Secondo uno studio, il 13 novembre sarebbe già arrivata la fine del mondo. Suona drammatico e sarebbe quasi attuale, se lo studio non fosse già superato. Resta comunque affascinante.
La cosiddetta Doomsday-Studie ha già 66 anni, ma è probabilmente lo studio più noto sulla fine del mondo. Nel 1960 alcuni ricercatori, usando una formula matematica, hanno calcolato la fine dell'umanità per venerdì 13 novembre 2026. L'articolo dal titolo provocatorio "Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026" fu scritto dal fisico austro-americano Heinz von Foerster e dal suo team di ricerca sulla prestigiosa rivista scientifica Science (fonte in tedesco).
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Contenuto principale e contesto dello studio Doomsday
I ricercatori analizzarono dati storici sulla popolazione mondiale degli ultimi due millenni e vi adattarono una curva di crescita. Il modello mostrava che gli intervalli di tempo tra i raddoppi della popolazione si accorciavano sempre di più. La previsione era questa: se si proiettava nel futuro, senza cambiamenti, quel tasso di crescita allora osservato per gli esseri umani sulla Terra, la curva raggiungeva un valore infinito nel novembre 2026.
Gli esseri umani si sarebbero quindi riprodotti all'infinito entro il venerdì di domani. La conclusione logica dei matematici era che, in quel giorno, l'umanità, almeno dal punto di vista dei calcoli, si sarebbe "schiacciata" da sola a causa della sovrappopolazione.
Lo studio provocò allora scalpore in tutto il mondo, e questo era proprio l'obiettivo. Heinz von Foerster voleva usare l'enfatizzazione di un venerdì 13 soprattutto per richiamare l'attenzione sulla sovrappopolazione, tema molto dibattuto all'epoca. Fino ai primi anni 90 la curva corrispose in modo sorprendentemente preciso ai dati reali. In seguito però la crescita della popolazione globale rallentò nettamente, perciò oggi le previsioni parlano piuttosto di una stabilizzazione intorno a 10 miliardi di persone.
Perché il "fine del mondo" non ci sarà
La popolazione mondiale continua ad aumentare, ma sempre più lentamente. All'inizio il numero di persone crebbe rapidamente perché ne morivano meno. In seguito però le famiglie in tutto il mondo ebbero sempre meno figli. Il picco di crescita si ebbe nel 1963, con oltre il due per cento all'anno. Entro il 2020 questo ritmo è sceso a meno dell'uno per cento.
Secondo le stime delle Nazioni Unite (ONU), a metà degli anni 2080 sulla Terra vivranno il numero massimo di persone, circa 10,3 miliardi. Dopo quella soglia la popolazione mondiale tornerà lentamente a diminuire.
Questo venerdì non è il primo "fine del mondo" annunciato
Già nel 1910 ci fu grande panico a causa della cometa di Halley. I giornali avvertivano del rischio di gas tossici nella sua coda che avrebbero potuto distruggere ogni forma di vita. Alcuni commercianti sfruttarono questa paura e vendettero maschere antigas, pillole protettive o "ombrelli contro la cometa". Ma la cometa passò e non accadde nulla.
Anche in seguito furono fissate più volte date simili. Un predicatore radiofonico statunitense preannunciò il Giudizio universale per il 21 maggio 2011. Il 21 dicembre 2012 terminava una fase del calendario dei Maya, che molti interpretarono allo stesso modo come la fine del mondo.
A volte persino la scienza ha sbagliato. Nel 1972 lo studio "I limiti della crescita" avvertì che presto saremmo rimasti senza molte materie prime fondamentali. Ma le persone trovarono nuove fonti e soluzioni, e così molte materie prime sono diventate persino più economiche.
Il problema di questo tipo di previsioni è sempre lo stesso: si proiettano semplicemente nel futuro le tendenze del passato. Così si dimentica che le persone reagiscono ai problemi e si adattano. Questo vale anche per il 13 novembre 2026. L'umanità si è evoluta in modo diverso da quanto calcolato 66 anni fa.
Se quindi ora pensa di poter dire al suo capo quello che pensa di lui, tanto venerdì sarebbe comunque tutto finito, forse è meglio che ci ripensi.