Il responsabile per il clima delle Nazioni Unite avverte che i Paesi devono proteggere i sistemi sanitari, perché il cambiamento climatico minaccia sempre più la salute pubblica, durante la conferenza sul clima COP31 in Turchia.
I leader mondiali e gli esperti si sono riuniti ad Antalya, Turchia, per il vertice COP31 delle Nazioni Unite, in programma dal 9 al 20 novembre, dove secondo Simon Stiell, segretario esecutivo dell’ONU per il clima, gli effetti del cambiamento climatico sulla salute sono al centro dei negoziati.
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Dall’inquinamento atmosferico al caldo estremo, il cambiamento climatico rappresenta una minaccia crescente per la salute delle persone in tutto il mondo.
"La crisi climatica è ormai una crisi globale della salute, di proporzioni paragonabili a una pandemia", ha dichiarato Stiell, aggiungendo che i disastri climatici mettono a dura prova i sistemi sanitari e le infrastrutture, e assicurando che anche quest’anno la salute sarà un tema centrale del vertice.
"In questa COP, le nazioni si trovano davanti a una scelta: electric or shock. Ripensare l’economia globale per l’era elettrica oppure accettare che famiglie, imprese e governi continuino a subire il dolore dei costi dei combustibili fossili, e naturalmente questo include i sistemi sanitari", ha detto Stiell.
La combustione di combustibili fossili e il cambiamento climatico causato dall’uomo sono legati a circa 3,3 milioni di morti all’anno per l’inquinamento atmosferico esterno e il caldo estremo, secondo il Lancet Countdown 2026.
Gli ultimi 12 anni sono stati i più caldi mai registrati e gli ultimi quattro, compreso il 2026, risultano i quattro anni più caldi, secondo un nuovo rapporto dell’Organizzazione meteorologica mondiale pubblicato il 9 novembre.
L’aumento delle temperature, la siccità e le piogge intense possono contribuire a malattie e mortalità legate al caldo, fumo degli incendi e scarsa qualità dell’aria, malnutrizione e insicurezza alimentare, traumi, oltre a modificare i rischi di malattie trasmesse dall’acqua e da vettori come il colera, la malaria e la dengue.
"Il rischio climatico individua ogni vulnerabilità di un sistema sanitario e la amplia", ha spiegato Stiell, citando effetti che vanno dai blackout alle difficoltà nella sanificazione dell’acqua.
Stiell ha affermato che la salute dovrebbe essere sempre "al centro dell’azione per il clima" e che i ministeri responsabili devono essere coinvolti nelle discussioni sull’adattamento.
"Ogni piano nazionale di adattamento dovrebbe essere in grado di rispondere ad alcune domande essenziali: Le cliniche possono restare aperte durante un’ondata di caldo? Hanno acqua sicura dopo un’alluvione? Gli operatori sanitari riescono a individuare un focolaio prima che si diffonda? Le persone più a rischio riceveranno le cure di cui hanno bisogno?", ha aggiunto.
Eppure l’adattamento non è l’unica risposta. "Nessun sistema sanitario può essere reso resiliente in un mondo che si riscalda senza fine", ha sottolineato Stiell, invitando i Paesi a garantire che la salute sia integrata nella progettazione dei piani climatici, nelle decisioni di finanziamento e nei metodi di valutazione dei progressi.