Bruxelles afferma che l'algoritmo di raccomandazione di TikTok rischia di esporre i minori e gli utenti vulnerabili a contenuti dannosi. La piattaforma ha respinto le conclusioni definendole "fondamentalmente inesatte".
Venerdì l'UE ha avvertito TikTok che deve modificare il design ritenuto "nocivo" del suo feed personalizzato Per Te, oppure rischia pesanti multe in base alle norme digitali del blocco, dopo aver riscontrato prove preliminari di violazioni.
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La Commissione europea ha accusato la piattaforma social di violare il Digital Services Act (DSA) a causa del "nocivo effetto a 'tana del coniglio'", per cui l'algoritmo di TikTok propone ripetutamente video simili, esponendo potenzialmente bambini e utenti vulnerabili a contenuti sempre più dannosi.
"Più un utente interagisce con un certo tipo di contenuto, più l'algoritmo del feed 'Per Te' di TikTok raccomanda contenuti simili. Questo design può essere nocivo quando un'esposizione infinita e ripetuta riguarda, per esempio, contenuti sulla tristezza, l'isolamento o l'immagine corporea", ha dichiarato la Commissione europea in una nota.
TikTok ha respinto le conclusioni della Commissione, affermando che rappresentano in modo scorretto il funzionamento della piattaforma e le misure adottate per proteggere gli utenti.
"La Commissione ha formulato una serie di affermazioni che sono fondamentalmente imprecise e distorcono l'architettura della nostra piattaforma e il nostro impegno per la sicurezza degli utenti. Abbiamo una solida esperienza nella protezione della nostra community, offrendo al tempo stesso agli utenti un controllo diretto e intuitivo sulla loro esperienza di contenuto", ha dichiarato a Euronews un portavoce di TikTok.
L'algoritmo di TikTok continua a consigliare video simili anche quando gli utenti indicano di non essere interessati a determinati contenuti.
La Commissione europea ha affermato che TikTok ha adottato alcune misure per affrontare questi rischi, ma che non sono state sufficientemente efficaci, chiedendo ulteriori modifiche al design della piattaforma.
Tra le sue raccomandazioni, Bruxelles ha invitato TikTok a dare più peso alle preferenze degli utenti, avvertendo che il pulsante "non mi interessa" "potrebbe non essere sufficiente a modificare il feed di contenuti".
La Commissione ha anche suggerito a TikTok di smettere di usare il tempo di visualizzazione per raccomandare i video, di rendere i controlli per gli utenti più facili da trovare e utilizzare e di testare regolarmente il proprio algoritmo.
L'UE rafforza gli sforzi per far rispettare il DSA
L'UE ha intensificato gli sforzi per proteggere i minori online attraverso il DSA, un ampio pacchetto di norme che obbliga le aziende tecnologiche a seguire un quadro giuridico preciso. Le società che non lo rispettano rischiano pesanti sanzioni finanziarie e indagini sulle loro piattaforme.
La Commissione ha avviato la sua indagine su TikTok per possibili violazioni del DSA più di due anni fa.
All'inizio di quest'anno ha pubblicato altre due serie di conclusioni preliminari, accusando la piattaforma di utilizzare elementi di "design che crea dipendenza" che incoraggiano un uso compulsivo tra i minori e di non tutelare in modo adeguato il diritto alla privacy dei bambini online.
L'UE ha inoltre chiesto a luglio a Meta di modificare il "design che crea dipendenza" di Facebook e Instagram, nell'ambito di indagini condotte in base al DSA.