L’emittente ABC è sotto pressione da quando Kimmel ha fatto una battuta su Melania Trump, tre giorni prima della sparatoria alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca.
Dopo le crescenti pressioni dell'amministrazione Trump sui vertici delle emittenti perché licenzino Jimmy Kimmel, le televisioni di proprietà della Disney dovranno sottoporsi a una revisione anticipata delle licenze.
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La Commissione federale per le comunicazioni (FCC) ha dichiarato che le verifiche, che avrebbero dovuto iniziare a ottobre 2028, sono state anticipate.
La decisione arriva dopo che il conduttore del talk show Jimmy Kimmel ha fatto una battuta su Melania Trump, pochi giorni prima della sparatoria alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca.
Nel suo programma Jimmy Kimmel Live!, trasmesso sulla rete ABC della Disney, Kimmel ha detto che la First Lady aveva "un'aura da vedova in attesa".
Un portavoce della Disney ha confermato che la società ha ricevuto l'ordine della FCC.
"ABC e le sue emittenti vantano una lunga storia di pieno rispetto delle norme della FCC e di servizio alle loro comunità locali con notiziari affidabili, informazioni di emergenza e programmi di interesse pubblico", ha dichiarato.
"Siamo certi che questo curriculum dimostri le nostre qualifiche, come concessionari ai sensi del Communications Act e del Primo emendamento, e siamo pronti a dimostrarlo nelle opportune sedi legali", ha aggiunto il portavoce.
La commissaria democratica della FCC Anna M. Gomez ha definito l'ordine della FCC una "mossa politica". Ha scritto: "È qualcosa di senza precedenti, illegale e destinato a non avere seguito. (...) Le aziende dovrebbero contestarlo frontalmente. Il Primo emendamento è dalla loro parte".
Anche la Freedom of the Press Foundation ha definito le azioni della FCC un "attacco al Primo emendamento", che garantisce le libertà di religione, espressione, riunione e il diritto di presentare petizioni.
La famiglia Trump ha chiesto il licenziamento di Kimmel, che era già stato sospeso dalla messa in onda lo scorso anno per i suoi commenti sull'uccisione di Charlie Kirk.
In un post su X, Melania Trump ha affermato che la "retorica piena d'odio e violenza" di Kimmel mira a dividere gli Stati Uniti.
"Il suo monologo sulla mia famiglia non è comicità: le sue parole sono corrosive e aggravano la malattia politica dell'America. (...) Adesso basta. È ora che ABC prenda posizione. Quante altre volte la dirigenza di ABC permetterà il comportamento atroce di Kimmel a spese della nostra comunità?", ha scritto.
Kimmel ha replicato alle critiche sulla sua battuta affermando che si trattava semplicemente di un riferimento alla differenza di età della coppia.
"Era una battuta molto leggera sul fatto che lui ha quasi 80 anni e lei è più giovane di me", ha detto Kimmel. "Non era in alcun modo, secondo nessuna definizione, un invito all'assassinio".
Le dichiarazioni di Melania Trump si sono pesantemente rivolte contro di lei, perché i commenti che la accusano di ipocrisia sono diventati virali.
Intanto, durante il Chaplin Award Gala di lunedì, l'attore George Clooney ha difeso Kimmel, affermando che "le battute sono battute".
"Jimmy è un comico, e direi che Karoline Leavitt non intendeva che si dovessero sparare colpi", ha detto Clooney, riferendosi a una frase pronunciata prima della cena dalla portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt. Lei aveva detto che si aspettava "qualche colpo sparato stasera nella sala", alludendo alle stoccate che Trump avrebbe dovuto lanciare durante l'evento.
"Stava scherzando. Va bene", ha proseguito Clooney. "Si guarda da quella parte e si dice: 'Beh, le battute sono battute'. Ma la retorica è un po' pericolosa. E lo abbiamo visto spesso di recente".
Clooney ha affermato che i toni estremi "possono essere abbassati". Ha aggiunto: "Quando una parte definisce traditori della patria tutti quelli con cui non è d'accordo, un'accusa punibile con la morte, solo perché non condivide le loro opinioni, credo che la retorica sia un po' troppo infuocata".