Nei principali Paesi Ue si ripara meno di un elettrodomestico su cinque: costi elevati e disagi spingono a comprarne di nuovi. Le riparazioni valgono 12 miliardi di euro l’anno per le famiglie europee. L’Ue riuscirà a renderle più semplici e meno care?
Ogni anno gli europei producono 35 milioni di tonnellate di rifiuti buttando via elettrodomestici rotti. In Francia e in Belgio i tassi di riparazione sono rispettivamente del 18% e del 15%. Su circa 28 milioni di guasti domestici all'anno, solo 5 milioni si traducono nell'intervento di un tecnico che ripara l'apparecchio.
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Circa il 77% dei cittadini preferirebbe riparare i prodotti anziché sostituirli. Eppure solo il 5% delle lavatrici e il 33% degli aspirapolvere hanno un prezzo che rende economicamente sensata una riparazione professionale. La maggior parte rientra in una zona definita "di confine" o "antieconomica", in cui una macchina nuova costa meno dei pezzi di ricambio.
"L'accesso alla riparazione non è il principale collo di bottiglia. Il problema è il prezzo", ha dichiarato Alex Bunodiere, ricercatore di dottorato nel gruppo di ricerca Life Cycle Engineering della KU Leuven.
L'Unione europea vuole cambiare questa situazione con nuove leggi sul "Right to Repair" (diritto alla riparazione), che obbligano i produttori a fornire pezzi di ricambio, strumenti e manuali a prezzi accessibili e vietano i blocchi software. L'obiettivo è offrire ai cittadini preventivi trasparenti e opzioni di riparazione locale indipendente, rendendo più facile riparare invece di comprare un prodotto nuovo.
Prodotti pensati per essere sostituiti
Quando si rompe un componente di poco valore, le famiglie spesso sostituiscono l'intero apparecchio da 60–80 kg. Una riparazione da 280 euro per una lavatrice può tradursi nell'acquisto di una nuova allo stesso prezzo.
"Quando si acquista un prodotto nuovo, si ottiene una garanzia di due anni. Ma quando si fa eseguire una riparazione, in genere viene garantito solo il pezzo sostituito", ha spiegato Bunodiere. Anche la comodità pesa: un prodotto nuovo può arrivare in 24 ore, mentre una riparazione può richiedere settimane.
La Commissione europea stima che questi scenari costino ai cittadini 12 miliardi di euro all'anno.
I dati mostrano che i produttori limitano le riparazioni indipendenti bloccando le catene di fornitura. Fino all'80% dei tecnici indipendenti riferisce di essere ostacolato da produttori che limitano il software di diagnostica e i pezzi di ricambio o che abbinano digitalmente i componenti.
Le marche organizzano inoltre la produzione puntando sul taglio dei costi e su catene di approvvigionamento rapide, per rispondere alla domanda di prezzi al dettaglio sempre più bassi. Scelte progettuali apparentemente minori possono costringere a smaltire i prodotti in anticipo. Invece di usare componenti modulari, i produttori saldano spesso parti soggette a usura su grandi schede di controllo, trasformando una riparazione da 50 euro in una sostituzione del modulo da 250 euro.
"Possono guadagnare con la riparazione, ma credo che di solito guadagnino di più dalla vendita che dalla riparazione", ha affermato Bunodiere, sottolineando che le aziende sono quindi incentivate a vendere prodotti nuovi invece di riparare quelli esistenti.
Una crisi nella gestione dei rifiuti
Secondo l'organizzazione di tutela dei consumatori Euroconsumers, smartphone e tablet vengono buttati in media dopo meno di tre anni. I televisori vengono sostituiti rapidamente man mano che il software si evolve e le app di streaming non sono più compatibili. I consumatori scartano anche lavatrici e lavastoviglie dopo guasti meccanici importanti, e cambiano gli aspirapolvere senza filo dopo una media di soli 4,5 anni, soprattutto a causa delle batterie al litio.
