Gli eurodeputati vogliono che gli enti pubblici acquistino più servizi cloud europei. Le alternative del continente crescono, ma restano una frazione della dimensione di Amazon, Microsoft e Google.
Gli utenti di Microsoft Outlook e Teams in tutto il mondo, compresa l'Europa, questa settimana sono rimasti esclusi dalle loro email e riunioni a causa di un blackout globale. Il disservizio ha riacceso i dubbi sul grado di dipendenza del continente da poche aziende statunitensi.
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"L'episodio mostra ancora una volta il lato negativo del dipendere così tanto da una manciata di grandi aziende tecnologiche statunitensi", ha dichiarato Tommaso Valletti a Euronews Next.
Valletti è professore di Economia alla Business School dell'Imperial College di Londra, nel Regno Unito, ed è stato capo economista della concorrenza della Commissione europea dal 2016 al 2019.
Il disservizio è iniziato nel primo pomeriggio di giovedì, ora europea, e ha colpito utenti in 74 Paesi e territori, secondo il sito di monitoraggio Downdetector. Nel Regno Unito, alcuni ambulatori medici hanno chiesto ai pazienti di chiamare in caso di urgenze.
Microsoft ha affermato che non ci sono segnali di un attacco informatico, ma non ha ancora indicato la causa principale. I servizi venivano ancora ripristinati gradualmente venerdì. Il blackout segue interruzioni di Microsoft 365 registrate a gennaio e agosto.
Quanto è dipendente l'Europa?
Amazon, Microsoft e Google detengono insieme circa il 70% del mercato cloud europeo, secondo Synergy Research Group. I fornitori europei rappresentano circa il 15%, in calo rispetto a circa il 29% nel 2017. I maggiori tra loro, le tedesche SAP e Deutsche Telekom, detengono solo il 2% ciascuna.
Euronews ha riferito in passato che circa l'80% delle infrastrutture e delle tecnologie digitali europee proviene da fuori dell'UE.
Questo dato non convince l'opinione pubblica. La maggior parte dei cittadini dell'UE vuole infrastrutture digitali controllate dall'Europa, secondo l'ultimo Eurobarometro. Il sostegno è più alto in Svezia (94%), Finlandia (93%) e Danimarca (92%).
Bruxelles vuole che l'Europa compri europeo
Mercoledì gli eurodeputati hanno presentato la loro relazione preliminare sulla proposta di Cloud and AI Development Act (legge sullo sviluppo del cloud e dell'IA) della Commissione. Il documento chiede alle autorità pubbliche di acquistare più servizi cloud da fornitori europei.
"I nostri sistemi critici funzionano sulla tecnologia di qualcun altro, e qualcun altro può spegnerla", ha avvertito l'eurodeputato ecologista olandese Reinier van Lanschot.
I timori per il cosiddetto "kill switch" sono cresciuti a giugno, quando Anthropic ha sospeso l'accesso ai suoi modelli di intelligenza artificiale Claude Fable 5 e Mythos 5 per conformarsi ai controlli alle esportazioni degli Stati Uniti. L'accesso è stato ripristinato il 1º luglio.
La Commissione vuole anche triplicare la capacità dei data center dell'UE nell'arco di cinque-sette anni. Le gare per un massimo di sette "gigafactory" europee dell'IA sostenute dall'UE si sono chiuse giovedì.
Chi può sfidare i giganti?
L'Europa non ha un singolo rivale di Microsoft, Amazon o Google. Ha invece concorrenti nei diversi livelli della catena tecnologica.
La francese Mistral AI è il più noto produttore europeo di modelli di intelligenza artificiale. L'azienda è stata valutata 21 miliardi di euro dopo un round di finanziamento da 3 miliardi di euro guidato da Samsung a settembre.
Nel cloud computing, STACKIT, di proprietà del gruppo Schwarz, casa madre di Lidl e Kaufland, sta costruendo un data center per l'IA da 11 miliardi di euro nel Brandeburgo, in Germania. Ad aprile, STACKIT e le francesi OVHcloud, Scaleway e Mistral erano tra le aziende che si sono aggiudicate posti nel contratto di cloud sovrano della stessa Commissione, dal valore fino a 180 milioni di euro.
Nel settore hardware, la tedesca Infineon è tra i principali produttori di chip di potenza che fanno funzionare i data center per l'IA. Gli analisti intervenuti questa settimana alla fiera SEMICON Europa di Monaco di Baviera, in Germania, hanno indicato i chip di potenza come la migliore via d'ingresso dell'Europa nel boom dell'IA.
Gli europei cambieranno fornitore?
La disponibilità a pagare di più per un fornitore con sede nell'UE varia molto. I danesi (76%), gli svedesi e i croati (entrambi 73%) sono i più propensi, mentre gli estoni (35%), i bulgari e i cechi (entrambi 45%) lo sono meno, secondo Eurobarometro.
Le imprese sono prudenti anche loro. In un sondaggio dell'associazione digitale tedesca Bitkom, l'85% delle aziende tedesche ha affermato che il Paese dipende troppo dai fornitori cloud statunitensi, ma il 71% ne utilizza uno. La società di ricerca IDC ha rilevato che solo il 4% delle organizzazioni europee prevede di utilizzare esclusivamente fornitori locali.
Le aziende statunitensi si stanno adattando. Amazon Web Services ha lanciato a gennaio il suo European Sovereign Cloud nel Brandeburgo, gestito da una società separata con sede nell'UE.
Il capo analista di Synergy, John Dinsdale, ha dichiarato alla CNBC che i fornitori europei faranno fatica a invertire la perdita di quote di mercato.
Cosa succederà adesso?
Le commissioni parlamentari discuteranno la relazione preliminare sulla proposta di Cloud and AI Development Act il 1º dicembre. Una votazione in commissione è provvisoriamente prevista per metà marzo 2027, seguita da un voto in plenaria ad aprile.
Microsoft ha affermato che pubblicherà una relazione sulle cause del blackout una volta che i servizi saranno completamente ripristinati.