In un'intervista a Euronews, il CEO di Visit Qatar Abdulaziz Ali Al-Mawlawi ha rivelato che il Paese del Golfo ha rimpatriato 12.000 visitatori stranieri nel momento più acuto delle recenti tensioni regionali.
Dopo mesi di turbolenze nello spazio aereo regionale, il settore turistico del Qatar sostiene che lo Stato del Golfo è di nuovo aperto al turismo.
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In un'intervista a Euronews, Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, CEO di Visit Qatar, ha dichiarato che il Paese ha attraversato uno dei periodi più difficili della sua storia recente, ma ha lavorato a stretto contatto con ambasciate, compagnie aeree e partner del turismo per assistere i viaggiatori bloccati e ristabilire la fiducia in una destinazione che nel 2025 ha accolto cinque milioni di visitatori.
Nelle fasi iniziali del conflitto regionale, nel Paese si trovavano oltre 12.000 visitatori internazionali, tra cui 8.000 passeggeri in transito, che dovevano tutti essere rimpatriati.
Al porto crocieristico di Doha, circa 5.000 passeggeri e membri dell'equipaggio sono stati inoltre coinvolti a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz. Le navi Celestyal Journey della Celestyal Cruises e Mein Schiff 5 della TUI Cruises hanno entrambe lasciato in sicurezza il Golfo Arabico a metà aprile.
«Abbiamo attraversato un periodo difficile», ha raccontato Al-Mawlawi a Euronews. «Sarò molto sincero: è stato un momento che non avevamo mai affrontato prima. Ma mi torna sempre in mente il periodo del Covid, quando abbiamo vissuto un momento molto duro e ne siamo usciti più forti di prima, più resilienti».
Operazioni di rimpatrio, hotel e visti
È stata attivata una linea telefonica diretta, operativa 24 ore su 24, affiancata da aggiornamenti via WhatsApp e da avvisi sui social media, mentre le autorità coordinavano le operazioni di rimpatrio attraverso l'aeroporto internazionale Hamad di Doha.
Nel frattempo, fino a 194 hotel sono stati coinvolti per ospitare i 12.000 visitatori. Per 15 giorni, Qatar Tourism, l'ente regolatore del turismo del Paese, ha coperto i costi delle camere d'albergo e dei pasti nell'ambito di un'iniziativa più ampia.
Il governo ha rilasciato circa 8.000 visti di emergenza ai passeggeri in transito rimasti bloccati nel Paese, facilitando al tempo stesso le proroghe dei visti e una maggiore flessibilità per chi aveva superato la durata del soggiorno immediatamente dopo lo scoppio del conflitto.
«Abbiamo annunciato la possibilità di estendere i visti e di offrire un soggiorno gratuito in hotel, con pasti gratuiti, per tutti i nostri viaggiatori e ospiti in quel periodo, perché vogliamo assicurarci che i nostri ospiti si sentano sempre come ospiti a casa nostra», ha spiegato Al-Mawlawi.
Ora il Qatar sta portando avanti una campagna di rilancio del turismo incentrata su festival estivi, attività in spiaggia e intrattenimento per famiglie, per poi spostare l'attenzione sui visitatori internazionali più avanti nel corso dell'anno.
Al-Malawi afferma che il Paese punta sulla combinazione di turismo di lusso, esperienze culturali e grandi eventi internazionali per alimentare la domanda in vista di una stagione invernale molto intensa.
«Il Qatar è tornato alla normalità e possiamo ribadire che il Paese è sempre sicuro e stabile», ha detto. «Il Qatar è sempre stato conosciuto per le sue proposte uniche, che uniscono cultura, patrimonio e modernità.
Si può nuotare con gli squali balena, fare un safari, cenare in ristoranti gourmet, fare shopping, vivere l'esperienza di hotel di alto livello e trascorrere il tempo sul mare, tutto nello stesso giorno. Diciamo sempre che il Qatar è la casa dei nostri ospiti provenienti da tutto il mondo».
Dopo aver annunciato la sua campagna “Hala Summer” e il programma dei festival, Visit Qatar (fonte in inglese) punta ora a rafforzare la sua posizione di una delle principali destinazioni turistiche della regione.
Nonostante le difficoltà, il settore turistico del Qatar sta intensificando campagne, eventi, nuove esperienze per i visitatori e l'adozione di soluzioni digitali per costruire slancio nel resto dell'anno e oltre.
Campagne e eventi stagionali
Lanciata questo mese, la campagna annuale Hala Summer (fonte in inglese) di Visit Qatar continuerà fino a settembre. Il programma comprende hotel e resort che propongono pacchetti e menu stagionali, oltre a una serie di concerti con artisti internazionali come John Legend. Il cantautore, vincitore di un Grammy, salirà sul palco del Qatar National Convention Centre di Doha il 10 settembre.
Iniziative come “kids go free” sono pensate per incentivare il turismo familiare interno, con i figli di cittadini e residenti under 12 che beneficiano di soggiorni e pasti gratuiti. Hala Summer si rivolge anche ai viaggiatori leisure in cerca di alloggi di lusso, resort, shopping e offerte balneari.
Con temperature più miti, il calendario del Qatar per gli ultimi mesi del 2026 prevede concerti del leggendario compositore Hans Zimmer e della star colombiana Shakira, l'adrenalinico Formula 1 Qatar Airways Grand Prix e il Doha Jewellery & Watches Exhibition.
Qatar Airways amplia la sua rete
Con gli enti del turismo del Paese che guardano al resto del 2026 e oltre, Qatar Airways continua a ricostruire il suo operativo globale da e per l'aeroporto internazionale Hamad.
Con il ritorno dei vettori stranieri nello spazio aereo di Doha, il vettore di bandiera del Qatar ha annunciato un ampliamento della sua rete internazionale a oltre 160 destinazioni a partire dal 16 giugno.
L'espansione proseguirà anche a luglio, quando la compagnia inaugurerà i primi voli per Caracas e Bogotá. Sarà la prima volta che un vettore del Golfo entra nel mercato venezuelano e verranno inaugurati i primi voli diretti tra il Medio Oriente e le due capitali sudamericane.
In Europa, Qatar Airways riprenderà inoltre i collegamenti con la capitale finlandese, Helsinki, con quattro voli settimanali dal 15 luglio, che saliranno a sette alla settimana dal 1º agosto.