Karoline Leavitt ha annunciato questa settimana le sue dimissioni da portavoce della Casa Bianca. Dal rapporto conflittuale con la stampa ai momenti virali che l'hanno resa famosa, ecco i suoi episodi più divisivi sul podio.
L'amministrazione Trump ha inaspettatamente perso il suo megafono questa settimana, con la notizia che la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt si è dimessa dal suo incarico per trascorrere più tempo con la famiglia.
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Alcuni hanno scherzato (fonte in inglese) sul fatto che la sua uscita sia arrivata pochi giorni dopo che Donald Trump l'ha lasciata, insieme a diversi membri del suo gabinetto, su un aereo esca che sarebbe stato presumibilmente preso di mira da una minaccia terroristica, mentre lui veniva fatto salire di nascosto su un volo segreto per lasciare la Turchia.
La versione ufficiale è che Leavitt se ne andrà per motivi personali. Sui social media ha spiegato che, dalla nascita del suo secondo figlio, ha capito di non poter essere "la migliore mamma" dedicando allo stesso tempo il "costante tempo, energia e attenzione" che il suo lavoro richiede.
In ogni caso, è certo che ha resistito più a lungo di molti suoi predecessori, come Sean Spicer e Kayleigh McEnany. Nei suoi 18 mesi alla Casa Bianca, la 28enne, la persona più giovane ad aver mai ricoperto questo ruolo, si è dimostrata una risorsa preziosa per Donald Trump, che l'ha definita "una delle mie collaboratrici di maggior fiducia".
È stata anche incredibilmente divisiva. Per alcuni è una lealista di Trump inflessibile e granitica; altri la descrivono come una zelota MAGA disonesta e verbalmente offensiva.
La notizia delle sue dimissioni è stata accolta con delusione dalla base di Trump, consapevole che sarà difficile sostituire qualcuno così ferocemente dedito a difenderlo nelle sue numerose controversie, e con entusiasmo da parte di chi la definisce abitualmente "KKKaroline Leavitt".
Il suo periodo dietro il podio della Casa Bianca non è stato privo di controversie.
Dagli attacchi ai giornalisti e i tentativi di controllare l'accesso della stampa alla Casa Bianca, all'affermazione di falsità dimostrate o alle lodi iperboliche dei risultati di Trump con cui apriva i suoi briefing, ecco un riepilogo di cinque dei momenti più controversi di Leavitt.
Preservativi a Gaza
Perfino alcuni dei critici più severi di Karoline Leavitt hanno ammesso che la sua veemente difesa di Trump è stata notevole, almeno secondo gli standard di questa amministrazione. Alcuni hanno anche sottolineato online che le sue deviazioni dai fatti e dalla verità fanno sembrare innocui, al confronto, i "fatti alternativi" dell'allora consigliera di Trump Kellyanne Conway.
Al suo primo briefing in assoluto alla Casa Bianca, Leavitt ha annunciato che l'amministrazione Trump aveva sventato un piano per usare i soldi dei contribuenti per "finanziare preservativi a Gaza".
Ha dichiarato che DOGE e l'Ufficio per la gestione e il bilancio degli Stati Uniti (Office of Management and Budget) avevano "accertato che stavano per essere spesi circa 50 milioni di dollari dei contribuenti per finanziare preservativi a Gaza".
Trump ha ripetuto l'affermazione, aggiungendo però che i preservativi erano destinati ad Hamas.
I commenti di Leavitt hanno fatto il giro del mondo, soprattutto perché non è stata fornita alcuna prova di questo improbabile piano federale per spendere milioni in preservativi a Gaza. Gli esperti di aiuti statunitensi a Gaza e di cooperazione sanitaria globale sono rimasti sconcertati, e Steve Fake, portavoce dell'organizzazione umanitaria Anera, dichiarò alla CNN all'epoca che "non c'è assolutamente alcun acquisto di preservativi".
"Abbiamo chiesto in giro e nessuno è sicuro a che cosa si riferisca".
Lo scontro con Associated Press
Nel marzo 2025, il reporter dell'agenzia AP Josh Boak ha contestato a Leavitt la politica tariffaria di Trump, sostenendo che i dazi funzionano come tasse sugli importatori.
"In realtà non sta introducendo aumenti di tasse", ha risposto Leavitt. "Le tariffe sono un aumento di tasse per i Paesi stranieri che, ancora una volta, ci hanno derubato. I dazi sono un taglio di tasse per il popolo americano e il presidente è un convinto sostenitore dei tagli fiscali".
Boak ha insistito dicendo: "Mi scusi, ha mai pagato un dazio? Perché io sì. Non vengono addebitati alle aziende straniere; vengono addebitati agli importatori".
Leavitt ha replicato definendo la domanda "offensiva" e ha aggiunto: "Ora mi pento di aver dato la parola a The Associated Press".
Per contestualizzare, lo scambio è avvenuto nell'ambito di una disputa più ampia tra l'amministrazione Trump e AP sulla terminologia usata dall'agenzia.
L'amministrazione Trump aveva infatti bloccato l'accesso di AP agli eventi stampa perché l'agenzia continuava a riferirsi al Golfo del Messico con il suo nome ufficiale, anziché adottare il nuovo nome voluto da Trump, "Gulf of America".
"È un fatto che il bacino d'acqua al largo della Louisiana si chiami Gulf of America", ha affermato Leavitt, che ha difeso le restrizioni contro AP dicendo che stava chiamando i media alle loro responsabilità per la diffusione di "bugie".