Questa vita utile più breve ha un costo ambientale. "In generale direi che la riparazione è quasi sempre l'opzione più efficiente dal punto di vista ambientale", ha dichiarato Bunodiere, pur riconoscendo che sostituire apparecchi molto vecchi può talvolta avere senso se i modelli nuovi consumano molta meno energia.
Gli apparecchi dismessi generano ogni anno 261 milioni di tonnellate di emissioni di gas serra. Nel quadro del Green Deal europeo, l'UE ha obiettivi giuridicamente vincolanti per raggiungere la neutralità climatica e un'economia pienamente circolare entro il 2050.
I legislatori hanno riconosciuto che non avrebbero potuto centrare questi obiettivi climatici senza ridurre i oltre 30 milioni di tonnellate di risorse grezze usate ogni anno per produrre beni sostitutivi. Dopo anni di campagne della coalizione Right to Repair Europe e di crescenti pressioni dovute all'inflazione, la Commissione ha proposto la normativa nel 2023. Il testo è stato approvato dal Parlamento europeo e dal Consiglio all'inizio del 2024 ed è entrato in vigore il 1º luglio 2026.
Cosa prevede la nuova direttiva
La direttiva sul diritto alla riparazione è una direttiva di "armonizzazione completa", il che significa che tutti gli Stati membri devono adeguarsi. Copre due aree principali: i requisiti di progettazione prima dell'immissione sul mercato e i diritti dei consumatori dopo la vendita. Per migliorare la trasparenza al dettaglio, l'UE sta introducendo anche etichette armonizzate, con punteggi ufficiali di riparabilità e passaporti digitali di prodotto che valutano la durabilità.
Le norme saranno applicate a livello nazionale dalle autorità di vigilanza sul mercato e dalle agenzie per la tutela dei consumatori. Le sanzioni economiche per le violazioni saranno stabilite da ciascun Paese.
Le nuove misure della direttiva si concentrano sulla tutela dei consumatori. Se un prodotto si rompe durante il periodo di responsabilità legale del venditore, i consumatori possono scegliere tra riparazione e sostituzione. Scegliere la riparazione estende una sola volta quel periodo di 12 mesi, mentre gli Stati membri possono consentire ulteriori proroghe in caso di riparazioni ripetute. Per alcuni prodotti che si guastano più tardi, i consumatori possono comunque chiedere la riparazione al produttore quando si applicano le norme UE sulla riparabilità.
Questo è importante perché, altrimenti, le riparazioni offrono meno protezione rispetto alla sostituzione. Bunodiere ha ricordato che un prodotto nuovo è coperto da una garanzia di due anni, mentre una riparazione copre in genere solo il pezzo sostituito, lasciando i consumatori esposti se poco dopo si rompe qualcos'altro.
La direttiva introduce anche un Modulo europeo di informazione sulla riparazione per rendere più facile il confronto delle offerte. Il modulo può includere l'identità del riparatore, i costi di riparazione e di diagnosi, la durata prevista, il luogo di consegna, i costi di trasporto e l'eventuale disponibilità di un prodotto sostitutivo temporaneo. Se utilizzato, quanto indicato nel preventivo deve di norma restare valido per almeno 30 giorni.
I consumatori potranno ricevere un prodotto sostitutivo temporaneo durante la riparazione e resteranno liberi di rivolgersi a riparatori indipendenti invece che al produttore.
Dovranno inoltre ricevere informazioni più chiare sui loro diritti di riparazione. I produttori devono fornire dettagli sui servizi di riparazione e sulle opzioni disponibili, mentre gli Stati membri devono rendere questi diritti facilmente accessibili, anche attraverso siti web nazionali.
Obblighi per i produttori
Le nuove norme obbligano i produttori a effettuare le riparazioni, salvo che siano realmente impossibili. Non possono rifiutarsi solo perché la riparazione è costosa o perché un riparatore indipendente ha già lavorato sul prodotto. Devono rendere disponibili pezzi di ricambio, strumenti e informazioni sulle riparazioni, in modo che i riparatori indipendenti possano competere e i consumatori abbiano maggiore scelta. I blocchi software, le restrizioni hardware e le clausole contrattuali non possono essere usati per impedire le riparazioni indipendenti.
