Dallo scorso luglio 2026 otto persone in Germania hanno contratto la malaria; due casi sono stati mortali. La città di Francoforte invita la popolazione a considerare la malaria in caso di sintomi compatibili e a consultare il medico.
L'ufficio sanitario di Francoforte sul Meno mette in guardia. In città si sono registrati altri due casi di malaria, da luglio le persone colpite sono già sei. La malaria è una malattia tropicale trasmessa dalle zanzare. Due dei casi di malaria a Francoforte si sono conclusi con la morte dei pazienti.
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I nuovi casi riguardano persone del quartiere di Schwanheim, nelle immediate vicinanze dell'aeroporto. Qui il servizio sanitario sta verificando un possibile collegamento. Di recente, a infettarsi erano stati soprattutto i dipendenti dell'aeroporto. Si ritiene che zanzare provenienti da aree dove la malaria è endemica viaggino insieme agli aerei, sopravvivano a Francoforte e trasmettano poi la malattia con le punture.
Che cos'è la malaria?
La malaria, una malattia tipica dei Paesi tropicali, è curabile se diagnosticata in tempo. All'inizio però i sintomi assomigliano a quelli di un'influenza o di un raffreddore. "Per questo è fondamentale prendere precocemente in considerazione una possibile infezione da malaria in presenza di sintomi compatibili", sottolinea il comune di Francoforte sul Meno.
Tra i sintomi tipici di un'infezione malarica ci sono febbre, brividi, dolori alla testa e alle articolazioni, oltre a disturbi gastrointestinali. "Segnali di questo tipo vengono spesso interpretati erroneamente come una comune sindrome influenzale o come un'infezione gastrointestinale", spiega anche l'Istituto Robert Koch.
Non tutte le forme di malaria sono letali, come ad esempio la malaria tertiana e quartana o la malaria da Plasmodium knowlesi. La forma più pericolosa è la malaria tropica, che senza una diagnosi e un trattamento tempestivi può avere esito mortale. Il Ministero degli Esteri tedesco parla perciò di una malattia potenzialmente fatale.
La malattia non si trasmette da persona a persona. Per il contagio è necessaria la puntura di una zanzara infetta. Quando la malaria non viene contratta in un'area endemica ma è dovuta al trasporto di zanzare in altri Paesi, si parla spesso di malaria aeroportuale.
Raccomandazione: in caso di febbre non spiegata rivolgersi al medico
Le persone che lavorano all'aeroporto di Francoforte o nelle sue vicinanze, che vi trascorrono del tempo o che abitano nelle aree limitrofe all'aeroporto, sono invitate a consultare un medico in caso di febbre non spiegata.
È importante segnalare al medico il proprio luogo di residenza o un'eventuale permanenza nell'area dell'aeroporto.
I residenti di Francoforte sul Meno possono inoltre ottenere informazioni tramite la hotline dell'ufficio sanitario, attiva telefonicamente dalle 9 alle 18 al numero 069/212-30030.
Sono possibili anche misure preventive, proteggendosi dalle punture di zanzara. La profilassi può essere effettuata, per esempio, con repellenti e altri prodotti insetto-repellenti. Finora, si legge in una guida informativa (fonte in tedesco) del Ministero degli Esteri tedesco, si sono dimostrati efficaci in tutto il mondo i prodotti a base di dietiltoluammide (DEET) e icaridina. Anche indossare abiti lunghi e utilizzare zanzariere può contribuire alla protezione nel lungo periodo.
La malaria aeroportuale in Europa
Secondo l'Istituto Robert Koch, i casi di malaria aeroportuale sono molto rari in Germania. Uno studio del 2024 evidenzia inoltre che oltre il 99 per cento dei casi di malaria registrati in Europa è stato importato da aree endemiche.
Dal 1969 all'inizio del 2024 sono stati registrati nelle banche dati 145 casi di malaria in cui il contagio è avvenuto in Europa. Oltre due terzi sono stati classificati come malaria aeroportuale. I Paesi più colpiti sono stati la Francia, con 52 casi, il Belgio, con 19, e la Germania, con nove casi, di cui otto a Francoforte e uno a Monaco.
Anche in questi episodi molti pazienti avevano un legame con un aeroporto internazionale. Secondo il comune, le due nuove persone contagiate nel quartiere di Schwanheim a Francoforte sono attualmente ricoverate in ospedale.