La Lettonia si trova ad affrontare turbolenze politiche dopo che la premier e il ministro della Difesa si sono dimessi, sollevando preoccupazioni sulla preparazione del Paese a contrastare una potenziale aggressione russa sulla linea del fronte europeo
L'ex ministro della Difesa lettone Andris Sprūds ha dichiarato a Euronews che non esiste una soluzione magica ("pallottola d'argento") per fermare i droni illegali, ribadendo di essere stato "realista" sui limiti della difesa aerea lettone dopo una settimana di tensioni politiche che hanno portato alle dimissioni della prima ministra Evika Silina.
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"Ho sempre detto che è difficile affrontare i droni che hanno perso la loro traiettoria", ha dichiarato al programma Europe Today.
Sprūds si è dimesso domenica dopo la richiesta di Silina di dimettersi a causa di una grave violazione della sicurezza e della tempesta politica che ne è seguita.
Giovedì scorso, diversi droni sono entrati nello spazio aereo lettone e si sono schiantati nella regione orientale di Latgale, nei pressi delle comunità di Balvi e Ludza, vicino al confine con la Russia. Un drone ha colpito un deposito di petrolio, innescando un piccolo incendio.
Nessun civile è rimasto ferito, ma i residenti hanno lamentato il fatto che gli avvisi di emergenza sono arrivati quasi un'ora dopo l'incidente.
Gli incidenti "hanno chiaramente dimostrato che la leadership politica del settore della difesa non è riuscita a mantenere la promessa di cieli sicuri sul nostro Paese", ha dichiarato domenica Siliņa, spiegando le dimissioni di Sprūds.
Crolla la coalizione di governo
La crisi si è rapidamente trasformata in un crollo politico più ampio. Giovedì, la stessa Siliņa si è dimessa dopo che la sua coalizione è crollata in seguito a controversie sulla gestione del governo degli incidenti con i droni.
L'élite politica lettone ha incolpato la Russia di aver deviato elettronicamente i droni ucraini nello spazio aereo del Baltico, mentre i critici in patria hanno accusato Sprūds di aver lasciato il Paese esposto.
Nelle ultime settimane, diversi droni ritenuti bersaglio della Russia hanno attraversato il territorio lettone, lituano ed estone, alimentando i timori sulla prontezza dei Paesi baltici a rispondere alle minacce militari.
Jānis Sārts, direttore del Centro di eccellenza per le comunicazioni strategiche della Nato, ha avvertito sulla piattaforma di social media X che la Lettonia è diventata "più vulnerabile" alle minacce esterne a causa delle turbolenze politiche.
Alla domanda di Euronews se la risposta ritardata alle incursioni dei droni fosse in ultima analisi colpa sua, Sprūds ha detto di accettare la "responsabilità politica" di salvaguardare le difese della Lettonia.
Tuttavia, ha sostenuto che il Paese deve ora concentrarsi sul rafforzamento della propria capacità di resistenza contro le crisi future "che stanno arrivando".
"Ci sono domande su cosa possiamo fare ora e come possiamo farlo", ha dichiarato. "Allo stesso tempo, stiamo procedendo con le nostre difese aeree".
Sprūds ha avvertito che attori stranieri ostili potrebbero cercare di sfruttare l'instabilità politica della Lettonia in vista delle elezioni parlamentari di ottobre.
"C'è una manipolazione da parte del Paese aggressore di cui conosciamo e siamo consapevoli delle intenzioni", ha affermato, riferendosi alla Russia.
Domenica, il ministro degli Esteri ucraino Andrii Sybiha ha dichiarato che gli incidenti sono "il risultato della guerra elettronica russa che ha deliberatamente deviato i droni ucraini dai loro obiettivi in Russia". Ha offerto l'assistenza dell'Ucraina alla Lettonia, alla Finlandia e all'intera regione baltica per aiutare a prevenire incidenti simili in futuro.
La Lettonia sta finalizzando un prestito per la difesa di 3,49 miliardi di euro da parte dell'Unione europea nell'ambito del programma Security action for Europe (Safe).
Un portavoce del Ministero della Difesa lettone ha dichiarato che il gabinetto di Riga sta ultimando il pacchetto, che sarà utilizzato per rafforzare le difese aeree.