Il presidente USA torna a minacciare di chiudere i rapporti commerciali con i partner iberici, che esportano negli Stati Uniti meno del 5% del loro commercio. Trump può andare oltre i dazi?
"Non vogliamo più avere alcun tipo di rapporto commerciale con la Spagna. Vorrei che questo finisse. La Spagna è un alleato pessimo nella NATO. Non partecipa, non paga. Non voglio avere nulla a che fare con la Spagna. Interrompete tutti i rapporti commerciali con la Spagna, per favore, comprese le visite", ha dichiarato Donald Trump durante una conferenza stampa congiunta dopo la riunione della NATO ad Ankara questo mercoledì.
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Le dichiarazioni del presidente statunitense contrastano con il funzionamento della politica commerciale dell'Unione europea. Dalla creazione del mercato unico nel 1993, i dazi, gli accordi commerciali e le altre misure in questo ambito sono una competenza esclusiva dell'UE, esercitata attraverso la Commissione europea.
Un'eventuale misura contro uno dei 27 Stati membri avrebbe implicazioni per l'insieme del mercato unico e potrebbe portare a una risposta coordinata da parte di Bruxelles.
I flussi commerciali tra due di questi Paesi non sono nemmeno considerati esportazioni, ma "cessioni intracomunitarie". Inoltre, questa interconnessione fa sì che un raccolto di arance valenciane possa essere trasformato in un altro Paese europeo prima di essere spedito negli Stati Uniti, per cui un'azione unilaterale contro la Spagna porrebbe importanti difficoltà pratiche e giuridiche.
"Il governo federale statunitense sa come si gestiscono le relazioni commerciali dell'UE e non è interessato a spezzarle", ha replicato Teresa Ribera, responsabile per la Concorrenza dell'UE ed ex ministra nel governo di Pedro Sánchez, lo scorso marzo, rispondendo a una domanda su questo tema dopo che Trump aveva minacciato nuovamente la Spagna.
Quale margine ha Trump per dare seguito alla sua minaccia
I numeri mostrano una relazione commerciale asimmetrica. La Spagna esporta negli Stati Uniti solo il 4,9% dei suoi beni, secondo i dati del 2025, pari a circa 18 miliardi di euro, una quota che la rende meno dipendente rispetto a Paesi come l'Italia (10,7%) o la Germania (9,9%).
Al contrario, gli Stati Uniti esportano verso la Spagna circa 23 miliardi di euro; tecnicamente, quindi, il gigante nordamericano registra un surplus commerciale in questo flusso. Tuttavia, la quota delle sue esportazioni dirette agli spagnoli è soltanto intorno all'1,2%.
Alcuni settori sono più esposti di altri. I beni strumentali e i semilavorati, come i macchinari industriali e i prodotti chimici, rappresentano oltre la metà delle esportazioni spagnole verso gli Stati Uniti, mentre i prodotti alimentari valgono circa il 18%.
All'interno di questi settori, le esportazioni di motori e materiali da costruzione figurano tra i beni spagnoli più richiesti negli Stati Uniti. Per quanto riguarda gli alimenti, oli e grassi, compreso l'olio d'oliva, rappresentano circa il 14% delle esportazioni spagnole che attraversano l'Atlantico.
Per quanto riguarda i dazi, la sezione 122 della legge sui poteri economici di emergenza internazionale prevede dei limiti ai poteri presidenziali di Trump: un tetto del 15% e una durata massima di 150 giorni per l'applicazione dei dazi, dopo i quali sarebbe necessario l'intervento del Congresso per prorogarli. Le sezioni 232 e 301 richiedono inoltre indagini formali preliminari, allungando la procedura, e possono essere rivolte solo contro prodotti specifici.
Altre misure unilaterali potenzialmente applicabili
Al di là della politica commerciale, Trump potrebbe invece sanzionare singole personalità giuridiche o fisiche tramite il suo Ufficio per l'Industria e la Sicurezza o il Dipartimento del Tesoro, come è già accaduto alla relatrice Francesca Albanese, senza passare per il controllo del Congresso. Ciò può avvenire attraverso restrizioni diplomatiche, sui servizi bancari e sui viaggi, che colpiscono sia enti pubblici sia privati.
Il Dipartimento del Commercio potrebbe inoltre limitare la vendita di tecnologia statunitense (semiconduttori, software, componenti per la difesa) a specifiche imprese spagnole tramite la cosiddetta "Entity List". Storicamente sono stati inseriti occasionalmente soggetti in Paesi dell'UE ma per motivi di sicurezza nazionale, come alcune società di comodo legate alla Russia o all'Iran. La grande maggioranza delle sanzioni oggi riguarda la Cina.
La Spagna, tuttavia, si trova in una posizione privilegiata all'interno delle Export Administration Regulations statunitensi (EAR, Regolamenti sull'amministrazione delle esportazioni). La Spagna appartiene al gruppo A:5, insieme a Germania, Francia, Italia, Regno Unito, Giappone e Corea del Sud, la categoria che beneficia del regime di licenze di esportazione più favorevole.
Infine, Trump dovrebbe aggirare le clausole di salvaguardia dell'accordo commerciale firmato a Tunberry, in Scozia, che avvantaggia enormemente gli Stati Uniti imponendo dazi generali minimi del 10% su tutto il blocco. Una sua violazione, in un caso ipotetico come un attacco unilaterale contro uno Stato membro, avrebbe conseguenze sui rapporti commerciali tra i due blocchi.