Dai frutteti ad alta resa all'irrigazione moderna e all'agricoltura digitale, l'Uzbekistan cambia le sue campagne. Business Line esamina investimenti, aiuti e la sfida di aumentare l'export garantendo il cibo per il mercato interno.
L'agricoltura resta una componente importante dell'economia dell'Uzbekistan, ma il settore è sottoposto a pressioni crescenti per aumentare la produttività gestendo al tempo stesso risorse limitate di terra e acqua.
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Il governo sta introducendo nuove tecniche colturali, sistemi di irrigazione moderni e tecnologie digitali per aumentare le rese e sostenere la produzione alimentare interna, aiutando al contempo i produttori a competere sui mercati internazionali.
Secondo il ministro dell'Agricoltura Ibrokhim Abdurakhmonov, il Paese produce ogni anno circa 26 milioni di tonnellate di frutta e verdura, con prodotti agricoli esportati verso 92 mercati internazionali.
Il governo punta a portare le esportazioni alimentari a 10 miliardi di dollari (8,6 miliardi di euro) entro il 2030. Ha inoltre dichiarato il periodo 2026-2030 prioritario per la sicurezza alimentare, con l'obiettivo di rafforzare la produzione interna e ridurre la dipendenza da alcune importazioni.
Rese più elevate e frutticoltura moderna
Una delle priorità delle autorità è aumentare la produzione agricola senza fare affidamento soltanto sull'espansione delle superfici coltivate.
"Stiamo prestando particolare attenzione all'aumento delle rese attraverso la ricerca scientifica e l'introduzione di nuove innovazioni. Questo è importante, innanzitutto, dal punto di vista della sicurezza alimentare", ha dichiarato Shamshod Ergashev, capo della Segreteria del ministro dell'Agricoltura.
Nel 2025 il cotone è stato coltivato su circa 875.600 ettari, contro oltre un milione di ettari negli anni precedenti. Nonostante la riduzione, la produzione ha sfiorato i quattro milioni di tonnellate, ha spiegato Ergashev.
Ha aggiunto che nel 2026 l'Uzbekistan ha raccolto 10 milioni di tonnellate di cereali, grazie anche al miglioramento dei trattamenti delle sementi e dei metodi di semina.
L'Uzbekistan dispone di circa 572.600 ettari di frutteti e vigneti e prevede di sviluppare 172.000 ettari di frutteti moderni ad alta resa tra il 2026 e il 2028.
"In passato i frutteti tradizionali producevano da sette a dieci tonnellate di frutta per ettaro. Ora, con alberi innestati su portinnesti nani e semidwarf, riusciamo a ottenere da 30 a 35 tonnellate e, in alcuni casi, persino da 50 a 60 tonnellate", ha affermato Abror Jo'rayev, responsabile del Dipartimento repubblicano per lo sviluppo dell'orticoltura.
In un frutteto di 138 ettari dove si coltivano mele, pere, susine, pesche e albicocche, sono già in uso metodi di coltivazione moderni.
Un rappresentante dell'azienda, Qahramon Ilhombekov, ha spiegato che l'azienda agricola produce in media 35 tonnellate di mele per ettaro.
"Potremmo arrivare a 50 tonnellate, ma questo mette troppo sotto stress gli alberi. Con 30-35 tonnellate otteniamo frutti della dimensione, del colore e della qualità desiderate", ha spiegato.
Per incentivare gli investimenti, il governo ha introdotto prestiti agevolati fino a 120 milioni di som uzbeki (8.873 euro) per ettaro destinati allo sviluppo dei frutteti, con una durata di sette anni che include tre anni di periodo di grazia.
Gli agricoltori possono inoltre ricevere sussidi per la manutenzione pari a cinque milioni di som (370 euro) per ettaro all'anno per tre anni, insieme a sostegni per l'acquisto di attrezzature per l'irrigazione e materiale di piantagione.
Investimenti nell'irrigazione e tecnologie agricole
La scarsità d'acqua resta una delle principali sfide per il settore agricolo uzbeko, rendendo l'efficienza dell'irrigazione una priorità negli investimenti.
