La gentilezza verso se stessi e verso gli altri è fondamentale per il benessere: l’una non può esistere senza l’altra.
Secondo i ricercatori della McGill University in Canada, chi dimostra compassione verso gli altri, gli animali e se stesso gode di un benessere migliore rispetto a chi mostra solo compassione verso l'esterno o solo verso di sé.
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Questo risultato mette in discussione l'idea che prendersi cura degli altri sia sempre benefico dal punto di vista psicologico. Secondo lo studio, la compassione "conta" per il benessere solo quando è accompagnata dalla compassione verso se stessi.
"Molte persone, soprattutto caregiver, insegnanti, operatori sanitari, genitori e attivisti, possono essere molto premurose con gli altri, ma severe o negligenti con se stesse", ha dichiarato Bassam Khoury, autore principale dello studio condotto alla McGill.
Ha aggiunto che, secondo lo studio, questo squilibrio potrebbe essere associato a una salute mentale peggiore, con livelli più alti di stress e ansia, rispetto a chi prova compassione sia per sé sia per gli altri.
I ricercatori hanno inoltre riscontrato che una bassa compassione verso se stessi è associata a una minore soddisfazione per la vita e a un maggiore isolamento sociale.
Invece, le persone che mostravano livelli elevati e uniformi di compassione verso se stesse, verso gli altri esseri umani e verso gli animali erano associate al funzionamento psicologico più adattivo, una condizione di salute mentale ottimale, resilienza emotiva e benessere sociale.
I ricercatori hanno esaminato oltre 1.200 partecipanti e li hanno suddivisi in diversi gruppi in base ai loro "profili di compassione", ricavati dalle risposte a questionari che misuravano la compassione verso se stessi, gli altri esseri umani e gli animali.
"La compassione verso se stessi può aiutare a gestire le emozioni difficili, ridurre l'autocritica e creare un senso di sicurezza interiore", ha aggiunto Khoury.
"Non è egoismo né compiacimento di sé; è la base per prendersi cura degli altri in modo sostenibile e per riuscire a estendere la compassione a tutti gli esseri senzienti", ha aggiunto.