Unitree, azienda nota per i suoi robot danzanti e capovolgenti, ha visto le proprie azioni impennarsi fino al 629% nel debutto in Borsa a Shanghai.
Unitree, il maggiore produttore al mondo di robot umanoidi, ha esordito in Borsa col botto: nel primo giorno di scambi il titolo è schizzato a oltre il 600%.
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La società cinese ha conquistato un'enorme popolarità a livello globale grazie ai video virali dei suoi robot, che fanno da ballerini di supporto alle popstar e si esibiscono in arti marziali e imprese atletiche estreme. Riescono anche a pattinare in linea, giocare a ping pong ed eseguire salti mortali e volteggi.
Mercoledì il prezzo delle azioni è balzato dal valore dell'offerta pubblica iniziale (IPO) di circa 150,8 yuan (19,3 euro) fino a un massimo di 1.100 yuan (140,6 euro), con un rialzo superiore al 600%, per poi stabilizzarsi su un guadagno vicino al 500% nel corso della seduta.
Gli investitori al dettaglio cinesi hanno rappresentato la parte principale di questa domanda eccezionale: per le azioni destinate ai piccoli risparmiatori le richieste hanno superato l'offerta di migliaia di volte.
Wang Xingxing, fondatore di Unitree e attuale amministratore delegato, detiene ancora circa un quinto della società.
Unitree è in una posizione privilegiata per intercettare il crescente interesse per la robotica, grazie soprattutto a un hardware a prezzi accessibili, come i suoi cani robot e gli umanoidi economici, disponibili a una frazione del costo dei concorrenti statunitensi.
Merito soprattutto delle solide catene di fornitura locali a Hangzhou, che mantengono i costi di produzione relativamente contenuti.
Forte di spettacolari dimostrazioni e di un marketing incisivo, Unitree si è inoltre posizionata come azienda ad alti volumi, davanti a diversi importanti concorrenti statunitensi ed europei. Questo le ha permesso di andare in utile molto prima della maggior parte delle startup di robotica nelle fasi iniziali.
La Cina considera inoltre la robotica una priorità nazionale strategica, nel tentativo di compensare la riduzione della forza lavoro.
La robotica conquista il mondo
Con i notevoli progressi registrati dall'industria robotica globale negli ultimi anni, gli investitori sono alla continua ricerca del prossimo grande vincitore. Tanto più che la robotica svolge un ruolo centrale nello sviluppo della cosiddetta physical AI, l'intelligenza artificiale applicata al mondo fisico.
Ciò permette all'IA di utilizzare i robot per imparare nel mondo reale, attraverso il metodo del tentativo ed errore in compiti come camminare o afferrare oggetti. In questo modo sviluppa migliori capacità di percezione e reazione e genera nuovi flussi di dati per il feedback e l'addestramento di modelli più avanzati.
Secondo Goldman Sachs, il mercato globale dei robot umanoidi potrebbe raggiungere i 38 miliardi di dollari (32,7 miliardi di euro) entro il 2035.
Al momento, aziende come la cinese Unitree e UBTECH Robotics sono tra le poche società di robot umanoidi già quotate, mentre gruppi come Tesla, Xiaomi e Hyundai Motor hanno proprie divisioni dedicate ai robot umanoidi.
Altre società cinesi di robotica umanoide, come Leju Robotics e Deep Robotics, stanno però preparando a loro volta lo sbarco in Borsa.
Nonostante questi progressi, alcuni Paesi, tra cui gli Stati Uniti, preferiscono mantenere un approccio più prudente all'importazione e all'uso di robot umanoidi e quadrupedi prodotti all'estero, evocando motivi di sicurezza nazionale.
Unitree è già stata inserita dal Pentagono statunitense in un elenco di aziende militari cinesi, che l'ha definita un 'contributore della base industriale della difesa cinese', nonostante la società sostenga che i suoi robot siano destinati a scopi civili.