La decisione di un sindaco di cancellare uno spettacolo sui rifugiati ha provocato proteste in Francia e timori per l'influenza dell'estrema destra sulla cultura.
Sabato centinaia di persone si sono radunate davanti al teatro di Castres, nel sud della Francia, nonostante il caldo torrido. Non erano in fila per assistere a uno spettacolo, ma per protestare contro la cancellazione di uno.
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All'origine di questa manifestazione c'è uno scontro tra il neosindaco di Castres e uno dei drammaturghi francesi di maggior successo del momento.
Il 10 giugno Alexis Michalik ha colto di sorpresa il mondo del teatro e il pubblico quando ha annunciato che una rappresentazione di febbraio 2027 del suo spettacolo "Passeport" a Castres era stata annullata.
Lo scrittore e regista ha spiegato su Instagram che la decisione era stata presa "all'ultimo momento, su richiesta dei neoeletti amministratori del RN [Rassemblement National, il partito di estrema destra francese] della città".
Debuttato nel 2024, "Passeport" racconta la storia di Issa, un giovane dell'Eritrea affetto da amnesia in un campo profughi nel nord della Francia, che intraprende un percorso per ottenere un permesso di soggiorno. La pièce affronta "storie di esilio, identità, integrazione e scambio", temi che non hanno affatto entusiasmato il sindaco di Castres, Florian Azéma.
L'eletto ha tolto lo spettacolo dal cartellone della programmazione culturale cittadina 2026-2027, una scelta che ha rivendicato come "un suo pieno diritto".
"Queste decisioni erano state prese sotto la precedente maggioranza e io avevo piena libertà di rimetterle in discussione", ha dichiarato Azéma all'agenzia AFP. Il sindaco di estrema destra ha denunciato una pièce che "valorizza gli immigrati clandestini e presenta un ritratto piuttosto particolare della polizia, che ovviamente non riflette ciò che ho sostenuto durante la campagna" per il municipio.
La decisione di Azéma arriva in un momento in cui si moltiplicano gli interrogativi su come l'estrema destra gestisca la cultura in Francia. Negli ultimi mesi, esponenti del mondo editoriale e dell'industria cinematografica hanno preso posizione contro il crescente controllo sulla cultura esercitato dal miliardario conservatore Vincent Bolloré.
Anche i musicisti hanno espresso le loro preoccupazioni, con un editoriale pubblicato la scorsa settimana sulla rivista francese Politis per difendere la "libertà di creazione" e invocare una "resistenza contro l'estrema destra".
Le elezioni comunali di quest'anno hanno riportato con forza la questione a livello locale, poiché il Rassemblement National e i suoi alleati hanno conquistato nel 2026 altre 63 città, tra cui Castres.
"Non sono preoccupato solo per 'Passeport'", ha scritto Michalik su Instagram. "Sono preoccupato per tutte le opere, per tutti gli artisti e per tutti i programmatori che domani potrebbero subire la stessa sorte".
Il drammaturgo ha ricevuto ampio sostegno, anche dalla ministra della Cultura Catherine Pégard, che ha definito la libertà artistica "una pietra angolare della nostra società democratica".
"Condanno l'annullamento di questo spettacolo per il solo motivo che il suo contenuto non è in linea con le posizioni politiche del sindaco di Castres", ha dichiarato il 16 giugno all'Assemblea nazionale.
Il direttore del principale e più prestigioso festival teatrale francese, il Festival d’Avignon, Tiago Rodrigues, ha espresso a sua volta la sua "solidarietà" a Michalik e ha ribadito di "non voler lavorare con un eletto del RN".
Sebbene "Passeport" non sarà in scena a Castres, la sua lunga tenitura al Théâtre de la Renaissance di Parigi continua, e il teatro offre persino uno sconto del 50% alle persone nate o residenti a Castres.
Il sindaco socialista di Lomme, nel nord della Francia, si è inoltre offerto di ospitare lo spettacolo a dicembre. La pièce tornerà anche nel sud del Paese per una rappresentazione speciale a gennaio.
"Il ruolo di un eletto non è decidere cosa la popolazione ha il diritto di vedere o pensare", ha scritto su X il presidente socialista del dipartimento del Tarn meridionale, Christophe Ramond. "La cultura non deve mai essere presa in ostaggio dai politici".