La Commissione europea prepara proposte per riformare il processo di allargamento, per riprendere il controllo del dibattito dominato dai Paesi membri e evitare che le nuove garanzie ricadano solo sul Montenegro, il candidato più avanzato
La Commissione europea sta preparando una serie di proposte per riformare il processo di allargamento dell’UE. L’obiettivo è riaffermare il proprio ruolo in un dibattito sempre più influenzato dai Paesi membri, hanno riferito a Euronews tre funzionari europei.
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Il dossier allargamento UE è salito in cima all’agenda, mentre il Montenegro si avvicina al traguardo per entrare nel blocco. Nelle ultime settimane, i Paesi membri hanno presentato una serie di documenti di posizione con diverse idee su come riformare il processo di adesione.
Cinque dei sei membri fondatori dell’UE hanno proposto di rafforzare le salvaguardie esistenti per evitare regressioni democratiche e violazioni dello Stato di diritto, facendo tesoro delle lezioni tratte dall’Ungheria di Viktor Orbán.
Germania e Francia hanno avanzato idee per la integrazione graduale dei Paesi candidati, così da permettere ai nuovi arrivati di beneficiare in anticipo dei vantaggi dell’adesione all’UE, prima di ottenere la piena appartenenza.
Nei mesi scorsi, il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha proposto l’istituzione di uno status di «membro associato» per estendere le garanzie di sicurezza all’Ucraina.
Ora i Paesi dell’UE si preparano a un dibattito strategico sulla riforma del processo di adesione in occasione del prossimo vertice dei leader europei, a ottobre, dopo il giro nelle 27 capitali del presidente del Consiglio europeo António Costa.
Prima del vertice, la Commissione sta elaborando proposte che le permettano di riprendere l’iniziativa, o quantomeno di evitare di perdere del tutto il controllo della discussione.
«Abbiamo visto contributi sul tema da parte di diversi Stati membri. Anche la Commissione sta lavorando su questo dossier. Attendiamo con interesse la prossima discussione strategica su allargamento e riforme in occasione della riunione del Consiglio europeo (EUCO) di ottobre di quest’anno», ha dichiarato a Euronews un portavoce della Commissione.
Piani di riforma più ampi
Il perimetro delle proposte è ancora oggetto di confronto ai massimi livelli politici all’interno dell’esecutivo comunitario.
Da inizio dello scorso anno, la Commissione dovrebbe presentare le sue revisioni delle politiche pre-allargamento: una proposta su come funzionerebbe un’Unione con 30 o più membri in termini di bilancio, processo decisionale e meccanismi interni.
Le revisioni sono però state accantonate dopo che la richiesta di adesione dell’Ucraina ha complicato notevolmente il quadro. L’esercizio resta particolarmente delicato nelle capitali europee, perché incide sulla distribuzione di potere e risorse all’interno del blocco.
«Per quanto riguarda le revisioni delle politiche pre-allargamento, possiamo aggiungere che stiamo lavorando con impegno per finalizzare la comunicazione il prima possibile, con l’obiettivo ultimo di garantirne la massima qualità», ha precisato il rappresentante della Commissione.
Man mano che il dibattito sulla riforma del processo di allargamento dell’UE prende slancio, resta da capire quanto sia forte la volontà politica di affrontare una discussione così ampia, che inevitabilmente richiederebbe modifiche dei trattati.
La tempistica è particolarmente delicata in vista delle decisive elezioni presidenziali francesi del prossimo anno, che potrebbero vedere una sfida serrata con il candidato dell’estrema destra del Rassemblement National.
Jordan Bardella, esponente del RN e favorito per la vittoria alle presidenziali del prossimo anno, ha respinto in modo categorico l’adesione dell’Ucraina all’UE in diverse recenti interviste televisive.
Una riforma più profonda del processo di adesione potrebbe arrivare prima o poi, in particolare per mantenere alta la motivazione di Paesi come l’Ucraina a proseguire le riforme interne, offrendo al tempo stesso alcuni benefici anticipati della membership europea. Intanto, la discussione su salvaguardie più rigide per i nuovi membri è già avviata.
Rafforzare le salvaguardie
Le proposte della Commissione dovrebbero quantomeno far avanzare il confronto sulle salvaguardie pensate per evitare regressioni democratiche da parte dei nuovi Stati membri, una volta concluso il processo di adesione.
«Stiamo riflettendo su come potrebbero essere strutturate le salvaguardie nei futuri trattati di adesione. L’obiettivo è semplice: garantire che gli impegni assunti durante i negoziati, in particolare quelli legati ai “fondamentali”, siano rispettati anche dopo l’adesione», ha aggiunto il portavoce della Commissione.
