Lo scandalo sulle vendite di allumina alla Russia continua a pesare sull’Irlanda mentre assume la presidenza di turno del Consiglio Ue, ma Dublino dice che non sosterrà sanzioni finché l’indagine interna non sarà conclusa
L'Irlanda è sottoposta a pressioni crescenti per porre fine alle sue vendite di allumina alla Russia, mentre il rischio di sostenere la macchina da guerra di Mosca diventa un problema esplosivo.
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Il governo a Dublino, che ha cominciato il suo semestre di presidenza dell'Ue, sta valutando se consentire che l'Unione europea imponga sanzioni su questa materia prima, venduta come polvere bianca e fondamentale per la produzione di alluminio, metallo ampiamente utilizzato negli armamenti sul campo di battaglia in Ucraina.
Tuttavia, non verrà presa alcuna decisione finché non sarà conclusa un'indagine interna per stabilire la destinazione finale delle esportazioni di allumina. L'inchiesta è nella sua fase finale.
"Discuteremo i risultati con la Commissione europea, ma la Commissione non ha mai inserito l'allumina in un elenco di sanzioni, ed è un elemento importante. Né abbiamo mai dovuto fare pressione, in nessun modo, su questo tema", ha dichiarato giovedì il primo ministro irlandese Micheál Martin durante un briefing al quale ha partecipato Euronews.
Martin ha sottolineato che le valutazioni dovranno tenere conto del possibile impatto sull'occupazione locale, sull'ambiente e sulla catena di approvvigionamento europea di allumina. Una volta considerati questi "vari fattori", ha aggiunto il premier, Dublino "svilupperà un approccio" con la Commissione per affrontare la "questione centrale": un impegno che non arriva a promettere l'introduzione di sanzioni.
"Non vogliamo che questo materiale contribuisca allo sforzo bellico russo", ha aggiunto. "L'Europa deve restare costantemente vigile e continuare a sostenere l'Ucraina in modo molto concreto".
Nel frattempo, il vice primo ministro Simon Harris ha affermato che "il modo migliore" per stringere i bulloni sulla macchina da guerra ad alta intensità di Mosca è attraverso le sanzioni economiche. Harris ha definito il suo Paese un sostenitore "entusiasta" di questa linea.
"L'Irlanda non farà mai una selezione di comodo sulle sanzioni. Non sceglierà mai i criteri. I criteri sono chiari, i criteri devono essere applicati. Questo è importante", ha dichiarato Harris a Dublino. "Ma è importante che prima di tutto accertiamo i fatti".
Harris ha spiegato che la questione dell'allumina prodotta in Irlanda è stata esaminata "molte volte in passato" e che le informazioni fornite hanno "soddisfatto" sia le autorità dell'Ue sia quelle degli Stati Uniti.
Le dichiarazioni dei due esponenti arrivano all'indomani della visita molto mediatica del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, in occasione della cerimonia di apertura della presidenza irlandese del Consiglio dell'Ue, iniziata il 1º luglio.
Zelensky ha chiarito di volere la fine del commercio di allumina con la Russia.
"Ogni tonnellata di materie prime che finisce in Russia viene usata contro di noi in questa guerra. È ciò che comprendiamo, è così che lo vediamo", ha dichiarato Zelensky martedì, parlando accanto a Martin in una conferenza stampa congiunta.
"Quando l'economia si contrae, lo vediamo immediatamente, così come vediamo ridursi la capacità della Russia di condurre attacchi massicci. Tutto questo si riflette, in modo diretto, nel numero delle vittime in Ucraina".
La visita di Zelensky a Dublino è stata seguita da una serie di attacchi russi contro Kiev che hanno ucciso almeno 21 persone.
Uno scandalo che lascia il segno
L'Irlanda è impegnata in una difficile operazione di contenimento dei danni da quando, a fine marzo, un consorzio di media ha pubblicato un'inchiesta esplosiva che ha rivelato i legami commerciali tra Aughinish Alumina, la più grande raffineria di allumina d'Europa, e l'economia russa.
Secondo l'indagine, il grande impianto situato nell'Irlanda occidentale vende allumina a fonderie russe di proprietà della casa madre, United Company Rusal, che a sua volta vende il metallo a un intermediario che rifornisce di alluminio produttori di armamenti sottoposti a sanzioni.
Secondo l'inchiesta, le armi prodotte da queste aziende sono state impiegate per uccidere civili ucraini e colpire infrastrutture civili. I giornalisti hanno rintracciato l'allumina irlandese fino al trader russo, ma non fino a un prodotto specifico.
Parallelamente, le autorità svedesi hanno concluso che Rusal, la società madre di Aughinish, resta di fatto sotto il controllo di Oleg Deripaska, oligarca russo vicino al Cremlino e sottoposto a sanzioni dell'Ue.
Aughinish insiste sul fatto che le sue attività sono pienamente legali, poiché l'allumina non è soggetta ad alcuna restrizione commerciale. L'azienda afferma che le esportazioni di allumina verso la Russia hanno rappresentato circa il 45 per cento delle vendite totali nel 2025 e prevede una quota simile alla fine del 2026.
Quasi tutta l'allumina prodotta nell'Ue e destinata alla Russia ha origine in Irlanda.
Aughinish avrebbe riferito al governo irlandese che eventuali sanzioni europee sull'allumina sarebbero così dirompenti per le sue attività da rendere necessario un intervento pubblico per rilevare l'impianto, salvare centinaia di posti di lavoro e garantire una catena di approvvigionamento strategica.
Giovedì, sia Micheál Martin sia Simon Harris hanno respinto le affermazioni dell'azienda, pur riconoscendo alcuni dei timori espressi.
"Non accettiamo minacce da nessuna parte", ha dichiarato Martin.
Harris, che è anche ministro delle Finanze, ha contestato quella che ha definito una scelta "binaria" tra salvataggio pubblico e fallimento. Ha precisato di non aver partecipato a nessun colloquio relativo a una possibile nazionalizzazione.
"Devono esistere modalità per affrontare la questione che consentano alle catene di approvvigionamento cruciali di continuare a rifornire l'Unione europea e garantiscano la massima chiarezza sul fatto che non esiste alcun legame, in nessun modo, con il regime di Putin in relazione alla guerra", ha dichiarato Harris.
"Non ritengo affatto che queste questioni siano binarie, perché l'Europa ha dimostrato più volte di saper trovare soluzioni per proteggere la nostra economia e le nostre catene di approvvigionamento", ha aggiunto.