Le sanzioni contro AP sono poi state revocate, ma quegli episodi hanno dimostrato quanto Leavitt fosse determinata a prendere il controllo del sistema della press pool, decidendo chi potesse avere accesso e chi no. In seguito ha aggiunto personalità del movimento MAGA al corpo stampa permanente – podcaster e alleati che non rientravano nella sua definizione di testate: "La stampa vuole solo far fare brutta figura al presidente. Tutto qui. È un fatto".
I critici hanno descritto questi tentativi come "l'introduzione di propagandisti" e un modo per minare le funzioni essenziali del "Quarto potere".
Leavitt si è difesa, così come l'amministrazione, sostenendo che si trattava di uno sforzo per ampliare l'accesso oltre le tradizionali organizzazioni di informazione.
La stoccata virale "Tua madre"
Leavitt si è costantemente scontrata con i giornalisti che riteneva "estremisti di sinistra" o "odiatori di Trump", ma uno scambio è stato accolto come un macigno – spingendo molti a bollare il circolo ristretto del presidente come "idiota", "infantile" e "immaturo".
Lo scorso ottobre Leavitt è diventata virale quando ha condiviso su X l'immagine di uno scambio di messaggi (fonte in inglese) con il corrispondente dalla Casa Bianca di HuffPost, S.V. Dáte.
In quel momento Trump stava pianificando un incontro con il presidente russo Vladimir Putin in Ungheria.
"Il presidente è consapevole del significato di Budapest?" ha chiesto Dáte nel suo messaggio a Leavitt, aggiungendo: "Nel 1994, a Budapest, la Russia promise di non invadere l'Ucraina se avesse rinunciato alle armi nucleari ereditate alla dissoluzione dell'Unione Sovietica. Non capisce perché l'Ucraina potrebbe obiettare su quella sede?"
Dáte ha concluso il messaggio con la domanda "Chi ha suggerito Budapest?", seguita da un cortese "Grazie".
Leavitt ha risposto: "Tua madre".
Ha poi definito Dáte "un propagandista dell'estrema sinistra che nessuno prende sul serio" e ha aggiunto: "Smettila di inviarmi le tue domande disoneste, faziose e di m***a".
Con una sola risposta diventata virale, Leavitt ha mostrato fino a che punto fosse pronta a respingere la funzione della stampa di chiamare i presidenti a rendere conto, e quanto poco le importasse di misurare le sue repliche ai giornalisti che considerava "anti-Trump".
Quella risposta ha spinto innumerevoli commentatori online a mettere in evidenza l'ipocrisia di accusare un giornalista di mancare di serietà e professionalità per una domanda di evidente interesse pubblico e rispondere con una battuta più comune nei cortili delle scuole.
I file Epstein: una "bufala"
Lo scorso novembre, Leavitt ha definito i file Epstein "una bufala portata avanti da democratici opportunisti".
Ha proseguito affermando che Trump conosceva Epstein perché entrambi vivevano a Palm Beach e che Trump lo aveva cacciato dal suo club di Mar-a-Lago perché "Jeffrey Epstein era un pedofilo ed era uno schifoso".
All'inizio di quest'anno, a febbraio, i giornalisti hanno incalzato Leavitt sulla relazione tra il segretario al Commercio Howard Lutnick ed Epstein, dato che Lutnick aveva ammesso di aver visitato l'isola privata di Epstein nel 2012, nonostante avesse in precedenza sostenuto di aver troncato il rapporto anni prima.
Leavitt ha subito difeso il segretario al Commercio definendolo "un membro molto importante della squadra del presidente Trump" prima di attaccare i giornalisti per le loro domande.
"Vorrei solo sottolineare che ci sono molti risultati positivi nelle notizie di questa settimana di cui le persone in questa sala non hanno chiesto, perché continuate a fare domande sullo stesso argomento, quindi lasciate che ve li elenchi", ha detto Leavitt.
Ha poi iniziato a snocciolare gli ultimi risultati dei mercati azionari e ha chiuso bruscamente il briefing con queste parole: "Il presidente oggi è molto impegnato e lo vedrete domani all'evento nella East Room, dove illustrerà la politica energetica della sua amministrazione".
È scesa dal palco tra lo sconcerto del gruppo di giornalisti accreditati.
La domanda su ICE di uno "scribacchino di sinistra"
Nel gennaio 2026, il columnist di The Hill Niall Stanage ha chiesto a Leavitt di ICE, dopo l'uccisione di Renee Nicole Good da parte di un agente dell'agenzia.
Stanage ha elencato i dati secondo cui 32 persone sono morte mentre erano sotto la custodia di ICE nel 2025, prima di ricordare la morte di Good.
Leavitt gli ha chiesto: "Perché Renee Good è stata purtroppo e tragicamente uccisa?"
Stanage ha risposto: "Perché un agente di ICE ha agito in modo sconsiderato e l'ha uccisa senza giustificazione".
La risposta di Leavitt è stata considerata da molti un esempio da manuale di depistaggio e del tutto inaccettabile.
"Va bene, quindi lei è un reporter fazioso con un'opinione di sinistra", ha detto. "Perché lei è uno scribacchino di sinistra. Non è un reporter, si spaccia in questa sala per giornalista. E questo è chiarissimo dal modo in cui ha impostato la sua domanda. E lei e le persone dei media che hanno pregiudizi così evidenti ma fingono di essere giornalisti non dovreste nemmeno sedere su quella sedia".
"Lei finge di essere un giornalista, ma è un attivista di sinistra", ha proseguito. "La domanda che ha appena posto e la sua risposta dimostrano che è di parte. Dovrebbe limitarsi a riportare i fatti".
Leavitt lascerà l'incarico di portavoce della Casa Bianca alla fine di agosto. Al momento in cui scriviamo, non ci sono indicazioni su chi la sostituirà.