In totale 32 nazionali giocheranno 92 partite in quattro arene di Doha, tra cui un ex stadio dei Mondiali FIFA trasformato da campo di calcio a parquet di basket
In Qatar manca un anno alla FIBA Basketball World Cup: 32 nazionali e alcune delle più grandi stelle del basket giocheranno a Doha.
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Il torneo, in programma dal 27 agosto al 12 settembre 2027, sarà la prima edizione disputata in Medio Oriente, con 92 partite distribuite su quattro arene.
Uno dei cambiamenti più evidenti riguarda una sede già nota ai tifosi dei Mondiali di calcio 2022. Lo stadio Al Janoub è stato trasformato in Al Janoub Arena, un impianto per il basket da 8.200 posti che ospiterà la sua prima partita la prossima settimana.
Dal campo da calcio al campo da basket
Progettato dalla compianta architetta anglo-irachena Zaha Hadid, lo stadio Al Janoub è stato uno degli otto impianti utilizzati ai Mondiali di calcio del 2022 e ha ospitato sette partite.
Le sue curve inconfondibili si ispirano alle vele dei tradizionali dhow e alla storia marittima del Paese.
Quattro anni dopo, il terreno di gioco del calcio è sparito e lo stadio è stato trasformato in un'arena per il basket completamente chiusa.
Gran parte della struttura originaria è rimasta, compresa l'area principale di accesso e le zone hospitality. Sono stati costruiti nuovi posti a sedere intorno al campo, il tetto retrattile è stato chiuso e un grande maxischermo ora domina il centro del parquet.
Per gli organizzatori, questa trasformazione dimostra come le infrastrutture costruite per i Mondiali del 2022 possano essere riutilizzate per altri grandi eventi sportivi.
"Questo è il lascito di cui il Qatar parla sempre" ha dichiarato a Euronews Rouda Al Ghanim, direttrice della comunicazione del Comitato organizzatore locale Qatar 2027.
"Convertire alcune infrastrutture, alcuni impianti e sedi da un torneo all'altro e continuare a utilizzarli è sostenibile. È un'eredità per il Paese".
Da un Mondiale all'altro
Al Janoub sarà una delle quattro sedi utilizzate per il torneo, insieme alla Lusail Arena, alla Al Attiyah Arena e alla Duhail Arena.
Per la prima volta, la FIBA Basketball World Cup si svolgerà interamente in un'unica città, permettendo ai tifosi di assistere anche a più di una partita al giorno.
Gli organizzatori si aspettano che il basket porti un'atmosfera diversa in impianti che hanno già ospitato alcuni dei più grandi eventi sportivi del Qatar.
"L'energia dinamica che il basket porta con sé è unica" ha aggiunto Al Ghanim.
La Al Janoub Arena non dovrà aspettare a lungo per la sua prima partita ufficiale.
Il Qatar ospiterà la Cina giovedì prossimo in una partita di qualificazione asiatica, esattamente un anno prima dell'inizio della Coppa del Mondo di basket.
La partita offrirà agli organizzatori una prima occasione per testare l'arena e l'esperienza dei tifosi, con ingresso gratuito per il pubblico.