È lunga pochi millimetri, ma si diffonde sempre più in Germania: la zanzara tigre asiatica. Possibile vettore di dengue e chikungunya, allarma le autorità sanitarie. Come difendersi?
Una specie di zanzara proveniente dai tropici in Germania? La zanzara tigre asiatica sembra diffondersi anche nel Paese. In particolare nel Nord Reno-Westfalia è in forte espansione.
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Finora sono state rilevate popolazioni a Bonn, Euskirchen e nel circondario del Reno-Erft. Ora anche la città di Colonia avverte di un aumento delle zanzare tropicali nei prossimi mesi. Il luogo più a nord in cui è stata confermata una popolazione è Berlino.
Perché quest'anno le zanzare tigre asiatiche potrebbero diffondersi più del solito
Le zanzare tigre asiatiche prediligono un clima caldo e umido. Ed è proprio ciò che offre attualmente la Germania: piogge frequenti, ma con tempo soleggiato e temperature miti.
In Nord Reno-Westfalia gli inverni sono sempre più miti. Le condizioni climatiche favoriscono quindi la diffusione di queste specie.
Secondo l'Istituto Bernhard-Nocht di medicina tropicale (BNITM), un'altra ragione della loro diffusione potrebbe essere l'aumento dei viaggi internazionali e del traffico di merci.
Le zanzare tigre asiatiche sono pericolose?
Questa specie proviene originariamente dalle regioni tropicali. Con il cambiamento climatico, dagli anni Novanta si è diffusa in modo massiccio nell'Europa meridionale e centrale.
Queste zanzare hanno poca paura della luce del giorno e le loro punture sono dolorose. Si riconoscono per le strisce bianche e nere e misurano da mezzo centimetro a un centimetro.
Il problema è che le zanzare tigre possono trasmettere agenti patogeni come i virus della dengue e del chikungunya.
Come capire se potreste essere stati contagiati?
La dengue è una malattia infettiva causata dai virus dengue. È diffusa soprattutto nelle regioni tropicali e subtropicali ed è trasmessa dalla puntura di zanzare infette. Di solito la malattia inizia tra quattro e dieci giorni dopo l'infezione, con febbre alta, forti dolori a testa, muscoli e articolazioni, oltre a un'eruzione cutanea. Per questo viene chiamata anche "febbre spaccaossa".
La maggior parte dei pazienti guarisce entro una o due settimane. In alcuni casi, però, la dengue può causare gravi complicazioni, come emorragie, collasso circolatorio o una forma grave di dengue potenzialmente letale. Finora non esiste una terapia antivirale specifica; il trattamento punta ad alleviare i sintomi e a garantire un'adeguata idratazione.
Il virus chikungunya è responsabile della febbre chikungunya ed è trasmesso soprattutto dalla zanzara della febbre gialla e dalla zanzara tigre asiatica.
Dopo l'infezione compaiono di solito improvvisamente febbre alta, forti dolori alle articolazioni e ai muscoli, mal di testa ed eruzioni cutanee. Particolarmente tipici sono i dolori articolari, spesso molto intensi, che possono persistere a lungo anche dopo la fase acuta.
Anche se nella maggior parte dei casi il chikungunya non è letale, la malattia può compromettere in modo significativo la vita quotidiana per settimane o mesi. Poiché non esiste una terapia antivirale specifica, il trattamento consiste soprattutto in riposo, adeguata assunzione di liquidi e sollievo dei disturbi.
In Germania finora non sono noti casi di trasmissione a partire da zanzare tigre presenti stabilmente nel Paese. Gli esperti ritengono però che, a causa del cambiamento climatico, sia solo una questione di tempo, come riferisce la "Pharmazeutische Zeitung".
Come potete proteggervi?
Le misure più efficaci sono cambiare regolarmente l'acqua stagnante, ad esempio in annaffiatoi, secchi o sottovasi. È utile evitare che si formino ristagni di acqua piovana.
I cittadini possono inoltre catturare la zanzara tigre asiatica e inviarla al cosiddetto "Mückenatlas" per fini di ricerca. Si tratta di un progetto a livello federale in cui gli scienziati analizzano le specie e raccolgono nuovi dati sulla loro diffusione.