Quando vediamo una donna incinta sollevare qualcosa di pesante, il nostro primo impulso è offrirle aiuto. Ma se sollevare pesi potesse farle bene?
Oggi, andando in palestra, capita sempre più spesso di vedere donne incinte che fanno proprio questo: allenamento di forza. Una nuova ricerca indica che potrebbe offrire benefici che vanno oltre l’aumento della massa muscolare, tra cui un possibile minor rischio di diabete gestazionale e una migliore qualità della vita.
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In uno studio clinico randomizzato, pubblicato sulla rivista Acta Obstetricia et Gynecologica Scandinavica (fonte in inglese), i ricercatori hanno esaminato 209 donne incinte in sovrappeso o con obesità. Le partecipanti sono state assegnate in modo casuale a un programma di allenamento di forza oppure alla consueta assistenza prenatale.
Allenamento con pesi leggeri o bande elastiche
L’allenamento è iniziato tra la 12ª e la 14ª settimana di gravidanza ed è proseguito fino alla 36ª settimana o al parto. Prevedeva sedute settimanali supervisionate e esercizi da svolgere a casa. Alle partecipanti è stato chiesto di allenarsi tre volte a settimana con pesi leggeri o bande elastiche.
Nel complesso, il 2% delle donne del gruppo di esercizio ha sviluppato diabete gestazionale, contro il 7,3% del gruppo di controllo. La differenza non è risultata statisticamente significativa. Tra le donne che hanno seguito il programma con costanza, allenandosi almeno due volte a settimana, nessuna ha sviluppato diabete gestazionale. Si trattava però di un piccolo sottogruppo esplorativo, quindi questo dato non dimostra che l’esercizio abbia prevenuto il diabete.
L’allenamento di forza ha migliorato la qualità della vita
Per quanto riguarda la qualità della vita, i risultati sono stati notevoli. Le donne del gruppo di allenamento di forza hanno riportato una qualità della vita significativamente migliore e meno disturbi legati alla gravidanza, tra cui minore ansia, stanchezza e dolori alla schiena o al bacino.
L’esercizio non sembra aver aumentato il rischio di complicazioni. I tassi di parto pretermine e di aborto spontaneo erano simili nei due gruppi.
"I nostri risultati indicano che seguire con costanza un programma strutturato di allenamento di forza in gravidanza può contribuire a ridurre il rischio di diabete gestazionale e, allo stesso tempo, a migliorare il benessere materno", ha dichiarato l’autrice responsabile dello studio, Teresa E. Santa Cruz, medico dell'Hospital Universitario Donostia di San Sebastián, in Spagna.
Ha aggiunto: "Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questi risultati e capire 'in che modo l’allenamento di forza possa essere integrato al meglio nella normale assistenza prenatale'".