Iran usa le criptovalute per aggirare le sanzioni?

Dall'inizio della guerra con l'Iran, i flussi di criptovalute verso il Paese sono aumentati in modo vertiginoso.

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Secondo gli esperti, le valute digitali vengono utilizzate per aggirare le sanzioni imposte alle Guardie rivoluzionarie iraniane e per offrire un'ancora di salvezza finanziaria ai civili colpiti dalla corsa dell'inflazione.

Escluso dal sistema finanziario tradizionale da decenni di sanzioni internazionali, l'Iran da tempo usa le cripto come canale alternativo per vendere petrolio sotto embargo e finanziare in modo discreto gruppi armati alleati, come i ribelli Houthi in Yemen, secondo le autorità statunitensi.

Nell'attuale crisi il ricorso alle criptovalute è ulteriormente aumentato.

Tra il 28 febbraio, primo giorno dei raid aerei israelo-statunitensi, e il 2 marzo, dalle piattaforme iraniane di scambio sono usciti oltre 10 milioni di dollari (8,7 milioni di euro) in criptovalute, un movimento insolitamente consistente secondo la società di analisi dei dati Chainalysis.

Entro il 5 marzo, quasi un terzo di questi fondi era già stato trasferito su piattaforme estere.

In parte questa fuga di capitali si spiega con i cittadini che corrono a mettere al sicuro i risparmi. Ma l'entità delle somme in gioco lascia pensare al coinvolgimento di «attori legati al regime», ha affermato Kaitlin Martin di Chainalysis.

Secondo gli esperti, mosse di questo tipo sarebbero motivate dal timore di nuove sanzioni o di attacchi informatici.

Nel giugno 2025, nel pieno del precedente conflitto tra Israele e Iran, dalla principale piattaforma di criptovalute Nobitex furono sottratti 90 milioni di dollari (78,1 milioni di euro) da hacker riconducibili a Israele, secondo la società di analisi blockchain TRM Labs.

Afflussi massicci di cripto verso le Guardie rivoluzionarie iraniane

Secondo Chainalysis, diversi portafogli digitali utilizzati durante questo picco di attività in criptovalute sono direttamente collegati alle Guardie rivoluzionarie.

«Anche durante queste interruzioni di internet si registrano alcune fuoriuscite di fondi, il che fa pensare che qualcuno abbia accesso alle riserve di cripto-asset della piattaforma anche quando il sito è irraggiungibile», hanno osservato gli analisti di Elliptic, società specializzata in criptovalute.

Il controllo dello Stato è enorme.

L'anno scorso, portafogli riconducibili alle Guardie rivoluzionarie hanno ricevuto oltre 3 miliardi di dollari (2,6 miliardi di euro) in criptovalute: più della metà dei flussi di cripto del Paese, una quota in continuo aumento secondo Chainalysis.

All'inizio di quest'anno il Financial Times ha rivelato che l'Iran ha messo in vendita missili balistici, droni e altri sistemi d'arma avanzati accettando il pagamento in criptovalute.

Questi asset digitali alimentano un vero e proprio sistema bancario ombra, ha spiegato Craig Timm dell'organizzazione antiriciclaggio ACAMS.

Le criptovalute si trasferiscono più rapidamente e a costi inferiori rispetto a un bonifico bancario e sono difficili da tracciare, anche a causa delle lacune della regolamentazione globale, ha aggiunto.

Quali criptovalute sono preferite in Iran?

Le Guardie rivoluzionarie e la banca centrale iraniana privilegiano le stablecoin, ovvero valute digitali in genere ancorate al dollaro, nel tentativo di evitare la volatilità.

I civili però si stanno rivolgendo in massa al bitcoin, la principale criptovaluta al mondo, che può essere ritirata dalle piattaforme e conservata in portafogli personali, al riparo dal controllo delle autorità.

Al momento un bitcoin vale oltre 68.000 dollari.

Secondo Chainalysis, questa strategia era già ampiamente diffusa durante le proteste in Iran, represse con brutalità, nei mesi precedenti la guerra.

In un Paese dove l'inflazione sfiorava già il 50% prima dell'inizio del conflitto, le criptovalute rappresentano un'«ancora di salvezza» per la popolazione di fronte al crollo della valuta nazionale, ha affermato l'analista Martin.