L’intento dell'esecutivo comunitario è di evitare che il peso della discussione ricada sul Montenegro, il candidato in pole position per diventare il 28º membro del blocco. Con l’avvio, poche settimane fa, della stesura del trattato di adesione, il Paese rischia infatti di diventare il banco di prova per definire l’ingresso dei futuri membri.
«Se lo fate con il Montenegro, potrebbe sembrare che venga punito proprio perché ha ottenuto buoni risultati», ha dichiarato a Euronews un funzionario europeo con conoscenza diretta della questione. «Il peso non può gravare tutto sul Montenegro: serve un processo equo».
Resta da capire come gli altri Stati membri accoglieranno l’iniziativa della Commissione. Alcune capitali potrebbero salutare positivamente il suo intervento, altre potrebbero considerarlo un tentativo di riprendere il controllo del dibattito.
«Ci sono molte idee in circolazione, ma restano solo idee. Alcune sono perfino poco chiare. Non c’è consenso», ha spiegato un secondo funzionario europeo con conoscenza diretta delle discussioni.
Fare tesoro dell’esperienza
Le clausole di salvaguardia non sono una novità nel processo di allargamento dell’UE. E se lo slancio politico per la riforma è cresciuto dopo che Orbán è stato rimosso dal potere ad aprile, la Commissione aveva già segnalato l’intenzione di introdurre paletti più rigidi.
«I futuri trattati di adesione dovranno contenere salvaguardie più solide contro la regressione rispetto agli impegni presi nei negoziati di adesione, nonché obblighi per i nuovi Stati membri a continuare a tutelare e rendere irreversibile il loro percorso in materia di Stato di diritto», ha scritto la Commissione nella sua revisione annuale 2025 sul processo di allargamento.
Nell’elaborare salvaguardie più robuste, Bruxelles guarderà naturalmente alle esperienze passate, a partire dal trattato di adesione della Croazia, l’ultimo Paese entrato nel blocco, nel 2013.
Al momento dell’ingresso di Zagabria, un nuovo meccanismo di monitoraggio obbligava la Commissione a «sorvegliare da vicino tutti gli impegni assunti dalla Croazia nei negoziati di adesione, compresi quelli da realizzare prima o entro la data di adesione».
Il dispositivo era incentrato su giustizia e diritti fondamentali, in particolare sull’indipendenza e l’efficienza della magistratura, sulla gestione dei casi di crimini di guerra, sulla tutela delle minoranze e sulle questioni legate ai rifugiati.
I trattati di adesione precedenti prevedevano già clausole di salvaguardia per affrontare gravi problemi economici, violazioni del corretto funzionamento del mercato interno e lacune nell’attuazione della normativa su giustizia e affari interni, applicabili nei tre anni successivi all’adesione.
Nuove proposte
I cinque membri fondatori hanno chiesto di spingersi molto oltre, proponendo sanzioni rapide in caso di possibili violazioni giuridiche, compresa la sospensione dei fondi europei e persino dei diritti di voto nel processo decisionale delle istituzioni.
Proposte di questo tipo incontrano però una forte resistenza. Alcune capitali sostengono che rischiano di violare il principio cardine di uguaglianza tra gli Stati membri e che questa forma di condizionalità potrebbe essere interpretata come una riapertura del trattato di adesione.
Al contrario, altre misure strettamente legate alle salvaguardie ma meno controverse tra i governi europei riguardano la possibile estensione dei periodi transitori, ovvero deroghe limitate alla piena applicazione del diritto dell’UE.
Una delle disposizioni transitorie più rilevanti che potrebbe essere prorogata riguarda, ad esempio, la possibilità per gli altri Paesi dell’UE di limitare temporaneamente l’accesso al mercato del lavoro per i lavoratori dei nuovi Stati membri.
Al tempo stesso, qualsiasi clausola temporanea inserita nel trattato di adesione non sarebbe, per forza di cose, legata ai meriti del singolo Paese. Servirebbero inoltre criteri chiari su cosa si intenda per «regressione democratica» e un meccanismo per valutarla in modo oggettivo, per evitare che il processo diventi terreno di scontro politico.
Un’altra ipotesi è rendere obbligatoria, per i nuovi Stati membri, la partecipazione alla Procura europea (EPPO). Attualmente, 24 dei 27 Paesi dell’UE ne fanno parte, ma Irlanda e Ungheria hanno già manifestato l’interesse ad aderire.
«Rafforzare le salvaguardie potrebbe attenuare le preoccupazioni dei Paesi tradizionalmente scettici sull’allargamento», ha spiegato a Euronews Florian Bieber, coordinatore del Balkans in Europe Policy Advisory Group.
«Il risultato potrebbe essere un aumento delle probabilità di ratifica».