Due bambini francesi di tre e cinque anni sono stati trovati soli su una strada statale martedì pomeriggio da una coppia in auto. Si sospetta un abbandono. Madre e patrigno sono stati arrestati.
La madre e il patrigno dei due bambini trovati da soli, con segni di abbandono, ad Alcácer do Sal sono stati rintracciati e arrestati dalla Guarda Nacional Republicana (GNR) a Fátima, a circa 170 chilometri dal luogo in cui i minori erano stati ritrovati.
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L'informazione è stata confermata in un comunicato dalla GNR: "La Guarda Nacional Republicana ha rintracciato e arrestato oggi, 21 maggio, a Fátima, un uomo di 55 anni e una donna di 41 anni, sospettati dei reati di violenza domestica e di esposizione e abbandono, in relazione all'episodio che coinvolge due minori trovati da soli lungo la via pubblica nel comune di Alcácer do Sal", si legge nella dichiarazione inviata dalle autorità alle redazioni.
Secondo la CNN Portugal (fonte in portoghese), i due sono stati identificati come i cittadini francesi Marine Rousseau e Marc Ballabriga.
"In seguito all'allerta inizialmente ricevuto, relativa alla presenza di due bambini da soli lungo la via pubblica, i militari della GNR si sono recati immediatamente sul posto, dove hanno rintracciato i minori, garantendo la loro protezione e sicurezza. Di fronte alla situazione di evidente vulnerabilità, i bambini sono stati accompagnati a casa di un residente, dove sono rimasti e hanno ricevuto le prime cure, alla presenza dei militari della Guardia, fino al loro trasferimento in una struttura ospedaliera", precisa ancora la dichiarazione della GNR, che aggiunge che "i militari del Posto Territoriale di Fátima hanno rintracciato e arrestato i sospetti in quella città, grazie all'attività di ricerca e alla proattività di polizia messe in campo".
L'indagine è affidata al Núcleo de Investigação e Apoio a Vítimas Específicas (NIAVE) di Santiago do Cacém e i fatti sono stati comunicati al Tribunale giudiziario di Grândola, aggiunge ancora il comunicato delle autorità.
Bambini trovati da soli in preda al panico
Nel tardo pomeriggio di martedì 19 maggio, due bambini sono stati trovati da una coppia che passava in auto, mentre vagavano in preda al panico nella zona rurale di Monte Novo do Sul, lungo la Strada Nazionale 253, nel comune di Alcácer do Sal.
Artur Quintas, il residente che le ha trovate, ha raccontato in un'intervista a SIC Notícias che i bambini stavano piangendo e che il fratello maggiore gli aveva detto che erano stati portati nel bosco, presumibilmente per giocare. "Per ingannare i bambini, i genitori hanno bendato loro gli occhi e li hanno lasciati nel bosco a fare un gioco. Hanno detto di andare a cercare un giocattolo", ha riferito.
I bambini avevano con sé zainetti con una bottiglia d'acqua, un frutto, un pacchetto di biscotti e un cambio di vestiti, circostanza che ha portato l'uomo a sospettare che potessero essere stati abbandonati.
Artur Quintas ha portato i bambini a casa sua, dalla sua famiglia, dove sono rimasti fino all'arrivo della Guarda Nacional Republicana (GNR). La mattina seguente sono stati trasferiti all'ospedale di Setúbal per essere sottoposti a controlli.
La GNR ha confermato a Euronews che i bambini sono ora affidati ai servizi di assistenza sociale. La stessa forza di sicurezza ha precisato all'AFP che "tutte le ipotesi sono al vaglio" in questa fase dell'inchiesta.
La CNN Portugal ha riferito, nella serata di mercoledì, che i bambini sarebbero stati abbandonati dalla madre e che l'indagine di polizia collegherebbe il caso a un altro episodio avvenuto in Francia, dove una donna avrebbe rapito i suoi due figli ed era ricercata da 15 giorni.
Secondo questa ricostruzione, la madre, 41 anni, avrebbe sottratto i bambini al padre, residente in Francia, per poi entrare in territorio portoghese passando da Bragança.
Anche il quotidiano francese Le Figaro (fonte in portoghese) ha riportato che la Procura di Colmar, comune francese in cui risiederebbe la sospetta, ha aperto un'inchiesta giudiziaria per "abbandono di minori". Il procuratore Jean Richert, citato dallo stesso giornale, ha riferito che questa donna è "scomparsa senza dare spiegazioni", insieme ai bambini, facendo scattare ricerche incessanti da parte delle autorità.
Il padre, ha aggiunto il magistrato, è separato dalla madre dei piccoli e "non comprende" le ragioni della scomparsa; si sarebbe consegnato alle autorità.
L'indagine è a carico della GNR
In un comunicato pubblicato sul proprio sito dalla Polícia Judiciária (PJ) all'inizio del pomeriggio di giovedì, l'autorità indicava che "il Ministério Público ha delegato alla Polícia Judiciária la competenza per indagare sul reato di esposizione o abbandono" nell'ambito di questo caso.
Successivamente, però, questa nota stampa è stata rimossa dal sito dell'organizzazione. In un chiarimento a Euronews, una fonte ufficiale della PJ ha spiegato che ciò è avvenuto perché "nel frattempo, il Ministério Público ha nuovamente delegato le competenze" relative all'accertamento dei fatti "alla GNR".
Di fatto, una fonte ufficiale di quest'ultima forza di sicurezza ha inoltre confermato a Euronews di avere, in questo momento, la responsabilità dell'indagine.
Più tardi, il ministro dell'Amministrazione Interna, Luís Neves, ha sostenuto la decisione del Ministério Público. Questo perché le due tipologie di reato in questione – "violenza domestica e esposizione all'abbandono" – rientrano sempre nella "competenza delle forze di sicurezza". Pertanto, in ogni circostanza, "questi reati sono oggetto di indagine da parte della Polícia de Segurança Pública (PSP) o della GNR, a seconda dell'area territoriale in cui si sono verificati".
Interrogato sulla possibilità di fornire ulteriori dettagli sul procedimento in corso, il ministro ha affermato di non essere al corrente della "parte più riservata delle indagini", così come accadeva in passato, quando era direttore nazionale della PJ.
Ha concluso sottolineando che "ciò che conta è che i bambini stanno bene" e, inoltre, "che i presunti autori di questi reati molto gravi, commessi su minori assolutamente vulnerabili, sono identificati e a disposizione della giustizia".