La maternità è un vero e proprio yo-yo ormonale e, per alcune madri, un periodo in cui il supporto psicologico o sociale può essere fondamentale.
Nella Repubblica Ceca, il 98% delle donne partorisce in ospedale. Per questo motivo, lì viene effettuato uno screening delle loro esigenze. Il progetto Early Help for Families with Psychosocial Risks offre alle donne tre occasioni per compilare un questionario che servirà come diagnosi primaria della loro situazione. La prima è durante la maternità, la seconda è il 14° giorno dopo il parto, che in Repubblica Ceca coincide con la fine del congedo di paternità del padre, e la terza, sei mesi dopo il parto, alla fine del puerperio.
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Lo psichiatra e responsabile della ricerca presso l'NDUZ, l'Istituto Nazionale Ceco per la Salute Mentale, Antonín Šebela, ha avuto l'idea del questionario di screening quando è diventato lui stesso genitore. Ispiratosi alla Edinburgh Postnatal Depression Scale, ha sviluppato questo progetto, che sta dando i suoi frutti, trasformando le pratiche e superando gli ostacoli.
Šebela ammette che "l'ostacolo principale era convincere le ostetriche a portare un tablet con domande sulla salute mentale nella stanza delle madri. Si trattava di una novità assoluta nella Repubblica Ceca, dove la maggior parte delle cure che le donne ricevono sono incentrate sul corpo. Credo che ciò che rende davvero unico il nostro approccio sia il fatto che mettiamo in relazione la salute fisiologica o le strutture sanitarie con i servizi sociali, attraverso i nostri coordinatori, perché è tutto collegato."
Il progetto parla di assistenza iniziale alle famiglie a rischio psicosociale, ma che dire dei padri o degli altri membri del nucleo familiare? Antonín Šebela afferma: "Il prossimo passo sarà lavorare sul benessere e sulla salute mentale dei padri. Ci stiamo lavorando, ma ci vorranno alcuni anni perché nella Repubblica Ceca le donne sono tradizionalmente al centro dell'attenzione. Tuttavia, sono felice che sempre più padri cerchino aiuto per i problemi che emergono nel primo anno dopo la nascita di un bambino.”
La capacità di replicare il progetto è un'altra sfida a medio termine. "Il nostro piano è quello di implementare questo approccio in tutta la Repubblica Ceca. Attualmente siamo presenti in 37 ospedali dove le donne partoriscono, 15 dei quali hanno dei coordinatori. Il nostro prossimo passo è rendere lo screening e la figura dei coordinatori un programma nazionale governativo, già ci stiamo lavorando. Dobbiamo preparare delle linee guida nazionali affinché il progetto possa entrare a far parte dei programmi di screening nazionali", conclude.