Alla vigilia del primo sciopero generale unitario in Spagna dal 2012, Euronews analizza quanto costa alle economie europee una giornata di astensione dal lavoro.
L'ultima volta che i due maggiori sindacati spagnoli hanno proclamato insieme uno sciopero generale, nel novembre 2012, il Paese era nel pieno della crisi di austerità.
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Quattordici anni dopo, i lavoratori spagnoli proveranno di nuovo a fermare il Paese.
Questa volta le rivendicazioni riguardano l'essenziale, e suonano molto simili a Madrid, Parigi, Bruxelles e Roma: affitti accessibili, salari che tengano il passo con i prezzi e servizi pubblici che funzionino.
Lo sciopero di 24 ore indetto per mercoledì dai sindacati Comisiones Obreras (CCOO) e Unión General de Trabajadores (UGT) arriva 18 giorni prima delle elezioni politiche anticipate del 29 novembre in Spagna.
La Spagna non è sola.
La Francia ha avuto una giornata nazionale di scioperi e proteste contro il caro vita il 5 novembre. In Italia, il sindacato CGIL ha proclamato uno sciopero generale per il 20 novembre, e i sindacati belgi ne hanno minacciato uno per la settimana del 23 novembre.
Già lo scorso anno è stato eccezionale.
Dati preliminari dell'European Trade Union Institute (ETUI), un centro di ricerca con sede a Bruxelles, indicano che il 2025 è stato l'anno con più scioperi nell'UE dal 1991.
La domanda è quali economie pagano il conto più salato.
La Germania pagherebbe il conto più alto
Il modo più semplice per confrontare i Paesi è applicare a ciascuno la stessa formula.
Si prende la produzione economica annuale di un Paese, misurata dal prodotto interno lordo (PIL), la si divide per 365 per ottenere la produzione di un giorno. Poi si ipotizza che un lavoratore su cinque si fermi e che si perda circa un quinto della produzione di quel giorno.
Su questa base, la Germania, la maggiore economia europea, perderebbe circa 2,5 miliardi di euro in un solo giorno, secondo i dati sul PIL 2025 di Eurostat.
La Francia viene subito dopo con circa 1,6 miliardi di euro, seguita dall'Italia con circa 1,2 miliardi.
La Spagna perderebbe circa 930 milioni di euro. La sua economia ha prodotto 1.690 miliardi di euro lo scorso anno, pari a circa 4,6 miliardi al giorno.
Le economie più piccole hanno conti più contenuti. Uno sciopero della stessa entità costerebbe al Belgio circa 350 milioni di euro e al Portogallo circa 170 milioni.
Si tratta di una stima approssimativa. Gli scioperi raramente colpiscono in modo uniforme: pesano soprattutto su trasporti, scuole e servizi pubblici, mentre molte fabbriche e uffici continuano a lavorare.
Perché gran parte del conto non viene mai pagata
I conti nazionali raccontano una storia più tranquilla rispetto alle stime dei costi pubblicate prima di ogni sciopero.
La Francia è il banco di prova migliore, perché i suoi statistici hanno misurato più volte l'impatto degli scioperi. La Banque de France ha stimato che gli scioperi contro la riforma delle pensioni di marzo e aprile 2023 hanno ridotto la crescita francese di circa 0,1 punti percentuali nel primo trimestre di quell'anno.
In seguito ha rilevato un recupero di circa 0,1 punti nel secondo trimestre. In altre parole, gran parte dell'attività persa è stata recuperata entro tre mesi.
La Banque de France ha osservato che ciò era in linea con l'istituto statistico francese, l'INSEE, che ha stimato che i movimenti sociali della primavera 2018 avevano ridotto il PIL di circa 0,1 punti.
La ragione è semplice: uno sciopero non è come un incendio che distrugge le scorte. Le merci vengono comunque spedite, la visita in ospedale viene riprogrammata e la fabbrica fa un turno in più la settimana successiva.
Alcune perdite però sono definitive e ricadono su persone specifiche. Gli scioperanti perdono una giornata di salario. I governi perdono le imposte sull'attività che non si realizza. Le compagnie aeree e gli hotel non possono recuperare un volo cancellato o una stanza rimasta vuota.
Il Belgio mostra che il vero rischio è la ripetizione
Il Belgio mostra che cosa accade quando gli scioperi smettono di essere eventi isolati.
Secondo l'ETUI, il Paese ha perso 1.354.845 giornate lavorative a causa degli scioperi nel 2025, pari a 313 giornate ogni 1.000 dipendenti. È stato superato così il precedente record di 299, registrato nel 1993.
Il divario con i Paesi vicini è ampio.
Nei Paesi Bassi, 23 scioperi sono costati quasi 60.000 giornate lavorative nel 2025, secondo Statistics Netherlands (CBS).
In Germania, l'Institute of Economic and Social Research (WSI) stima che nel 2025 siano andate perse circa 645.000 giornate, al di sotto della tendenza di lungo periodo, in un'economia quasi sette volte più grande di quella belga.
È questo che le stime dei costi di una singola giornata non colgono. Un solo giorno di sciopero viene recuperato rapidamente, ma scioperi ogni mese lasciano un segno duraturo sull'economia.
La rete elettrica darà il primo conteggio
La Spagna ha un metodo insolito per misurare quante persone scioperano: il consumo di elettricità.
Durante lo sciopero generale del novembre 2012, il ministero dell'Interno ha fatto sapere che, nelle prime ore del mattino, la domanda di elettricità era inferiore dell'11,4% rispetto al normale per quell'ora del giorno, sulla base dei dati del gestore di rete Red Eléctrica. Durante lo sciopero del marzo 2012, il calo alla stessa ora era stato del 15,4%.
I dati della rete dovrebbero fornire di nuovo mercoledì la prima stima dell'adesione, prima che sindacati e governo diffondano le proprie cifre, di solito molto diverse tra loro.
La situazione del traffico aereo è ancora incerta. Fino a lunedì il governo non aveva ancora pubblicato i servizi minimi dei voli per la giornata di sciopero, sebbene il personale di aeroporti e compagnie aeree rientri nella chiamata.
Gli investitori hanno reagito a malapena
Finora i mercati non sembrano preoccupati. L'indice IBEX 35 di Madrid ha chiuso lunedì a 19.742,5 punti, in rialzo del 14,1% dall'inizio dell'anno e circa il 3% sotto il massimo storico di 20.356,5.
Le aziende più esposte a una giornata di sciopero hanno fatto ancora meglio.
I titoli di Meliá Hotels International, una delle maggiori catene alberghiere spagnole, sono saliti del 38% quest'anno. Aena, che gestisce la maggior parte degli aeroporti del Paese, è in rialzo del 21%.
Per gli investitori, una giornata di sciopero è come una tempesta che ritarda i voli per un giorno. Il Belgio mostra l'altra possibilità: scioperi così frequenti da diventare una caratteristica permanente dell'economia.
Per la Spagna, il costo dello sciopero di mercoledì sarà misurato in ore di lavoro perse. Se l'ondata più ampia di proteste cambierà qualcosa lo decideranno le urne il 29 novembre.