguo e le scappatoie del trattato consentiranno a molte persone entrate illegalmente nel Regno Unito di rimanere nel Paese per far valere i propri diritti umani.
Gli attraversamenti pericolosi sono diventati una potente questione politica nel Regno Unito. Quest'anno sono arrivate nel Paese oltre 21.000 persone, con un aumento del 56 per cento rispetto allo stesso periodo del 2024.
Macron ha dichiarato che l'accordo è destinato ad avere un effetto deterrente. "Sono totalmente impegnato a farlo funzionare, perché questa è chiaramente la nostra volontà e il nostro interesse comune", ha dichiarato il presidente francese.
Le potenziali sfide al programma includono la misura in cui il Regno Unito è disposto a investire nel controllo delle piccole imbarcazioni, possibili sfide legali in Francia e l'opposizione di altre nazioni europee.
Le discussioni per fermare l'immigrazione irregolare attraverso la Manica risalgono a decenni fa. Nei primi anni 2000, gli sforzi si sono concentrati sull'impedire ai clandestini di entrare nel Regno Unito attraverso il tunnel della Manica a bordo di veicoli. Recentemente, i contrabbandieri si sono rivolti sempre più alle rotte marittime.
Il controverso piano del precedente governo conservatore di deportare i richiedenti asilo in Rwanda è stato cancellato da Starmer poco dopo il suo insediamento nel luglio 2024.