Il suo margine, inferiore a 5.000 voti, conclude un’ondata di metà mandato che ha consegnato ai Democratici il controllo di entrambe le camere del Congresso
Il democratico Scott Colom ha vinto la corsa al Senato degli Stati Uniti in Mississippi, diventando il primo senatore afroamericano eletto da questo stato del Sud in oltre 140 anni, secondo le proiezioni delle emittenti statunitensi di mercoledì.
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Colom, procuratore distrettuale di 43 anni, ha sconfitto la repubblicana uscente Cindy Hyde-Smith. È stato probabilmente il ribaltone più clamoroso di elezioni di metà mandato in cui i democratici hanno riconquistato la maggioranza sia al Senato sia alla Camera dei Rappresentanti.
CNN, NBC e CBS hanno assegnato la vittoria mercoledì, otto giorni dopo la notte elettorale. Con circa il 99 per cento dei voti scrutinati, Colom era in vantaggio su Hyde-Smith con il 49,2 per cento contro il 48,7 per cento, uno scarto di 4.585 voti.
"Mississippi, le nostre preghiere spesso hanno cambiato il corso della storia", ha detto Colom a una folla esultante di sostenitori a Jackson, la capitale dello stato, nella serata di mercoledì. "Dio non voleva che lo ottenessimo in modo facile. Voleva che lo ottenessimo alla maniera del Mississippi".
In un discorso dal tono raccolto e solenne, ha reso omaggio alla lunga tradizione del Mississippi di attivismo afroamericano e di fiducia nel progresso.
Sarà anche il primo senatore democratico del Mississippi da quasi 40 anni.
Hyde-Smith, 67 anni, che occupava il seggio dal 2018, ha riconosciuto la sconfitta in un video pubblicato su X.
"Anche se questo non è il risultato per cui abbiamo lavorato o che speravamo, rispetto la decisione degli elettori del Mississippi", ha dichiarato. "Voglio congratularmi con Scott Colom e augurargli il meglio mentre si assume l’enorme responsabilità di rappresentare il nostro grande stato".
Un colpo per Trump
Il risultato in uno degli stati più solidamente repubblicani aggrava la battuta d’arresto per il presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Gli elettori in tutto il Paese hanno voltato le spalle al suo Partito Repubblicano, anche in stati che non mandavano un democratico a Washington da decenni.
I democratici avranno ora 55 seggi nel Senato, composto da 100 membri, e i repubblicani 44. Una corsa, in Alaska, non è ancora stata assegnata.
Incluso il Mississippi, i democratici hanno strappato ai repubblicani otto seggi al Senato, con avanzate in South Carolina, North Carolina, Iowa, Kansas, Ohio, Texas e Maine. Diversi di questi seggi non cambiavano colore da decenni.
Il controllo di entrambe le Camere del Congresso dà ai democratici il potere di bloccare le leggi, indagare sull’amministrazione e fermare le nomine di Trump. La sconfitta lascia inoltre il presidente, 80 anni, come un lame duck per gli ultimi due anni del suo mandato, un leader di fatto indebolito.
La corsa è stata combattuta fino all’ultimo, sorprendendo molti osservatori che dubitavano di quanto si sarebbe spinta l’ondata democratica. L’ondata è stata alimentata dalla crescente rabbia per la dura politica migratoria di Trump, la guerra in Iran e l’aumento del costo della vita.
"Il Mississippi blu è arrivato", ha scritto su X Chuck Schumer, il leader dei democratici al Senato, dopo la diffusione delle proiezioni.
"Scott Colom è l’unica persona che avrebbe potuto riuscirci. L’ho capito dal momento in cui l’ho conosciuto".
"Il potere della preghiera"
Il primo senatore afroamericano mai eletto negli Stati Uniti, Hiram Revels, proveniva dal Mississippi. Ha servito durante l’era della Ricostruzione seguita alla guerra civile americana.
Nel suo discorso, Colom ha ricordato come Revels, pastore di formazione, usasse la sua potente oratoria per ottenere l’appoggio di altri politici alla sua candidatura al Senato.
"Questo è un esempio del potere della preghiera e, nella nostra storia, ci sono tante persone che hanno sollevato questo stato attraverso il potere della preghiera in tempi molto bui", ha detto Colom.
"Sono le persone del posto ad avere fede che il Mississippi possa fare progressi, e sono le persone del posto, come quelle qui presenti, ad aver avuto fede che potessimo vincere queste elezioni", ha aggiunto.