Un'app consente di scambiare conoscenze e competenze senza denaro, in un contesto di inflazione e caro vita che spinge nuove forme di economia collaborativa.
Il baratto, la forma di scambio più antica dell'umanità, sta vivendo un'inaspettata seconda giovinezza. In un contesto segnato da inflazione e aumento del costo della vita e dall'incertezza economica, un numero crescente di persone cerca alternative per accedere ai servizi senza dover ricorrere al denaro.
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La risposta arriva, paradossalmente, dalla tecnologia: una nuova generazione di applicazioni sta recuperando lo spirito dello scambio tradizionale, sostituendo il denaro con tempo, conoscenze e competenze. Quello che per secoli è consistito nello scambio di prodotti o favori tra vicini si trasferisce ora nell'ambiente digitale.
Al posto di pagare per un servizio, gli utenti scambiano ciò che sanno fare. Un esperto di fiscalità può aiutare con la dichiarazione dei redditi in cambio di lezioni di cucina giapponese; qualcuno con esperienza in intelligenza artificiale può ricevere consulenza per organizzare un viaggio; e un insegnante di lingue può imparare fotografia senza spendere un solo euro.
Il tempo come moneta
Questo ritorno al baratto avviene in un momento in cui l'economia collaborativa continua a guadagnare peso e molte famiglie cercano nuovi modi per ottimizzare le proprie risorse. In contrasto con la logica del consumo tradizionale, queste piattaforme propongono di valorizzare un bene che quasi tutti possiedono: la conoscenza.
L'iniziativa punta a utilizzare il tempo come moneta. L'applicazione SACO è stata sviluppata da due imprenditori spagnoli. Il suo funzionamento rompe con i modelli abituali di compravendita di servizi: qui il denaro non esiste. L'unità di scambio sono i minuti. Ogni volta che un utente presta un servizio accumula tempo, che può poi utilizzare per chiedere l'aiuto di qualsiasi altra persona della comunità.
Il sistema mira a facilitare lo scambio di conoscenze senza la necessità di una compensazione economica diretta. "È un ritorno del baratto in una versione moderna e digitale", spiega uno dei cofondatori, lo psichiatra spagnolo di origini giapponesi, Kazuhiro Tajima.
La piattaforma riunisce profili molto diversi. Dai docenti privati di lingue o musica agli specialisti in grafica, intelligenza artificiale, consulenza fiscale, sport, cucina o viaggi. Anche competenze quotidiane che di solito non vengono considerate una professione possono trasformarsi in un servizio prezioso per altri utenti.
Il talento vale
La proposta parte da un'idea semplice: praticamente chiunque possiede un'abilità che può essere utile agli altri. Molto spesso, però, questa conoscenza non arriva mai a essere monetizzata, sia perché chi la possiede non si considera un professionista, sia perché semplicemente non aveva trovato un modo facile per offrirla. "Tutti hanno qualche virtù innata a cui non danno valore o che non monetizzano per paura o per vergogna", osserva il creatore dell'applicazione, Kazuhiro Tajima.
Invece di generare reddito, queste piattaforme trasformano quella conoscenza in una moneta di scambio che permette di accedere ad altri servizi senza dover sostenere una spesa. Sebbene il baratto non sia mai scomparso del tutto, i suoi promotori ritengono che tenda a riaffiorare nei periodi di difficoltà economica.
"Il baratto è la prima forma di economia e non è mai scomparso del tutto. Nei momenti di crisi c'è sempre un ritorno", afferma Tajima. L'incertezza economica, unita alla ricerca di formule per ridurre le spese, sta alimentando l'interesse per modelli in cui l'accesso a determinati servizi dipende più dalle capacità personali che dal potere d'acquisto.
Si tratta, inoltre, di una tendenza in linea con l'ascesa dell'economia circolare e collaborativa, dove condividere risorse, riutilizzare conoscenze e valorizzare capacità sottoutilizzate risulta sempre più attraente.
Il fattore umano
La crescita di queste piattaforme riflette anche un altro fenomeno: il desiderio di mantenere la componente umana in un'epoca segnata dall'intelligenza artificiale. Sebbene strumenti come ChatGPT o gli assistenti virtuali rispondano a molte richieste in pochi secondi, non possono sostituire completamente l'esperienza pratica, il contesto personale o l'apprendimento diretto tra persone.
I promotori di SACO ritengono che questo tipo di scambi non solo permetta di risparmiare denaro, ma anche di creare nuove relazioni sociali e di riconoscere il valore di abilità che spesso passano inosservate. Per rafforzare la fiducia, la piattaforma integra un sistema di valutazioni simile a quello di altre applicazioni di economia collaborativa.
In un momento in cui la tecnologia sembra sostituire molte forme tradizionali di relazione, il ritorno del baratto dimostra che alcune delle idee più antiche dell'economia possono trovare una nuova vita proprio grazie all'innovazione digitale. Al posto di monete, banconote o carte, la nuova valuta diventa il tempo, l'esperienza e la conoscenza.