Una dura relazione della Corte dei conti europea indica nelle infrastrutture di rete e negli interconnettori insufficienti tra i Paesi Ue il principale ostacolo a un mercato energetico pienamente integrato
Quattro anni dopo il lancio del piano dell'Unione europea per affrancarsi dal petrolio e gas russi e accelerare la transizione verso l'energia pulita, una verifica presentata mercoledì dalla Corte dei conti europea (Eca) sostiene che il piano del blocco è ben lontano dalle sue ambizioni.
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Le importazioni di petrolio russo sono crollate dopo le sanzioni Ue e anche quelle di gas sono diminuite, sottolineano i revisori dell'Eca, ma invitano alla prudenza nel attribuire tutti questi progressi a REPowerEU, il piano varato dalla Commissione europea nel 2022 per raggiungere la sovranità energetica e porre fine a qualsiasi dipendenza da Mosca.
"A nostro avviso, altri fattori hanno contribuito alla riduzione del consumo di gas, e quindi delle importazioni, che non sono causalmente legati al piano REPowerEU. Tra questi figurano inverni miti, oltre a un minore consumo da parte di famiglie e imprese in risposta ai prezzi elevati dell'energia", si legge nel rapporto dell'ECA.
Il sabotaggio del gasdotto Nord Stream del 2022, che ha interrotto una delle principali vie di transito del gas russo verso l'Europa, ha ulteriormente accelerato lo sforzo dell'Ue per diversificarsi dall'energia russa e ha messo in luce la vulnerabilità delle infrastrutture europee basate sui combustibili fossili.
Commentando il rapporto dell'Eca, un portavoce della Commissione ha sostenuto che REPowerEU "ha contribuito a una drastica riduzione delle importazioni Ue di gas naturale russo, passate da 152 miliardi di metri cubi nel 2021 a 36 miliardi di metri cubi nel 2025, riducendo la quota del gas russo dal 45 per cento al 12 per cento".
Pur avendo concesso alcune eccezioni al divieto sulla Russia, la completa eliminazione delle importazioni di GNL russo entrerà in vigore il 1º gennaio 2027, e quella del gas russo trasportato via gasdotto a settembre 2027.
Energia pulita e reti
L'Eca ha inoltre segnalato l'insufficiente capacità di energia rinnovabile, che il rapporto definisce "trascurabile" rispetto all'obiettivo di 103 GW fissato dalla Commissione, e le infrastrutture di rete, in particolare le interconnessioni elettriche transfrontaliere, come il punto debole più evidente del piano.
Anche se tra il 2022 e il 2024 l'Ue ha aggiunto oltre 200 GW di capacità da solare ed eolico, i revisori dell'Eca affermano che la capacità rinnovabile generata direttamente dalle misure di REPowerEU è trascurabile rispetto all'obiettivo di 103 GW.
Il rapporto avverte che l'Ue rischia di sostituire una forma di dipendenza energetica con un'altra, abbandonando i combustibili fossili russi senza costruire una produzione interna pulita e le reti necessarie a sostenerla.
La Commissione e diversi Paesi Ue, come Portogallo e Spagna, hanno più volte indicato proprio quest'ultimo elemento come uno dei principali ostacoli alla creazione di un sistema energetico pienamente integrato in tutto il blocco.
Secondo diversi critici, senza progressi su questo fronte l'Ue non raggiungerà i suoi obiettivi climatici ed energetici e il massiccio afflusso di denaro nell'energia pulita potrebbe portare a una riduzione forzata della produzione (curtailment), alla chiusura degli impianti e a prezzi negativi dell'elettricità, il vero rompicapo energetico dell'Ue.
La verifica dell'Eca rappresenta un duro colpo per Bruxelles, che ha colto l'invasione russa dell'Ucraina come un'occasione per liberarsi dalla dipendenza dai combustibili fossili a basso costo importati da Mosca, principale fornitore dell'Ue fino al 2022, e per accelerare il Green Deal del blocco, il piano di punta per la transizione energetica e climatica, così da diventare climaticamente neutrale entro il 2050.
"Quattro anni dopo il suo lancio, REPowerEU si è fermato, pur essendo stati messi a disposizione centinaia di miliardi di euro", ha dichiarato Mihails Kozlovs, il revisore dell'Eca che ha guidato il rapporto.
"Dobbiamo trarre ora le giuste lezioni, perché le nuove tensioni geopolitiche e il loro impatto sui mercati dell'energia sottolineano la necessità di accelerare la diversificazione e prevenire una futura eccessiva dipendenza da un unico fornitore".
Niente soldi, niente integrazione energetica Ue
Come spesso accade a Bruxelles, il principale ostacolo a un sistema energetico europeo integrato è la carenza di finanziamenti.
I revisori Ue hanno rilevato che i Paesi dell'Unione hanno impegnato solo 54,3 miliardi di euro dei 300 miliardi di euro di finanziamenti aggiuntivi messi a disposizione tramite il fondo per la ripresa, meno di un quinto degli investimenti inizialmente ritenuti necessari per raggiungere gli obiettivi del piano.
"Nelle risposte informali si afferma talvolta che per gli Stati membri è più conveniente indebitarsi e ottenere prestiti. C'è anche un onere amministrativo: esistono questioni tra sovvenzioni e prestiti, poiché le sovvenzioni non si conteggiano nel debito nazionale e gli Stati membri sono riluttanti a impegnarsi su questo", ha spiegato mercoledì ai giornalisti Stefano Sturaro, revisore dell'Ue.
Un portavoce della Commissione ha però difeso il quadro dei finanziamenti, sostenendo che ha svolto un ruolo "fondamentale" nell'accelerare l'attuazione delle priorità di REPowerEU.
I revisori Ue hanno avvertito che i piani nazionali per l'energia e il clima avrebbero dovuto tradurre REPowerEU in azioni concrete, ma i Paesi membri hanno inserito poche misure specifiche, o nessun obiettivo, per far avanzare i loro traguardi in materia di energia pulita.
Per i revisori, Bruxelles si è dimostrata più efficace nel promuovere l'indipendenza energetica che nel finanziare e costruire le infrastrutture necessarie per sostenerla.
Con un evidente divario di investimenti all'orizzonte, il piano della Commissione dipende ora dalla volontà e dalla capacità dei Paesi Ue di finanziarlo.
Il prossimo terreno di scontro politico è già aperto, mentre i colegislatori dell'Ue, il Parlamento europeo e il Consiglio, si preparano a chiudere entro la fine dell'anno i negoziati sul futuro delle reti elettriche del blocco.