Con le ondate di caldo sempre più frequenti in Europa, Eurostar rende a prova di futuro la nuova generazione di treni, dotata di climatizzazione capace di funzionare fino a 55 °C.
Con le estati torride che sempre più diventano la nuova normalità in Europa, anche l’alta velocità ferroviaria è costretta ad adattarsi.
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Eurostar ha deciso di potenziare la nuova flotta di treni per resistere a temperature fino a 55 °C, dopo che le intense ondate di calore di quest’estate hanno mostrato quanto le reti di trasporto siano vulnerabili al meteo estremo.
I nuovi treni entreranno in servizio nel 2031 e resteranno in funzione per alcuni decenni. L’operatore punta su un futuro in cui le temperature record di oggi potrebbero non essere più eccezionali.
Alla fine dello scorso anno la società ha annunciato di aver confermato un ordine per nuovi treni a due piani. Chiamati "Celestia", questi convogli erano stati progettati per funzionare con temperature fino a 45 °C.
Ora ha deciso di optare per fino a 50 treni in grado di sopportare temperature fino a 55 °C, alla luce delle ondate di calore che continuano a colpire molte delle aree servite da Eurostar.
La Francia è stata colpita in modo particolare dalle condizioni di caldo estremo. Pissos, una cittadina nel sud-ovest del Paese, a giugno ha registrato 44,3 °C, la temperatura più alta in tutta la Francia da quando esistono i rilevamenti.
«È stata presa la decisione di equipaggiare la nostra nuova flotta, fino a 50 treni Celestia, con un impianto di climatizzazione in grado di funzionare con temperature fino a 55 gradi», ha dichiarato un portavoce di Eurostar al quotidiano britannico Daily Mail (fonte in inglese).
«Questi treni entreranno in servizio nel 2031 e circoleranno fino agli anni Sessanta del Duemila, quindi è fondamentale prepararsi al futuro».
I nuovi treni Eurostar promettono di essere rivoluzionari
A parte la capacità di sopportare temperature più elevate, i treni, costruiti dal gruppo Alstom, resteranno per lo più invariati rispetto al progetto originale.
Saranno i primi convogli a due piani a percorrere il Tunnel sotto la Manica e a circolare sulla rete ferroviaria del Regno Unito.
Dovrebbero essere lunghi 200 metri e offrire il 20% di posti in più, per un totale di 540 passeggeri a bordo. Ogni treno circolerà tra i cinque Paesi attualmente serviti da Eurostar, oltre che verso le nuove destinazioni di Ginevra e Francoforte.
Finora Eurostar ha ordinato 30 treni, con l’opzione di aggiungerne altri 20, puntando ad aumentare il numero di passeggeri fino a 30 milioni l’anno.
L’operatore conosce bene l’impatto del grande caldo sui propri servizi.
In un solo giorno, il 25 giugno, sono stati cancellati quattro treni tra London St Pancras e Paris Gare du Nord, mentre le alte temperature causavano disagi su tutta la rete.
L’annuncio dei nuovi treni arriva mentre è stato reso noto che Eurostar contribuisce ogni anno con 2 miliardi di sterline (2,34 miliardi di euro) all’economia del Regno Unito, una cifra destinata a crescere nel prossimo decennio con l’espansione dei viaggi internazionali in treno.