Il maestro cileno del design moderno è stato finalmente proclamato vincitore del principale premio mondiale di architettura, dopo il rinvio causato dalle rivelazioni sui legami di Tom Pritzker con il pedofilo condannato Jeffrey Epstein.
Il designer cileno Smiljan Radić Clarke si è aggiudicato il premio Pritzker per l’architettura di quest’anno, considerato il massimo riconoscimento mondiale del settore.
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Il sessantenne, originario di Santiago, si è costruito una solida reputazione per l’originalità radicale e per la capacità di creare forme site-specific molto diverse tra loro; quasi tutte le sue opere più emblematiche mettono in luce la sua abilità nel fondere i materiali con la natura.
La sua opera forse più conosciuta in Europa è il padiglione della Serpentine Gallery di Londra del 2014, un guscio traslucido in vetroresina che poggiava su enormi massi portanti di pietra locale.
La luce veniva filtrata più che esibita e la struttura rimaneva solo parzialmente chiusa, permettendo ai visitatori di sperimentare un senso di riparo senza separarsi del tutto dal parco circostante.
Nelle motivazioni, la giuria dell’edizione 2026 ha elogiato senza riserve quelle che ha definito le sue strutture «ottimiste e silenziosamente gioiose».
«Se l’architettura dà forma ai modi in cui le persone vivono, il lavoro di Radić genera esperienze spaziali che appaiono al tempo stesso sorprendenti e del tutto naturali», ha aggiunto la giuria del Pritzker.
L’architettura come arte
Nel ricevere il premio, Radić ha spiegato che il suo lavoro mira a creare «strutture che restano sotto il sole per secoli, in attesa della nostra visita».
«Cerchiamo di creare esperienze dotate di una presenza emotiva, che spingano le persone a fermarsi e a ripensare a un mondo che troppo spesso scorre loro accanto nell’indifferenza», ha aggiunto.
Nel suo Cile natale, una delle opere più note di Radić è il teatro regionale del Biobío (Teatro Regional del Biobío, Concepción, Cile, 2018), un involucro semitrasparente progettato con grande cura, che modula la luce e favorisce le prestazioni acustiche grazie a una misurata sobrietà.
L’annuncio del vincitore di quest’anno era atteso la scorsa settimana, ma è stato rinviato dopo che il nome di Tom Pritzker, che guida la fondazione che assegna il premio, è comparso nei documenti recentemente pubblicati relativi al condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein.
Pritzker ha ora preso le distanze dalla fondazione, ma resterà nel consiglio come direttore e vicepresidente.
Smiljan Radić Clarke è il 55º vincitore del premio Pritzker per l’architettura e ha in programma nuovi progetti in Albania, Spagna, Svizzera e Regno Unito.
Istituito nel 1979, quando fu assegnato al modernista Philip Johnson, il premio Pritzker per l’architettura è andato ad alcune delle figure più influenti della professione, tra cui IM Pei, Oscar Niemeyer, Frank Gehry, Rem Koolhaas e Zaha Hadid.