Secondo la Banca Mondiale, l'agricoltura è responsabile di circa il 90% dei consumi idrici dell'Uzbekistan. A maggio 2025 l'istituzione ha approvato un progetto da 200 milioni di dollari (172 milioni di euro) per modernizzare le infrastrutture di irrigazione in cinque regioni.
Il progetto punta a ridurre le perdite d'acqua annuali di circa 540 milioni di metri cubi e a migliorare i servizi di irrigazione su 232.000 ettari di terreni agricoli.
A livello aziendale, l'irrigazione a goccia aiuta gli agricoltori a gestire in modo più preciso il consumo d'acqua e l'applicazione di fertilizzanti.
"La scarsità d'acqua sta diventando un problema sempre più grave. Con l'irrigazione a goccia, l'acqua raggiunge direttamente l'albero invece del terreno circostante", ha spiegato Jo'rayev.
Nel 2026 il Paese ha ricevuto 100 droni agricoli di fabbricazione cinese grazie a un'iniziativa che coinvolge il Ministero dell'Agricoltura e il sostegno della Banca Mondiale.
La metà sarà utilizzata per il monitoraggio a distanza dei terreni agricoli, mentre gli altri droni serviranno per la distribuzione di fertilizzanti, il controllo dei parassiti e altre operazioni agricole.
Il governo sta inoltre sviluppando sistemi di monitoraggio delle colture basati su satellite, sistemi di informazione geografica e applicazioni di intelligenza artificiale per prevedere le rese e individuare le infestazioni.
Parallelamente si stanno sviluppando piattaforme digitali per semplificare i sussidi e i servizi agricoli, con i sistemi Agroportal e Agrosubsidy pensati per ridurre le procedure amministrative.
Resilienza climatica e finanziamenti
L'Uzbekistan è anche alla ricerca di investimenti in pratiche agricole più resilienti alle pressioni ambientali.
Il Global Green Growth Institute (GGGI) è coinvolto in progetti di agricoltura climatica intelligente, compresi interventi in Karakalpakstan.
"Il nostro intervento riguardava soprattutto il modo in cui ampliare le soluzioni climaticamente intelligenti in agricoltura, passando dai progetti pilota a iniziative d'investimento su scala più ampia", ha dichiarato Bakhtiyar Radjabov, senior officer per la politica di crescita verde e i rapporti con il governo presso il GGGI.
Il GGGI ha supportato le banche commerciali uzbeke nell'emissione di green bond alla Borsa di Londra per mobilitare finanziamenti destinati a progetti con focus ambientale.
Radjabov ha inoltre citato una piattaforma di investimento agroalimentare che coinvolge la Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS) e il Ministero dell'Agricoltura dell'Uzbekistan, con l'obiettivo di mobilitare circa 1,5 miliardi di dollari (1,3 miliardi di euro) per il settore.
Ha sottolineato la necessità di rafforzare le competenze locali e la capacità delle imprese agricole di adottare nuove tecnologie, soprattutto mentre la scarsità d'acqua, la salinità del suolo e il degrado dei terreni continuano a colpire il comparto.
Equilibrio tra esportazioni e sicurezza alimentare interna
La strategia agricola dell'Uzbekistan combina i piani per aumentare i ricavi da esportazione con iniziative per rafforzare l'approvvigionamento alimentare interno.
Il governo sta promuovendo investimenti nella trasformazione, nel confezionamento e nella produzione agricola a più alto valore aggiunto per aiutare i produttori locali a soddisfare i requisiti dei mercati internazionali.
Tuttavia il Paese resta dipendente dalle importazioni per alcuni prodotti alimentari essenziali, tra cui olio vegetale e zucchero.
"Stiamo introducendo nuove tecnologie in agricoltura e nell'orticoltura, aumentiamo la produttività ed espandiamo la geografia delle esportazioni di frutta e verdura verso nuovi Paesi", ha affermato Ergashev.
I risultati a più lungo termine dipenderanno dalla capacità di questi investimenti di aiutare gli agricoltori ad aumentare la produttività, contenere i costi ed ampliare l'accesso ai mercati, rispondendo allo stesso tempo alla carenza d'acqua e alle pressioni climatiche.