Per decenni gli investitori internazionali si sono concentrati su destinazioni consolidate come Nord America, Europa, Cina e, più di recente, Africa. Ma con l’incertezza economica e le tensioni geopolitiche che ridisegnano i flussi di capitali, cresce l’interesse per Caucaso e Asia centrale.
Mentre i cambiamenti nelle rotte commerciali, le tensioni geopolitiche e l'incertezza economica ridisegnano le scelte di investimento, l'attenzione si concentra sempre più su una regione a lungo trascurata dai mercati internazionali: il Caucaso e l'Asia centrale.
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La ricerca di nuove opportunità di investimento e di corridoi commerciali è stata al centro dell'Investment Outlook Forum, che si inserisce nelle riunioni annuali del Gruppo della Banca islamica di sviluppo (IsDB) e ha riunito responsabili politici, investitori, istituzioni di finanziamento dello sviluppo e leader aziendali per accordi commerciali e tavole rotonde.
Tutti i 57 Paesi membri si sono ritrovati, mostrando la volontà di rafforzare la coesione regionale. Hanno anche discusso di come l'Azerbaigian e l'intera regione possano attrarre investimenti di lungo periodo e aprire nuove fonti di crescita.
La pressione per deviare le rotte commerciali dalla Russia e l'esigenza di affrontare l'incertezza economica stanno cambiando le decisioni di investimento in tutto il mondo.
Per molti investitori i mercati tradizionali restano fondamentali.
Ma cresce l'attenzione verso le regioni emergenti, che offrono posizioni geografiche strategiche, mercati dei consumatori in espansione e un significativo potenziale infrastrutturale.
La cooperazione regionale in primo piano
Il dottor Khalid Khalafalla, direttore generale della Islamic Corporation for the Insurance of Investment and Export Credit (ICIEC), ha affermato che lo «scambio di idee» dovrebbe auspicabilmente tradursi in «soluzioni pratiche» e ha spiegato perché ritiene che i Paesi islamici debbano lavorare insieme.
«Ora, con l'incertezza globale, è sicuramente il momento giusto perché i nostri Paesi membri si riuniscano», ha sottolineato.
Ha aggiunto: «Per quanto riguarda l'integrazione finanziaria tra i nostri Paesi membri, utilizziamo i diversi strumenti a disposizione e mobilitiamo la liquidità al servizio dello sviluppo».
Ismail Ersahin, direttore generale della World Association of Investment Promotion Agencies (WAIPA), ha sottolineato che la disponibilità a collaborare dimostra uno spirito di solidarietà.
«Nelle regioni in cui sono in corso conflitti non è il momento migliore perché gli investimenti si muovano da un punto all'altro», ha detto.
«Ma qui le persone sono unite, mostrano solidarietà e collaborano».
Tuttavia, il sostegno ai Paesi in difficoltà è anche parte del dibattito, come ha spiegato Muhammad Humair Karim, segretario al Ministero degli Affari economici del Pakistan.
_"_La connettività regionale può contribuire allo sviluppo dell'area, perché lo sviluppo non può essere portato avanti da un solo attore o da un solo Paese», afferma.
«Penso che debba essere una responsabilità collettiva, per garantire uno sviluppo più efficace».
Il forum si è concentrato sull'impiego dei capitali, sulle tendenze degli investimenti e sulle opportunità che stanno emergendo in Azerbaigian, nel Caucaso meridionale, in Asia centrale e in Medio Oriente.
Gli investimenti transfrontalieri, lo sviluppo industriale, le infrastrutture, le energie rinnovabili e il ruolo crescente della finanza per lo sviluppo nella mobilitazione dei capitali privati sono stati tutti temi in agenda, con l'Azerbaigian deciso a collocarsi al centro di queste conversazioni.
Ulvi Mansurov, presidente del consiglio di amministrazione dell'Azerbaijan Business Development Fund (ABDF), sostiene che per attirare investimenti serve molto più del capitale. Sottolinea l'importanza dei meccanismi di sostegno alle imprese, dello sviluppo industriale e della creazione di un ambiente in cui le aziende possano crescere e ampliarsi.
«Non si tratta solo di discutere di integrazione economica o di crescita, ma è anche uno scambio di esperienze e di conoscenze», ha detto.
Ha aggiunto di ritenere importante avere così tanti Paesi «con pratiche, atteggiamenti e approcci molto diversi verso il business e la governance».
Le ambizioni di investimento dell'Azerbaigian
Situato all'incrocio tra Europa e Asia, il Paese ha investito molto nelle infrastrutture di trasporto, nei corridoi logistici e nei progetti di interconnessione energetica.
I decisori politici sostengono che la posizione dell'Azerbaigian lungo il Middle Corridor (che collega la Cina e l'Asia centrale con l'Europa attraverso il Caucaso meridionale) offre un vantaggio strategico, mentre le imprese cercano rotte commerciali alternative e catene di approvvigionamento più resilienti.
Nonostante le abbondanti risorse naturali, una popolazione in crescita e mercati in espansione, molti Paesi della regione continuano a competere per il capitale internazionale.
Riforme, quadri normativi e meccanismi di finanziamento sono stati individuati come ambiti da migliorare per attenuare le preoccupazioni degli investitori, rafforzare la fiducia e attrarre gli investimenti di lungo periodo di cui c'è grande bisogno.
Le istituzioni di finanza per lo sviluppo hanno svolto un ruolo cruciale: i loro rappresentanti hanno esaminato come la finanza mista, le partnership sovrane e la cooperazione pubblico-privata possano contribuire a liberare investimenti in settori che vanno dalle infrastrutture e dalla manifattura alla tecnologia e all'energia pulita.
L'integrazione regionale è stata un altro tema ricorrente, così come le energie rinnovabili e la diversificazione.
Sulla scia della COP29 e delle ambizioni dell'Azerbaigian di aumentare la produzione di energia rinnovabile, i delegati hanno voluto esplorare le opportunità di investimento legate all'energia solare ed eolica, alle esportazioni di energia e ai meccanismi di finanza verde.
Per i critici, la sfida resta capire se le economie regionali siano in grado di muoversi abbastanza rapidamente per affrontare gli ostacoli normativi, migliorare l'accesso ai mercati e creare le condizioni necessarie ad attirare investimenti internazionali su larga scala.
La domanda non è quindi se esistano opportunità, ma se il Caucaso e l'Asia centrale sapranno trasformare il loro potenziale strategico in una crescita economica sostenibile e diventare una delle prossime grandi destinazioni per gli investimenti globali.