I produttori devono accettare pezzi originali, usati, compatibili o stampati in 3D, purché sicuri e legali. Devono pubblicare online prezzi indicativi per le riparazioni più comuni, aiutando i consumatori a valutare se una riparazione è conveniente. Quando previsto, le informazioni devono essere gratuite, mentre pezzi di ricambio e strumenti devono avere prezzi tali da non scoraggiare la riparazione.
Quando sono tenuti a effettuare la riparazione, i produttori devono farlo entro un lasso di tempo ragionevole e gratuitamente o a un prezzo equo.
Ma per Bunodiere la questione chiave è come definire cosa sia "ragionevole". I produttori possono ritenere ragionevole un prezzo, tenendo conto dei costi di stoccaggio, manodopera e logistica, mentre per i consumatori potrebbe essere ancora troppo alto per giustificare la riparazione. "Che cos'è un tempo ragionevole? ... Che cos'è un prezzo ragionevole? La domanda è: come lo si determina?", ha chiesto.
L'attuazione
La direttiva è entrata in vigore il 31 luglio 2026. Entro quella data, gli Stati membri dovevano recepirla nel diritto nazionale, comunicare a Bruxelles i loro punti di contatto nazionali e fissare le sanzioni per le violazioni, ma i Paesi sono in ritardo. La Commissione europea riferisce che solo 10 Stati membri hanno rispettato la scadenza: Danimarca, Germania, Irlanda, Croazia, Grecia, Finlandia, Lituania, Ungheria, Austria e Slovacchia.
Un'attuazione disomogenea crea frammentazione. "I consumatori avranno livelli di tutela differenti a seconda del Paese in cui vivono e non possono fare direttamente affidamento sulla direttiva nei confronti di soggetti privati", ha dichiarato l'eurodeputato René Repasi, del gruppo dell'Alleanza Progressista dei Socialisti e Democratici e relatore del dossier al Parlamento europeo.
Per Repasi, il problema principale riguarda l'articolo 5 sull'obbligo di riparazione da parte del produttore. "Finché la direttiva, e in particolare l'articolo 5, non viene attuata, i produttori possono, in base alle norme precedenti, semplicemente rifiutare le riparazioni [...] e non riparare, ostacolarla o spingere il consumatore ad acquistare un nuovo bene".
In questi casi i consumatori possono trasferire la responsabilità e i danni subiti allo Stato membro. "I consumatori possono chiedere il risarcimento dei danni allo Stato membro per un'attuazione errata o mancata. Quindi, se i consumatori hanno il diritto alla riparazione ma non possono far riparare il prodotto e sono costretti a comprarne uno nuovo, i danni che subiscono possono essere rivalutati nei confronti degli Stati membri", ha spiegato il relatore.
La velocità di attuazione varia a seconda delle leggi nazionali già in vigore. Gli Stati membri che dispongono di solide misure di tutela dei consumatori dovranno adeguare meno le proprie norme.
"Il periodo di garanzia di un prodotto nei Paesi Bassi è molto più lungo che, ad esempio, in Germania; quindi la questione dell'estensione della garanzia in caso di riparazione non si pone nei Paesi Bassi come invece in Germania. Lo stesso vale per la Finlandia", ha spiegato Repasi.
In Svezia i cittadini beneficiano già di un incentivo fiscale, con la metà del costo della manodopera per le riparazioni detratta dalla fattura. In Francia, il punteggio di riparabilità dei prodotti è obbligatorio dal 2021 sui negozi online e nei punti vendita fisici.
Alcuni strumenti chiave non sono ancora pronti. La Piattaforma europea per la riparazione sarà operativa solo dal 1º gennaio 2028, mentre un'interfaccia online a livello UE sarà pronta a luglio 2027. La piattaforma includerà sezioni nazionali per aiutare gratuitamente i consumatori a trovare negozi di riparazione locali, venditori di beni ricondizionati, acquirenti di articoli difettosi o iniziative di riparazione gestite dalla comunità. I Paesi che preferiscono avere un proprio sito nazionale dovranno renderlo operativo entro la stessa scadenza.