Quello che mangi e bevi prima, durante e dopo un volo può contribuire ad attenuare i sintomi del jet lag.
Con l’alta stagione dei viaggi ormai iniziata, ecco alcuni consigli per ridurre gli effetti del jet lag. Questo disturbo perseguita i viaggiatori causando problemi di sonno, stanchezza diurna, mal di testa e persino sintomi gastrointestinali.
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Il jet lag è un’alterazione temporanea del sonno che può colpire chiunque viaggi attraverso diversi fusi orari. Il corpo ha un proprio orologio interno che indica quando restare svegli e quando dormire. Quando questo orologio resta sincronizzato con il fuso orario di partenza e non si adatta dopo il viaggio, le persone sperimentano il jet lag.
Anche se i sintomi sono temporanei e non possono essere prevenuti del tutto, ci sono alcune misure per ridurne gli effetti che vanno oltre il semplice cambio dell’orario di sonno.
Anche cosa e come si mangia e si beve può fare la differenza.
Durante il viaggio
La preparazione comincia già durante il viaggio. Il Servizio sanitario nazionale del Regno Unito consiglia di bere acqua, fare regolarmente stretching e dormire seguendo l’orario della destinazione.
Si raccomanda inoltre di evitare caffeina e alcol, che possono peggiorare il jet lag.
Mangiare seguendo gli orari locali
Sebbene i sintomi del jet lag varino, problemi digestivi come gonfiore, stitichezza o diarrea sono piuttosto frequenti, ha spiegato all’Associated Press Joanne Slavin, esperta di nutrizione all’Università del Minnesota.
Nei giorni che precedono la partenza, i viaggiatori dovrebbero adattare gradualmente gli orari dei pasti a quelli che seguiranno una volta arrivati a destinazione. Una volta sul posto, è meglio mangiare quando mangiano i residenti. "Passate subito al vostro nuovo orario", ha detto Slavin.
Se è mattina, fate colazione. Uno studio (fonte in inglese) del 2023 ha rilevato che raddoppiare la quantità della colazione e saltare la cena per i primi tre giorni dopo il cambio di fuso orario può accelerare il recupero dal jet lag.
Gli esperti consigliano (fonte in inglese) anche, nei primi giorni, di scegliere cibi che il corpo è abituato a digerire. Questo può aiutare ad alleviare eventuali disturbi intestinali.
"I pasti più piccoli tendono a essere meglio tollerati dalle persone, soprattutto se hanno lo stomaco sensibile o stanno affrontando alcuni di quei disturbi gastrointestinali", ha spiegato all’AP Tara Schmidt, dietista registrata alla Mayo Clinic.
Più avanti nel viaggio, ha aggiunto, i viaggiatori possono iniziare gradualmente a mangiare di più in un’unica occasione. È importante però fare attenzione ai cibi cui non si è abituati, in particolare quelli molto grassi o ricchi di oli.
Attenzione a cosa si beve in vacanza
Gli esperti consigliano anche di rinunciare al bicchiere di vino o alla pinta di birra. "Per quanto possa essere divertente bere quando si viaggia, raccomandiamo davvero di evitare l’alcol perché è un grande fattore di disturbo del sonno", ha detto Schmidt.
Un altro suggerimento è usare la caffeina in modo strategico. Chi è abituato a bere caffè o tè al mattino può mantenere questa abitudine anche in viaggio, ma dovrebbe evitare la caffeina nel tardo pomeriggio e alla sera, perché può causare insonnia. Sia la caffeina sia l’alcol possono inoltre aumentare la disidratazione.
"La disidratazione può certamente peggiorare la stanchezza e quei sintomi di jet lag percepiti", ha spiegato Schmidt.
Bere acqua prima, durante e dopo il volo può aiutare a contrastare gli effetti dell’aria secca in cabina.
Quando il viaggio finisce, tornare alla routine abituale
Gli esperti sottolineano che cosa e come si consuma durante il viaggio è solo una parte della strategia per ridurre il jet lag. Questi cambiamenti completano i consigli più noti per adattare l’orario di sonno al nuovo fuso.
Quando la vacanza volge al termine, le indicazioni per sonno e alimentazione restano simili: rientrare gradualmente negli orari abituali e cercare di riprendere completamente la propria routine una volta tornati a casa.
"Prima tornate alle vostre abitudini, in tutti i loro aspetti", ha concluso Slavin, "meglio starete".